Il primo pensiero di una persona che arriva in prigione è spesso come uscirne e velocemente. Il modo usuale per farlo è pagare la cauzione.
La cauzione è denaro, un’obbligazione o una proprietà che una persona arrestata dà a un tribunale per assicurare che si presenterà in tribunale quando gli verrà ordinato di farlo. Se l’imputato non si presenta, il tribunale può trattenere la cauzione ed emettere un mandato d’arresto per l’imputato.
Come viene fissata la cauzione
I giudici sono responsabili della fissazione della cauzione. Poiché molte persone vogliono uscire di prigione immediatamente (invece di aspettare un giorno o più per vedere un giudice), la maggior parte delle carceri hanno programmi standard di cauzione che specificano gli importi della cauzione per i crimini comuni. Una persona arrestata può spesso uscire dal carcere rapidamente pagando l’importo stabilito nella tabella delle cauzioni della stazione.
Se un sospettato vuole pagare la cauzione ma non può permettersi l’importo richiesto dalla tabella delle cauzioni, può chiedere al giudice di abbassarla. A seconda delle procedure dello stato, una richiesta di riduzione della cauzione può essere fatta in un’udienza speciale per la cauzione o quando l’indagato appare in tribunale per la prima volta (di solito chiamata “arraignment”).
SETTING BAIL BY ALGORITHM
Negli ultimi anni, i tribunali hanno iniziato a usare la matematica per informare le decisioni sulla libertà provvisoria. In queste giurisdizioni, alcune informazioni sull’imputato vengono inserite in un programma e viene fuori un punteggio o una raccomandazione. Questi algoritmi di cauzione, che considerano fattori come l’età e la storia criminale, dovrebbero valutare il rischio che l’imputato commetta un altro crimine o non si presenti in tribunale.
Per saperne di più sull’argomento, vedi Algoritmi per fissare la cauzione.
Eccessiva?
L’ottavo emendamento della Costituzione degli Stati Uniti richiede che la cauzione non sia eccessiva. Questo significa che la cauzione non dovrebbe essere usata principalmente per raccogliere denaro per il governo; non deve nemmeno essere usata per punire una persona per essere sospettata di aver commesso un crimine. Ricordate: Lo scopo primario della cauzione è quello di permettere alla persona arrestata di rimanere libera fino alla condanna di un crimine e allo stesso tempo assicurare il suo ritorno in tribunale. (Per informazioni su cosa succede se l’imputato non si presenta, vedere Bail Jumping.)
Quanto alla teoria. In effetti, molti giudici fissano una cauzione incredibilmente alta in particolari tipi di casi, sapendo che la cauzione alta terrà effettivamente il sospettato in prigione fino alla fine del caso. (La Corte Suprema degli Stati Uniti ha indicato che la detenzione preventiva sulla base della pericolosità non è di per sé incostituzionale. (Stati Uniti contro Salerno, 481 U.S. 739 (1987).)
Condizioni della cauzione
I sospetti su cauzione devono comunemente rispettare le “condizioni di rilascio”. Se un sospettato viola una condizione, il giudice può revocare la cauzione e ordinare che il sospettato venga nuovamente arrestato e riportato in carcere. Alcune condizioni di cauzione, come il requisito che un sospetto “obbedisca a tutte le leggi”, sono comuni. Altre condizioni possono riflettere il crimine per il quale l’indagato è stato arrestato. Per esempio, una condizione può ordinare a un sospettato di violenza domestica di non contattare la presunta vittima.
Pagare la cauzione
La cauzione può assumere una delle seguenti forme:
- contanti o assegni per l’intero importo della cauzione
- proprietà del valore dell’intero importo della cauzione
- un bond (cioè un pagamento garantito dell’intero importo della cauzione), o
- una rinuncia al pagamento a condizione che l’imputato si presenti in tribunale al momento richiesto (comunemente chiamato rilascio su “propria ammissione”).
Una cauzione che costa il 10% dell’importo della cauzione può sembrare un buon affare rispetto alla cauzione in contanti, ma comprare una cauzione può costare di più a lungo termine. Se l’intero importo della cauzione viene pagato, sarà rimborsato (meno una piccola tassa amministrativa) quando il caso è finito e tutte le presenze richieste sono state fatte. Al contrario, la commissione di un venditore di obbligazioni non è rimborsabile. Inoltre, il venditore di obbligazioni può richiedere una “garanzia”. Questo significa che la persona che paga la cauzione deve anche dare al venditore di obbligazioni un interesse finanziario in qualche proprietà di valore della persona. Il venditore di obbligazioni può incassare questo interesse se il sospettato non si presenta in tribunale.
Uscire gratis di prigione
A volte le persone vengono rilasciate “su cauzione personale”, o “O.R.” Un imputato rilasciato su O.R. deve semplicemente firmare una promessa di presentarsi in tribunale e non è tenuto a pagare la cauzione.
Un imputato richiede comunemente il rilascio su cauzione alla prima comparsa in tribunale. Se il giudice nega la richiesta, l’imputato chiede una cauzione bassa.
In generale, gli imputati che vengono rilasciati su cauzione hanno forti legami con la comunità, il che li rende improbabili alla fuga. I fattori che possono convincere un giudice a concedere un O.R. comprendono:
- avere membri della famiglia (molto probabilmente genitori, coniuge o figli) che vivono nella comunità
- essere residenti nella comunità da molti anni
- essere impiegati
- avere pochi o nessun precedente penale, o solo problemi criminali minori e verificatisi molti anni prima, e
- essere stati accusati di reati precedenti ed essere sempre comparsi come richiesto.
Questi tipi di fattori possono essere rilevanti non solo per la R.O., ma anche per la cauzione. (Vedere Come i giudici stabiliscono la cauzione.)
Aiutati
Se stai cercando di uscire di prigione o hai domande sulla cauzione o la libertà provvisoria, chiedi l’aiuto di un avvocato esperto in difesa penale che conosca il sistema locale. (Si dovrebbe sempre cercare la consulenza e la rappresentanza di un avvocato quando si affrontano le accuse penali). Un avvocato esperto può essere in grado di aiutarla a organizzare il suo rilascio, e lui o lei può consigliarla pienamente sulla legge applicabile nel suo stato. Per un avvocato, puoi rivolgerti alla Lawyer Directory di Nolo, che ha avvocati di difesa penale nella tua zona.