Un border collie tricolore completamente bagnato che gioca nella neve
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L’ipotermia nei cani è un abbassamento estremo della temperatura corporea. Succede quando gli animali domestici sono esposti a temperature rigide per troppo tempo, o se hanno il pelo bagnato in ambienti freddi e ventosi.
Quando la temperatura corporea scende, la frequenza cardiaca e la respirazione rallentano, il che può portare a diversi problemi. Le conseguenze di un’ipotermia grave e prolungata possono includere problemi neurologici (incluso il coma), problemi cardiaci, insufficienza renale, respirazione lenta o assente, congelamento e infine morte.
Durante un’ondata di freddo di qualche anno fa, una donna di Chicago ha lasciato il suo cane nella cuccia per dodici ore. Le temperature sono scese fino a meno 15 Fahrenheit. Purtroppo, il cane è morto per ipotermia. La polizia ha arrestato la donna dopo aver ricevuto una soffiata e l’ha accusata di crudeltà verso gli animali.
Una storia orribile, senza dubbio, e che non sarebbe dovuta accadere. Purtroppo, molti cani muoiono nello stesso modo ogni anno. Mostra quanto seria e mortale possa essere questa condizione, e perché dobbiamo sempre portare i cani dal freddo e segnalare qualsiasi segno di abbandono, specialmente nei mesi invernali.
Se vedi i segni dell’ipotermia nel tuo cane, prendi provvedimenti per tenerlo al caldo. Chiama immediatamente il tuo veterinario per il trattamento. Ecco cosa devi sapere sui sintomi, le cause e i trattamenti dell’ipotermia (bassa temperatura corporea) e come evitare che accada ai tuoi amati amici pelosi.
Sintomi dell’ipotermia nei cani
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I sintomi dell’ipotermia nei cani diventano più gravi quando il corpo reagisce alla diminuzione della temperatura e, infine, si spegne.
Anche se l’ipotermia non viene vista comunemente nel suo studio, Jenna Armstrong, DVM, all’Ark Animal Hospital di Chalfont, PA, dice che quando succede, tende ad essere perché i genitori non riconoscono i primi segni. Succede anche quando le persone lasciano erroneamente gli animali domestici fuori durante la notte.
Se notate i seguenti segni nel vostro cane, tenetelo al caldo e portatelo da un veterinario di emergenza per il trattamento:
- Forte brivido e tremore seguiti da nessun brivido
- Attitudine sonnolenta o letargica e debole
- Pelliccia e pelle sono fredde al tatto
- La temperatura corporea è inferiore ai 95 gradi (Fahrenheit)
- Riduzione della frequenza cardiaca
- Pupille dilatate (il cerchio nero interno dell’occhio appare più grande)
- Gomme e palpebre interne sono pallide o blu
- Fatica a camminare
- Fatica a respirare
- Stupore, incoscienza o coma
Cause di ipotermia nei cani
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L’ipotermia nei cani è spesso causata dalla sovraesposizione a temperature rigide senza un modo per stare al caldo. Tuttavia, può accadere ai cani a temperature normali, soprattutto se sono molto vecchi o giovani o sotto anestesia.
Anche i cani che soffrono di malattie dell’ipotalamo, incluso l’ipotiroidismo, sono a rischio.
Queste sono alcune altre potenziali cause di ipotermia nei cani:
- Pelliccia o pelle bagnata
- Stare in acqua fredda per un lungo periodo di tempo
- Shock
Trattamento dell’ipotermia nei cani
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Il trattamento dell’ipotermia nei cani dovrebbe iniziare immediatamente, perché può diventare rapidamente un’emergenza pericolosa per la vita.
Se sospetti che il tuo animale sia in ipotermia, segui i seguenti passi:
- Togli il tuo animale dal freddo e mettilo in una stanza calda.
- Asciuga accuratamente il tuo animale con asciugamani o con un asciugacapelli impostato su basso e tenuto a circa dodici pollici di distanza.
- Avvolgi il tuo animale in una coperta. Scaldatelo prima nell’asciugatrice.
- Avvolgete le bottiglie di acqua calda in asciugamani (per evitare di bruciare l’animale) e mettetele sull’addome dell’animale.
- I cuscinetti riscaldanti possono essere usati se il vostro cane è asciutto, ma sorvegliateli in modo che non mordano i cavi.
- Permettete al vostro cane di bere liquidi caldi.
- Controllate la temperatura dell’animale con un termometro. Se è sotto i 95 gradi, l’animale potrebbe essere a rischio di ipotermia. Portatelo immediatamente da un veterinario.
Se la temperatura è superiore a 95 gradi Fahrenheit, riprendete la temperatura ogni dieci o 15 minuti per vedere quanto è grave l’ipotermia mentre fate le tecniche di riscaldamento. Una volta che la temperatura è di 100 gradi o più alta, puoi rimuovere la borsa dell’acqua calda, ma assicurati di tenerlo al caldo.
Fai controllare il tuo cane da un veterinario il giorno stesso, anche quando la temperatura raggiunge i 99 gradi o più alta, perché un’incidenza di ipotermia può essere dannosa e renderlo soggetto a un’altra volta.
Se il tuo animale non risponde al riscaldamento del corpo entro 30-45 minuti, vai direttamente alla clinica veterinaria di emergenza.
Prevenzione dell’ipotermia nei cani
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L’ipotermia può essere prevenuta non lasciando il cane fuori per troppo tempo con tempo molto freddo o vicino ad acqua gelida.
Siate consapevoli di quanto bene il vostro animale tolleri il freddo: animali molto giovani, animali molto vecchi, cani piccoli e quelli con il pelo corto possono essere più suscettibili all’ipotermia. Se questo descrive il vostro cane, considerate di dotare il vostro cucciolo di un maglione per cani o di una giacca con stivaletti per proteggere i loro piedi per le uscite.
“Lo spray da cucina può anche essere applicato alle loro zampe per prevenire l’accumulo di palle di neve e i piedi freddi”, dice il dottor Armstrong. Ci sono diversi prodotti come la cera per le zampe che possono essere utilizzati per proteggere i piedi del cane in inverno per coloro che si rifiutano di indossare le scarpette, pure.
Soprattutto, usate il buon senso. Se per voi fa troppo freddo per avventurarvi fuori – anche se siete infagottati – è probabile che lo stesso valga per il vostro cane.