BackgroundEdit
La decisione di costruire un nuovo stadio per la squadra, allora conosciuta come i 51s, è arrivata a seguito di molti problemi che sia i 51s che la Minor League Baseball avevano con il precedente stadio della squadra, il Cashman Field. I giocatori e lo staff criticarono la struttura notando le cattive condizioni della superficie di gioco, dei bullpen e della clubhouse. La sala pesi era più piccola rispetto ad altri stadi della Triple-A, con l’infielder Ty Kelly che la chiamava “fondamentalmente solo una stanza… non una vera sala pesi”. La gabbia di battuta era anche un punto di preoccupazione per i giocatori in quanto era una singola corsia e accessibile solo camminando fuori dalla clubhouse al parcheggio. Johnny Monell ha descritto la gabbia come se lo facesse sentire come se fosse “di nuovo al liceo” e non all’altezza di uno stadio Triple-A. Durante una partita dei 51s il 22 agosto 2015, il sistema fognario dello stadio ha fatto marcia indietro, causando il flusso di liquami grezzi nei dugout. L’odore era così forte che i giocatori sono stati costretti a guardare il resto della partita dalle sedie sul campo. Il presidente della squadra e direttore operativo Don Logan ha detto: “È deludente che Vegas abbia la peggiore struttura della nostra lega quando abbiamo una città così grande con i più grandi alberghi, i più grandi ristoranti, i più grandi negozi. Non si addice a questa comunità avere un posto come questo.”
Il commissario della Pacific Coast League Branch Barrett Rickey ha espresso le sue preoccupazioni sulla fattibilità dell’uso continuo del Cashman Field come un ballpark di Triple-A. In una lettera alla Las Vegas Convention and Visitors Authority che possedeva e gestiva la struttura, scrisse: “Bisogna affrontare il fatto che i giorni di utilizzo affidabile di Cashman sono ben lontani, una conclusione non limitata agli esperti di Las Vegas. Anche la comunità del baseball lo sa e a tal punto che le squadre della grande lega in prossimità di Las Vegas hanno optato per affiliazioni di Triple-A in mercati molto meno appropriati”. In parte a causa delle condizioni del campo di Cashman, Las Vegas era considerata un’affiliata di ultima istanza per la maggior parte delle squadre MLB, qualcosa che il Las Vegas Ballpark ha cercato di risolvere.
Approvazione e inizio lavori
Nell’aprile 2013, la squadra è stata acquistata da Summerlin Las Vegas Baseball Club LLC, una joint venture di Howard Hughes Corp. e Play Ball Owners Group, compresi gli investitori Steve Mack, Bart Wear e Chris Kaempfer, con l’intenzione di trasferirla in un nuovo stadio a Summerlin. Nell’ottobre 2017, la Las Vegas Convention and Visitors Authority ha approvato un accordo di naming rights di 20 anni e 80 milioni di dollari per contribuire a pagare un nuovo ballpark da 10.000 posti da 150 milioni di dollari.
Il 13 febbraio 2018 si è tenuto il groundbreaking ufficiale. Ad aprile 2018, gli scavi erano completi all’85%, con il livellamento dei parcheggi nelle vicinanze completato al 90%. A giugno 2018, era in programma di essere completato prima della stagione 2019.
OpeningEdit
Le prenotazioni dei biglietti sono iniziate a luglio 2018. Il calendario è stato annunciato nell’agosto 2018, con l’apertura in casa il 9 aprile 2019. Il 6 aprile, lo stadio ha avuto un’apertura soft ospitando una partita di baseball di alta scuola NIAA Sunset 4A Region tra Palo Verde High School e Centennial. Gli Aviators hanno formalmente aperto lo stadio con una vittoria 10-2 contro i Sacramento River Cats il 9 aprile davanti a una folla di 11.036 spettatori. Las Vegas si è assicurata la vittoria con un secondo inning da cinque punti in cui Skye Bolt ha segnato l’eventuale corsa vincente quando è tornato a casa su un errore di campo. I lanciatori degli Aviators Chris Bassitt e Daniel Mengden hanno combinato per eliminare 14 battitori di Sacramento. Il primo home run nella storia del ballpark è stato colpito da Zach Green dei Sacramento River Cats l’11 aprile nella parte superiore dell’ottavo inning. Nella stessa partita, Sean Murphy ha colpito il primo home run degli Aviators nella storia del ballpark nella parte inferiore dell’ottavo inning.