Un nuovo allarmante rapporto del CDC ha citato diversi casi di persone che hanno ingerito un prodotto che dovrebbe essere applicato solo sulla pelle.
Il Centers for Disease Control and Prevention (CDC) sta avvertendo le persone di non bere il disinfettante per le mani dopo che molti si sono ammalati e sono persino morti per questa pratica.
“I prodotti disinfettanti per le mani a base di alcol non dovrebbero mai essere ingeriti”, ha detto il CDC in un nuovo rapporto pubblicato all’inizio di questa settimana. Il rapporto ha dettagliato che, dal 1 maggio al 30 giugno, ci sono stati 15 casi di avvelenamento da metanolo in Arizona e New Mexico, dopo che persone tra i 21 e i 65 anni hanno ingerito disinfettanti per le mani a base di alcol. Quattro pazienti sono morti e tre sono stati dimessi dall’ospedale con “danni alla vista”. Altri hanno sofferto di convulsioni.
Il rapporto del CDC ha menzionato specificamente un uomo di 44 anni che ha detto di aver bevuto un disinfettante per le mani pochi giorni prima di cercare aiuto. Ha finito per essere ricoverato per sei giorni per avvelenamento acuto da metanolo ed è stato dimesso con perdita della vista “quasi totale”, dice il rapporto.
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Questo rapporto si è concentrato sui disinfettanti per le mani che contengono metanolo, una forma tossica di alcol. Per essere efficaci contro batteri e virus, compreso il nuovo coronavirus, i disinfettanti dovrebbero contenere almeno il 60% di alcol etilico o il 70% di isopropanolo come ingredienti attivi, afferma il CDC. (Il cloruro di benzalconio può anche aiutare, ma il CDC lo elenca come “meno affidabile” contro alcuni batteri e virus.)
In giugno, la Food and Drug Administration (FDA) ha messo in guardia le persone dall’uso di disinfettanti per le mani che contengono metanolo. “Il metanolo non è un ingrediente accettabile per i disinfettanti per le mani e non dovrebbe essere usato a causa dei suoi effetti tossici”, ha scritto la FDA in un avviso. La FDA ha originariamente citato nove marche diverse che usavano il metanolo nel loro disinfettante per le mani, ma quella lista si è poi ampliata.
Non è chiaro perché la gente abbia deciso di bere il disinfettante per le mani in queste situazioni, e il CDC non ha offerto dettagli. Ma potrebbe essere che la gente stia fraintendendo i consigli del CDC e della FDA sul disinfettante per le mani, o la paura di contrarre il COVID-19 sta portando le persone a prendere decisioni rischiose quando si tratta di stare al sicuro.
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Perché fa così male bere il disinfettante per le mani?
Probabilmente lo sai già, ma a quanto pare vale la pena ripeterlo: Indipendentemente da cosa c’è nel tuo disinfettante per le mani, non è una buona idea berlo. “I disinfettanti per le mani contengono molti prodotti che sono dannosi se ingeriti, e non dovrebbero essere consumati per bocca”, dice alla salute Jamie K. Alan, PhD, assistente professore di farmacologia e tossicologia alla Michigan State University. “Dovrebbero essere usati solo sulla pelle, come previsto.”
Mentre bere grandi quantità di disinfettante per le mani può farvi ammalare, “potete anche ubriacarvi con esso”, dice Eric Adkins, MD, un medico di pronto soccorso presso l’Ohio State University Wexner Medical Center, a Health. Il disinfettante per le mani con etanolo contiene almeno il 60% di alcol, mentre l’alcol in volume della vodka inizia generalmente intorno al 40%, dice. “Otterrai gli effetti tipici dell’alcol, e possono succedere brutte cose”, dice.
I disinfettanti che contengono metanolo sono particolarmente pericolosi, dice Alan. La FDA avverte specificamente che essere esposti a quantità sostanziali di metanolo può portare a nausea, vomito, mal di testa e visione offuscata. Gli effetti collaterali più gravi includono cecità permanente, convulsioni, coma, danni permanenti al sistema nervoso e persino la morte.
Anche il tuo disinfettante per le mani standard, senza metanolo, può danneggiare la tua salute, Susan Besser, MD, un medico di base al Mercy Medical Center di Baltimora, dice a Health. “Il mal di stomaco è il minimo che può succedere”, dice, notando che questo può anche causare “gravi danni al fegato.”
Il disinfettante per le mani può anche contenere coloranti e profumi, e questi potrebbero potenzialmente farvi ammalare, dice Alan.
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Qual è il modo giusto di usare il disinfettante per le mani?
Il CDC ha indicazioni abbastanza specifiche online su come usare correttamente il disinfettante per le mani. Quando lo acquisti, cerca un disinfettante a base di alcol che contenga almeno il 60% di alcol. Mettere abbastanza disinfettante sulle mani per coprire tutte le superfici, e strofinare le mani insieme fino a quando si sentono asciutte (di solito circa 20 secondi). Non risciacquare o pulire il disinfettante dalle mani prima che sia asciutto. Altrimenti, potrebbe non funzionare bene.
E ancora, per favore non pensate nemmeno a bere il disinfettante per le mani. “Questi disinfettanti per le mani sono formulati per funzionare direttamente sulla pelle e non sono fatti per essere assunti internamente”, dice Alan.
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