L’attesa di una partita di deliziosa birra fatta in casa per carbonare correttamente può sembrare infinita, come l’attesa tra i sequel di Star Wars. Ma se sai come fare il keg homebrew, la carbonatazione forzata della birra può ridurre considerevolmente quel tempo.
Iniziare è facile. E come per il resto del processo di homebrewing, puoi trovare e usare diversi metodi per la carbonatazione della birra che soddisfino i tuoi tempi, il tuo budget e le tue necessità.
Come funziona la carbonatazione forzata
Potrebbe sembrare che tu stia sfruttando i poteri Jedi per mettere in bolla la tua birra, ma la carbonatazione forzata è in realtà solo un’alternativa facile e veloce ai metodi tradizionali.
Invece di aspettare che la tua birra casalinga sia condizionata nel fusto, o che lo zucchero di fondo sia messo in bottiglia, inietti CO2 direttamente nella tua birra da una bombola di gas.
Fornito da una linea nel fusto, il gas si dissolve nella tua birra. A seconda del metodo che usi, potresti bere la tua birra in poche ore invece che in settimane.
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La CO2 è meglio servita fredda
La temperatura gioca un ruolo critico nella carbonatazione forzata. Più bassa è la temperatura, più velocemente la CO2 si dissolve nella tua birra casalinga, e più basso è il volume di gas di cui avrai bisogno per raggiungere il giusto volume di carbonatazione. Idealmente, carbonerai la tua birra alla stessa temperatura a cui la servirai.
Puoi usare una tabella di carbonatazione forzata per scegliere la giusta quantità di pressione per raggiungere il volume di CO2 desiderato per la tua birra. (Clicca sul grafico per ingrandire)
Da’ un taglio: Trattare con il diacetile
Mentre la velocità è il nome del gioco quando si carbonata la birra a forza, incorporare un riposo per il diacetile nel vostro programma di birrificazione è importante, specialmente per le lager. Il diacetile è un composto prodotto naturalmente da tutti i lieviti, e troppo di esso può dare alla vostra birra un sapore funky, pesante come il latte.
Può essere tentato di andare direttamente dal fermentatore al fusto per la carbonazione. Ma se carbonate troppo presto, potreste ritrovarvi con una birra che si raddoppia come guarnizione di popcorn.
Lasciate riposare la vostra homebrew per un giorno o due dopo che ha raggiunto la sua gravità finale. Poi raffreddatela alla temperatura di servizio prima di carbonare. Questo darà al lievito persistente nella vostra birra il tempo di convertire parte del diacetile che hanno prodotto in composti insapori e vi aiuterà ad evitare di imburrare la vostra birra quando la carbonate.
Attrezzatura per la carbonatazione forzata della birra
Iniziare con la carbonatazione forzata richiede solo alcuni pezzi di attrezzatura standard. Midichlorians e spade laser sono opzionali, ma fantastici.
Hai bisogno di:
- Un Kegerator
- Un fusto di birra artigianale, non pressurizzato
- Raccordi per la linea del liquido e del gas per il tuo fusto
- Una bombola di CO2 piena
- Un regolatore di gas
- Una tabella della forza di carbonatazione
- Una bottiglia spray con soluzione soluzione disinfettante
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Metodi per la carbonatazione forzata della birra
A seconda di quanto presto vuoi bere la tua birra e quanto prevedibile vuoi che i risultati siano, puoi scegliere uno dei tre approcci per la carbonatazione forzata della birra.
Mettere da parte il tuo fusto ad una pressione impostata richiede più tempo, ma è il più prevedibile. Agitare il tuo homebrew sotto alta pressione dà risultati veloci, ma può creare una carbonatazione eccessiva. E un carbonatore in linea richiede più attrezzature, ma bilancia gli altri due metodi per creare un compromesso funzionale.
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Prima di iniziare
Qualunque metodo tu scelga, inizia bene. Igienizza tutta la tua attrezzatura con un disinfettante di qualità e lavora in una zona dove sarà facile e sicuro ripulire eventuali perdite o fuoriuscite.
La preparazione di base per due dei tre metodi è la stessa.
Prima di tutto, installa un raccordo ball-lock alle linee del tuo fusto, se necessario. Questo ti permetterà di usare fusti con chiusura a sfera per carbonare la tua birra.
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In secondo luogo, dovrai armeggiare un po’ con i montanti del tuo fusto. I fusti per l’homebrew hanno due montanti. Uno è per l’aggiunta di gas, e uno è per l’erogazione del liquido. Il palo dell’erogatore è attaccato a un lungo tubo che corre fino al fondo del fusto.
Normalmente, il gas aggiunto attraverso il palo del gas spinge verso il basso il liquido quando il fusto si svuota, rendendo più facile far uscire tutta la birra dal fusto.
Quando si carbonata, il processo è invertito perché si vuole spingere il gas, non tirare il liquido. Manderai il gas CO2 giù nel fusto attraverso il palo dell’erogatore. Il gas salirà dal fondo del fusto e si dissolverà nella vostra birra. Spingere il gas dal fondo aumenta l’efficienza, accelerando la carbonatazione.
Rimuovere la presa del gas dalla linea del gas. Mettetelo da parte. Rimuovere la presa del liquido dalla linea del liquido, e poi attaccarla alla linea del gas. Le prese del fusto sono fatte solo per adattarsi ai loro rispettivi pali. Scambiarli ti permette di spingere il gas attraverso la linea del liquido.
Il passo finale è quello di accendere il gas e controllare le perdite. Componi la tua bombola di gas a 5 psi. Controlla se ci sono perdite nel coperchio del fusto, nella linea del kegerator e intorno al palo dell’erogatore.
Suggerimento: puoi controllare le perdite con uno spruzzo di soluzione disinfettante per la birra. Bolle d’aria visibili ti aiuteranno a rintracciare eventuali perdite.
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Mettilo da parte: Lento e affidabile
Questo metodo è perfetto se stai cercando di bere la tua homebrew in pochi giorni invece di aspettare due settimane (o più) per farla condizionare nel fusto.
Utilizzando la valvola di rilascio della pressione del fusto, fai spurgare un po’ di CO2. Ascolta sia il sibilo del gas che il suono delle bolle. Questi suoni significano che il gas sta fluendo correttamente dalla bombola attraverso il regolatore e la linea del gas, e si fa strada attraverso il tubo prima di risalire per carbonare la tua birra.
Se stai sentendo la roba buona, imposta il tuo regolatore di gas alla pressione raccomandata per la tua ricetta e la temperatura di servizio. Lasciate il fusto a carbonare nel vostro kegerator per tre o quattro giorni, poi testatelo. Potrebbe essere necessario lasciarlo carbonatare fino a dieci giorni, a seconda della ricetta che usi e dello stile di birra che stai producendo.
Importante: Non dimenticare di rimettere le linee del gas e del liquido al loro posto e di regolare la CO2 alla pressione di servizio prima di effettuare il test.
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Shake Things Up: Fast But Unpredictable
Per questo metodo, metti da parte le considerazioni metafisiche, giovane Padawan. Tu e i tuoi amici avete sete, ed è ora di scuotere una gamba. E un barilotto.
Seguite gli stessi passi del metodo lento per collegare la vostra fornitura di gas al tubo di erogazione del barilotto. Prova se ci sono perdite, poi alza la pressione a 30 psi.
Tenendo il fusto saldamente, scuotilo delicatamente. Ascolta il suono delle bolle mentre la birra si agita all’interno. Non preoccupatevi, non state per sparare a questo fusto. Stai effettivamente accelerando il tasso di diffusione portando più CO2 a contatto con più birra.
Allunga il fusto per 20 minuti, fermandosi ogni 4 minuti per ascoltare il fusto. Il suono delle bolle dovrebbe fermarsi dopo pochi secondi alla fine del periodo di agitazione. Questo significa che la CO2 si sta dissolvendo nella vostra birra. Abbassare la pressione a 20 psi. Aspettate un’ora o due per lasciarla depositare, poi testate la vostra birra.
Importante: Come per il metodo lento, non dimenticate di scambiare le linee del gas e del liquido al loro posto, e regolate la CO2 alla pressione di servizio, prima del test.
Mentre la tua birra sarà probabilmente bevibile in poche ore, è importante notare che forzare la carbonatazione della birra con questo metodo aumenta notevolmente le possibilità di una birra troppo gassata.
Se trovi che hai esagerato un po’, puoi usare la valvola di scarico del fusto per abbassare la pressione e permettere alla birra di rilasciare parte del gas nel fusto. Poi puoi impostare la tua birra al livello di pressione appropriato per la tua birra specifica e lasciarla continuare a carbonare nei prossimi due o tre giorni.
Carbonatazione improvvisa
Questa idea è simile a come funziona un carbonatore Soda Stream. Se colpisci la tua birra fatta in casa con un’alta pressione di CO2, carbonerà più rapidamente senza dover scuotere il fusto.
Per carbonare a raffica la tua birra fatta in casa, alza il tuo regolatore di CO2 a 30 psi per 24 ore. Poi ridurre alla normale pressione di servizio, che è di circa 12 psi a 15 psi (a seconda della lunghezza della linea di birra e l’altitudine). Questo dovrebbe lasciare la tua birra carbonata al 75%. Dovrebbero volerci altri 3 o 4 giorni per raggiungere il picco di carbonatazione.
La carbonatazione rapida ha alcuni pro e contro:
Pro
- carbonatazione più veloce
- la carbonatazione può avvenire dentro o fuori il keezer o il kegerator
- è più veloce del metodo “set-
Cons
- aumentato rischio di sovra-carbonatazione
- la pressione extra aumenta il rischio di perdite di CO2
- è più lento del metodo shake
Se si decide di utilizzare questo metodo, una tabella di carbonatazione a scoppio ti aiuterà a determinare quanto tempo carbonare a diversi livelli di pressione.
Force Carbonating Beer with an Inline Carbonator
Combinando la velocità del metodo shake con la prevedibilità dell’approccio lento, un carbonatore in linea ti dà il meglio di entrambi i lati della, ehm, forza.
Comprende un piccolo gadget conosciuto come una pietra di aerazione, chiamata anche pietra d’aria, per incorporare la CO2 nella tua birra in modo rapido ed efficiente.
Potresti riconoscere le pietre di aerazione se hai un pesce o coltivi i tuoi pomodori su un davanzale. Sono usate per sciogliere gas e nutrienti nell’acqua per acquari e colture idroponiche.
Alcuni carbonatori in linea prodotti commercialmente usano speciali pietre di aerazione in acciaio inossidabile che durano più a lungo e sono più facili da mantenere di quelle tradizionali.
Una semplice pietra di carbonatazione da 2 micron per carbonare più velocemente le tue birre. Non è la stessa cosa di una pietra di aerazione con ossigeno. Quelle sono da 0,5 micron.
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Invece di seguire i passaggi delineati negli altri due metodi di carbonatazione forzata, è sufficiente aggiungere il carbonatore in linea al tuo setup e pompare la tua birra. La tua birra sarà gassata e pronta da bere in soli 30 minuti. Questo metodo evita anche che la tua birra si gonfi troppo e si trasformi in un pasticcio schiumoso.
Un ulteriore vantaggio dell’uso di un carbonatore in linea è che si raddoppia come aeratore del mosto. Puoi usarlo per aggiungere ossigeno al tuo mosto prima della fermentazione per aiutare il tuo lievito a prosperare.
Puoi comprare un carbonatore in linea, naturalmente. Oppure, se sei il tipo di homebrewer che preferisce creare i propri droidi di protocollo, grazie mille, puoi costruirne uno tu stesso.
Perché aspettare quando puoi avere la tua birra ora?
La carbonatazione forzata della birra è la soluzione perfetta quando hai fretta di goderti il tuo homebrew. Armati dell’attrezzatura e delle tecniche giuste, puoi avere il tuo ultimo lotto pronto da servire e assaporare in meno tempo di quanto ci sia voluto al Millennium Falcon per fare la corsa di Kessel – o almeno, più velocemente che aspettare Madre Natura.
Buona birra!
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