John Travolta – Biografia

Oroscopo: Acquario
Per fortuna, non c’era bisogno che qualcuno dicesse all’attore che era il caso di cambiare carriera. A 24 anni, a un anno dalla scadenza che si era prefissato, la prova che voleva per lasciare il segno era evidente a tutti. I suoi ruoli in Grease e La febbre del sabato sera lo avevano catapultato alla superstar, mentre la rivista Time lo paragonava a Robert De Niro e Al Pacino.
John Joseph Travolta è venuto al mondo il 18 febbraio 1954, il più giovane dei sei figli nati da Salvatore Travolta, un italoamericano di seconda generazione, e Helen Cecilia Burke, un’attrice e cantante irlandese americana. È cresciuto nel New Jersey, dove suo padre, un ex giocatore di football americano semi professionista, aveva un negozio di riparazione di pneumatici. Da adolescente aveva intenzione di lavorare in un aeroporto come addetto ai bagagli o venditore di biglietti, ma decise invece di seguire sua madre nel mondo della recitazione. Così, all’età di 16 anni, si trasferì a New York per inseguire il suo sogno.
A 18 anni, John aveva girato l’America come membro del cast di Grease, si era esibito a Broadway ed era apparso in diverse fiction televisive. La sua parte nello show televisivo degli anni Settanta Welcome Back Kotter lo fece diventare un rubacuori americano.
La sua prima parte importante nel cinema fu nel film di Steven King Carrie. Ma è stato il suo ruolo del re della discoteca Tony Manero, narcisista e in abito bianco, nel film del 1978 La febbre del sabato sera – per il quale si è sottoposto a mesi di allenamento di danza – che ha catturato l’attenzione del pubblico mondiale. Un anno dopo il suo status di uno dei protagonisti più sexy di Hollywood fu confermato quando fece battere i cuori delle donne nel ruolo del rubacuori vestito di pelle Danny Zuko nella versione cinematografica di Grease.
Gli anni Ottanta furono meno gentili con la bella star, con la sua carriera che prese una brutta piega dopo essere apparso in una serie di lavori che non trovarono il favore della critica. Molti sentivano che era stato incastrato come un’icona della discoteca degli anni Settanta, e vedevano il suo fascino scemare. Fu in questo periodo che divenne un seguace del movimento Scientology, cosa che l’attore dice lo abbia aiutato ad affrontare i momenti difficili.
La fortuna di John cambiò, però, quando Quentin Tarrantino lo invitò ad interpretare il teppista Vinnie Vega nel suo film Pulp Fiction del 1997, sostituendo Michael Madson che aveva abbandonato per fare Wyatt Earp. La sua performance nel classico di culto ricevette recensioni entusiastiche e gli valse una seconda nomination all’Oscar. Improvvisamente era di nuovo richiesto, e le sceneggiature arrivavano a fiumi.

Su consiglio di Tarantino ha accettato un ruolo in Get Shorty, che nel 1996 gli ha fruttato un Golden Globe. Seguirono diversi ruoli degni di nota, tra cui quello di un agente dell’FBI che assume l’identità del suo agente in Face/Off, il capo dell’operazione hacker in Swordfish e la madre protettiva Edna Turnblad in Hairspray del 2007.
Una volta uno degli scapoli più ambiti di Hollywood, John uscì con Brooke Shields e Catherine Deneuve, e ballò persino con la defunta principessa Diana ad una cena alla Casa Bianca – un momento che da allora gli è stato attribuito per contribuire al rilancio della sua carriera. Nel 1991, però, si è sistemato, sposando l’attrice Kelly Preston due anni dopo che la coppia aveva girato insieme The Experts. Il loro figlio Jett arrivò nell’aprile 1992, mentre la figlia Ella Bleu fece il suo ingresso un anno dopo.
Con il successo finanziario arrivò l’opportunità di assecondare la sua passione d’infanzia per gli aerei e nel corso degli anni aveva aggiunto alla sua flotta di aerei all’avanguardia. Avendo guadagnato le sue ali di pilota a 26 anni, ha continuato a qualificarsi per pilotare un Boeing 747 – un aereo passeggeri quadrimotore da 189 posti.
Nel gennaio 2009 la tragedia ha colpito con la morte del suo amato figlio Jett. Il sedicenne, che soffriva di autismo, morì dopo aver subito un attacco mentre la famiglia era in vacanza alle Bahamas.
“Siamo affranti dal fatto che il nostro tempo con lui è stato così breve. Avremo a cuore il tempo che abbiamo avuto con lui per il resto della nostra vita”, si legge in una dichiarazione rilasciata dalla coppia sconvolta. “Jett era il figlio più meraviglioso che due genitori potessero mai chiedere e illuminava la vita di tutti quelli che incontrava.”
La famiglia in lutto si è poi trovata al centro di un tentativo di estorsione, dopo che un paramedico che ha curato Jett poco prima di morire ha presumibilmente minacciato di rilasciare informazioni private a meno che la star di Grease non pagasse 25 milioni di dollari. Il caso è andato in tribunale, ma i Travolta alla fine hanno lasciato cadere le accuse.
“La famiglia Travolta ha detto che questa vicenda ha causato loro uno stress e un dolore incredibili e desiderano lasciarsi tutta questa storia alle spalle”, ha detto il loro avvocato.
Nel maggio 2010, c’è stata gioia per John e Kelly, che hanno annunciato di aspettare un bambino. “È impossibile mantenere un segreto… specialmente uno così meraviglioso come questo”, hanno annunciato, come ha detto un amico: “Questo bambino è un bambino che guarisce”.