Per più di 50 anni, Jack Palance è stato uno dei grandi caratteristi di Hollywood. Raramente protagonista, ha comunque catturato la nostra attenzione con il suo aspetto sorprendente e il suo forte talento.
Per più di 50 anni, Jack Palance è stato uno dei grandi caratteristi di Hollywood. Raramente protagonista, ha comunque catturato la nostra attenzione con il suo aspetto imponente e il suo forte talento. Oggi sarebbe stato il 95° compleanno di Palance, e noi vi riportiamo 9 fatti e mezzo – cioè nove fatti e un pettegolezzo – su questo grande del grande schermo.
1. Non è nato Jack Palance. Il suo nome di nascita era Volodymyr Palahniuk. I suoi genitori erano immigrati ucraini e l’hanno cresciuto nelle miniere di carbone della Pennsylvania.
2. Come suo padre, Palance ha lavorato da giovane nelle miniere di carbone.
3. Ha giocato a football al liceo, guadagnandosi un posto nella squadra della University of North Carolina a Chapel Hill.
4. Il football non era l’unico sport in cui Palance eccelleva. Divenne un pugile professionista alla fine degli anni ’30, combattendo con il nome di Jack Brazzo. Dopo una serie di vittorie lasciò lo sport, riflettendo in seguito: “Devo essere pazzo a farsi spaccare la testa per 200 dollari.”
5. Palance ha servito nelle forze aeree dell’esercito americano nella seconda guerra mondiale. Dopo il servizio militare, si iscrisse alla Stanford University. Era a un credito dalla laurea quando ha abbandonato per intraprendere la carriera di attore.
6. La grande occasione per Palance di recitare arrivò quando fu scelto come sostituto di Marlon Brando nella produzione di Broadway di Un tram chiamato desiderio. Alla fine sostituì Brando nel ruolo di Stanley Kowalski.
7. Panico nelle strade del 1950 fu il primo film di Palance, e la sua carriera continuò per 53 anni fino a Tra Hitler e Stalin del 2003. È stato nominato per tre Oscar come miglior attore non protagonista, e la sua unica vittoria – per City Slickers del 1991 – è stata memorabile. Nel mezzo del suo discorso di accettazione, si è notoriamente buttato a terra e ha eseguito una serie di flessioni con una sola mano.
8. Alcuni degli altri riconoscimenti di Palance includono una stella sulla Hollywood Walk of Fame, l’appartenenza alla Western Performers Hall of Fame, un Emmy per una performance in un episodio di Playhouse 90, un Golden Globe e un American Comedy Award per il suo ruolo in City Slickers, e il titolo di “Attore popolare della Russia” conferitogli da Vladimir Putin in un festival del cinema russo. Palance ha rifiutato l’ultimo riconoscimento, citando la sua orgogliosa eredità ucraina.
9. Palance è morto il 10 novembre 2006 per cause naturali. Aveva 87 anni.
E che dire di quell’ultimo fatto/rumore? Per anni, la macchina delle pubbliche relazioni di Hollywood ha lasciato credere ai fan che i tratti del viso di Palance – i suoi zigomi appuntiti e gli occhi profondi – fossero il risultato del suo eroico servizio nella seconda guerra mondiale. Secondo le voci, Palance dovette lanciarsi da un bombardiere B-24 Liberator che era stato avvolto dalle fiamme, e la sua faccia fu così gravemente sfigurata da richiedere una chirurgia ricostruttiva. Mentre lo rimettevano insieme, i chirurghi plastici crearono quel volto unico. Qual è la verità dietro questa voce? Guardiamo le parole di Palance stesso sull’argomento: “Se si tratta di una ‘faccia bionica’, perché non hanno fatto un lavoro migliore?”