Il Nord America ospita 15 specie di conigli e lepri. Tutte queste sono piuttosto abbondanti all’interno della loro gamma. Questi erbivori di medie dimensioni sono importanti fonti di cibo per molte specie di uccelli e mammiferi predatori, e sono anche comunemente cacciati dalle persone.
Il coniglio nativo più familiare in gran parte del Nord America è il coniglio orientale (Sylvilagus floridanus), una specie relativamente piccola che pesa in genere circa 2,4-3,3 lb (1,1-1,5 kg), con le femmine leggermente più grandi dei maschi. Il nome comune di questo coniglio deriva dalla sua coda, che è bianca sotto e viene tenuta eretta quando corre. Il coniglio orientale è comune nei boschetti arbustivi in prossimità di foreste, frutteti e prati. Questo coniglio è abbondante in tutto il Nord America sud-orientale e si estende fino al Messico. Il coniglio orientale ha ampliato significativamente la sua gamma durante il secolo scorso, probabilmente a causa del miglioramento dell’habitat che è risultato da varie influenze umane, in particolare la conversione delle foreste chiuse in alcuni tipi di ecosistemi agricoli e forestali.
Il coniglio coda di cotone è attivo tutto l’anno, mangiando il fogliame di una vasta gamma di piante quando disponibile, e le gemme e i ramoscelli di piante legnose durante l’inverno. I conigli cominciano ad accoppiarsi durante l’inverno, e le femmine partoriscono le loro prime cucciolate da due a sette piccoli in primavera, e possono avere tre o più cucciolate all’anno. Questo tipo di potenziale riproduttivo esplosivo è tipico dei conigli e delle lepri, e non è sorprendente che così tanti predatori dipendano da questi animali fertili come cibo.
Altri conigli comuni del Nord America includono il coniglio di montagna (S. nuttalli) delle regioni montuose dell’ovest, il coniglio del deserto (S. auduboni) delle regioni aride del sud-ovest, il coniglio delle sterpaglie (S. bachmani) dell’Oregon e della California, e i conigli di palude e di acquitrino (S. aquaticus e S. palustris, rispettivamente) degli habitat umidi del sud-est. Queste ultime due specie si avvicinano facilmente all’acqua e nuotano bene. Tutti questi conigli sono abbondanti e vengono cacciati in gran parte del loro areale.
La lepre più diffusa in Nord America è la lepre dalle zampe di neve o variabile (Lepus americana), che si trova dalla tundra artica bassa, attraverso gran parte degli Stati Uniti del nord. Questa specie è marrone scuro durante l’estate, ma è bianca e camuffata in inverno. Questa specie attraversa variazioni più o meno cicliche di abbondanza nelle parti settentrionali della sua gamma, che sono tracciate dalle popolazioni di alcuni dei suoi predatori, come la lince (Lynx rufus).
La lepre artica (L. arcticus) è presente in tutte le regioni settentrionali della tundra del Nord America, estendendosi fino ai limiti delle terre emerse nelle isole settentrionali del Canada e della Groenlandia. La lepre bianca (L. townsendii) è presente nelle praterie semi-desertiche e secche del Nord America centro-occidentale, mentre la lepre nera (L. californicus) ha una distribuzione più a sud-ovest. La lepre europea (L. europaeus) è stata introdotta in alcune parti degli Stati Uniti orientali e del Canada, ed è il più grande lagomorfo del Nord America, pesa fino a 10 lb (4,5 kg).