La Civiltà Occidentale

Obiettivo di apprendimento

• Analizzare gli eventi della Controversia delle Investiture

Punti chiave

• Quando il Sacro Romano Impero si sviluppò come forza durante il X secolo, fu la prima vera sfida non barbarica all’autorità della Chiesa.
• Una disputa tra il potere secolare e quello ecclesiastico conosciuta come la Controversia delle Investiture emerse a partire dalla metà dell’XI secolo.
• La Controversia delle Investiture fu risolta con il Concordato di Worms nel 1122, che diede alla Chiesa il potere sulle investiture, insieme ad altre riforme.
• Mettendo in discussione il potere imperiale stabilito dagli imperatori precedenti, la controversia portò a quasi cinquant’anni di guerra civile in Germania e al trionfo dei grandi duchi e degli abati.
• Il papato si rafforzò nel suo potere e nella sua autorità grazie alla controversia.

Termini

simonia

La vendita degli uffici ecclesiastici a un successore.

investitura

L’autorità di nominare i funzionari ecclesiastici locali come i vescovi delle città e gli abati dei monasteri.

Concordato di Worms

Un accordo tra Papa Callisto II e il Sacro Romano Imperatore Enrico V il 23 settembre 1122, che trovò una risoluzione alla controversia sulle investiture.

Origini

Dopo il declino dell’Impero Romano e prima della Controversia sulle Investiture, l’investitura, sebbene teoricamente un compito della Chiesa, era in pratica eseguita da membri della nobiltà religiosa. Molti vescovi e abati erano essi stessi parte della nobiltà dominante. Poiché un figlio maggiore avrebbe ereditato il titolo del padre, i fratelli e le sorelle trovavano spesso una carriera nella chiesa. Questo era particolarmente vero quando la famiglia poteva aver stabilito una chiesa o un’abbazia di proprietà nella propria tenuta. A partire da Ottone I (936-972) i vescovi erano stati principi dell’impero, si erano assicurati molti privilegi ed erano diventati in larga misura signori feudali su grandi distretti del territorio imperiale. Il controllo di queste grandi unità di potere economico e militare era per il re una questione di primaria importanza, poiché riguardava l’autorità imperiale. Era essenziale per un sovrano o un nobile nominare (o vendere la carica a) qualcuno che sarebbe rimasto fedele.

Siccome una notevole quantità di ricchezza e terra era di solito associata alla carica di vescovo o abate, la vendita delle cariche ecclesiastiche (una pratica nota come simonia) era un’importante fonte di reddito per i capi tra i nobili, che possedevano essi stessi la terra e con la carità permettevano la costruzione di chiese.

La crisi iniziò quando un gruppo all’interno della chiesa, i membri della Riforma Gregoriana, decisero di ribellarsi alla regola della simonia togliendo con forza il potere di investitura al potere secolare dominante, cioè, l’imperatore del Sacro Romano Impero, e ponendo quel potere interamente sotto il controllo della Chiesa. I riformatori gregoriani sapevano che questo non sarebbe stato possibile finché l’imperatore avesse mantenuto la capacità di nominare il papa, così il loro primo passo fu quello di ottenere con la forza il papato dal controllo dell’imperatore. Un’opportunità si presentò nel 1056, quando Enrico IV, di sei anni, divenne il re tedesco; i riformatori approfittarono della sua giovane età e dell’incapacità di reagire per conquistare il papato con la forza. Nel 1059 un concilio ecclesiastico a Roma dichiarò, con In Nomine Domini, che i capi della nobiltà non avrebbero avuto alcuna parte nella selezione dei papi, e creò il collegio dei cardinali come un corpo di elettori composto interamente da funzionari della Chiesa. Una volta ripreso il controllo dell’elezione del papa, Roma era pronta ad attaccare la pratica dell’investitura e della simonia su un ampio fronte.

Nel 1075, papa Gregorio VII compose il Dictatus Papae. Una clausola affermava che la deposizione di un imperatore era sotto il solo potere del papa. Dichiarava che la chiesa romana era fondata solo da Dio – che il potere papale era l’unico potere universale. A questo punto Enrico IV non era più un bambino e continuava a nominare i propri vescovi. Reagì a questa dichiarazione inviando a Gregorio VII una lettera in cui ritirava senza mezzi termini il suo sostegno imperiale a Gregorio come papa.

La situazione fu resa ancora più grave quando Enrico IV insediò il suo cappellano, Tedaldo, un prete milanese, come vescovo di Milano quando un altro prete di Milano, Atto, era già stato scelto dal papa per la candidatura. Nel 1076 il papa rispose scomunicando Enrico e deponendolo come re tedesco, liberando tutti i cristiani dal loro giuramento di fedeltà a lui.

Far rispettare queste dichiarazioni era una questione diversa, ma il vantaggio venne gradualmente dalla parte del papa. I principi tedeschi e l’aristocrazia furono felici di sentire la deposizione del re. Usarono ragioni religiose per continuare la ribellione iniziata nella prima battaglia di Langensalza nel 1075, e per impadronirsi dei possedimenti reali. Gli aristocratici rivendicarono signorie locali su contadini e proprietà, costruirono fortezze, che in precedenza erano state bandite, e crearono feudi localizzati per assicurarsi l’autonomia dall’impero.

La controversia sulle investiture continuò per diversi decenni, mentre ogni papa successivo cercava di diminuire il potere imperiale fomentando la rivolta in Germania. Queste rivolte ebbero gradualmente successo. Alla sua morte, nel 1106, Enrico IV fu succeduto da suo figlio Enrico V, che si era ribellato a suo padre in favore del papato, e che aveva fatto rinunciare suo padre alla legalità dei suoi antipapi prima di morire. Tuttavia, Enrico V scelse un altro antipapa, Gregorio VIII. In seguito, rinunciò ad alcuni diritti di investitura con il Concordato di Worms, abbandonò Gregorio, e fu di conseguenza riaccolto in comunione e riconosciuto come legittimo imperatore.

E Enrico IV. Questa illustrazione mostra Enrico IV che chiede la mediazione di Matilde di Toscana e dell’abate Ugo di Cluny.