Le zucchine sono un ortaggio prolifico, a crescita rapida, che in un minuto è lungo 8 cm e praticamente da un giorno all’altro diventa un mostro lungo un piede e mezzo (46 cm). Non è sempre facile sapere quando raccogliere frutta e verdura e le zucchine non fanno eccezione. Allora, quando sono pronte le zucchine? Continua a leggere per scoprire tutte le informazioni su come e quando raccogliere le zucchine.
Raccolta della zucca
La zucchina è una zucca estiva, un membro della famiglia Cucurbita tra cui si trovano anche meloni, zucche, cetrioli e zucche. La zucchina risale al 5500 a.C. nelle zone settentrionali del Sud America. È stata poi “scoperta” dagli esploratori europei e introdotta nei loro paesi d’origine.
La zucchina cresce su una pianta cespugliosa, non rampicante, con grandi foglie verde scuro condite da striature grigio-argento. Queste grandi foglie fanno ombra al frutto ma tendono anche a giocare a “nascondino” con esso. Quindi, un minuto prima si hanno zucchine minuscole e apparentemente in quello successivo, frutti gargantueschi. Ecco perché la raccolta vigile delle piante di zucchine è così importante. Il frutto mastodontico tende a diventare filamentoso all’interno con un esterno duro. In genere, quando si raccolgono le piante di zucchine, si cercano frutti più piccoli e teneri, dolci e delicati.
Le piante producono sia fiori maschili che femminili, il che la rende una zucca perfetta da coltivare per chi ha uno spazio limitato, dato che la pianta non ha bisogno di un’altra pianta per dare frutti. Credetemi, una pianta sana produrrà frutta più che sufficiente per la maggior parte delle piccole famiglie. Infatti, raccogliendo e conservando le zucchine al momento giusto e nelle giuste condizioni, si otterrà senza dubbio un frutto abbondante non solo per la vostra famiglia, ma anche per i vostri amici e la famiglia allargata! Quando è pronta la raccolta delle zucchine?
Come e quando raccogliere le zucchine
In genere, la raccolta delle zucchine inizia quando i frutti sono lunghi 15-20 cm. Alcune cultivar hanno frutti che sono ancora commestibili fino ad un piede (30 cm.) di lunghezza. Detto questo, se si lascia il frutto troppo a lungo, i semi e la scorza si induriscono, rendendolo poco appetibile.
Se si raccoglie spesso, la produzione di frutta viene accelerata, il che può essere o meno una buona cosa. Se vi accorgete che voi e la vostra famiglia state annegando in più zucchine di quelle che possono essere ragionevolmente utilizzate, lasciate qualche frutto sulla pianta per rallentare la produzione.
I frutti devono essere verde scuro (o giallo o bianco a seconda della varietà) e sodi. Se il frutto è molliccio, probabilmente sta marcendo e deve essere scartato.
Raccolta e conservazione delle zucchine
Non tirare semplicemente i frutti dalla pianta quando si raccolgono le zucchine. Probabilmente danneggerete la pianta. Tagliare il frutto dalla pianta al gambo.
Con le sue foglie larghe, il frutto della zucchina può essere difficile da individuare, quindi, i giganti si trovano spesso nascosti dove non si era mai notato il frutto prima. Controlla sotto le foglie per trovare la frutta nascosta. Fai attenzione quando vai a caccia, per non danneggiare le fragili foglie e gli steli.
Ora che hai raccolto la frutta, come la conservi? Conserva le zucchine non lavate in un sacchetto di plastica forato o aperto fino a una settimana o congela la frutta per usarla più avanti nel tempo. Ci sono un paio di modi per farlo. Io sminuzzo le zucchine non sbucciate, le scolo in uno scolapasta e poi le spremo delicatamente per rimuovere l’umidità in eccesso.
Poi le metto in sacchetti per congelatore sigillati da un quarto e le congelo piatte in modo che possano essere impilate nel congelatore. Io lo sminuzzo perché il risultato finale sarà probabilmente pane di zucchine o torte di zucchine fritte. Si può anche lavare la frutta, asciugarla e tagliarla a cubetti di un pollice e poi congelarla in sacchetti da freezer. In entrambi i casi, le zucchine congelate durano fino a 3 mesi.