Oltre ai Led Zeppelin, Robert Plant ha avuto una carriera solista di grande successo e acclamata dalla critica – comprendendo influenze di synth pop, blues, folk e musica africana lungo la strada. In effetti, il successo di questa carriera solista ha giocato un ruolo significativo nella continua riluttanza di Plant a resuscitare gli Zeppelin. Ecco dieci dei suoi migliori brani da solista.
Tie Dye on the Highway (1990)
Questo è un cenno di Plant alla generazione peace and love di cui faceva parte negli anni ’60. Per una maggiore autenticità, include campioni direttamente dal palco di Woodstock del leggendario pacifista hippie Wavy Gravy (”dobbiamo essere in paradiso!”). Un edificante ritorno ai suoi giorni da hippie flower kid.
In The Mood (1983)
Al principio della sua carriera post-Zep, Plant era più che entusiasta di uscire dalla sua zona di comfort. Questo pezzo dal suono synth molto anni ’80 ne è un esempio. Plant lavora abilmente intorno alla qualità ipnotica della canzone con una performance vocale di abile agilità. Ha anche fatto un grande numero di apertura dal vivo nei suoi primi tour da solista.
Song To The Siren (2002)
Per l’album Dreamland, guidato principalmente da cover, Plant ha preso molte delle canzoni che aveva, come ha detto, tenuto in tasca. Questo stupefacente arrangiamento del classico di Tim Buckley mette alla prova il controllo vocale di Plant al massimo. A suo assoluto merito, non vacilla mai una volta.
Calling To You (1993)
Apre con qualche strimpellata in chiave minore prima che questo esaltante rocker entri davvero in azione. Plant imprime la sua autorità con un attacco vocale implacabile. Alla dissolvenza Nigel Kennedy entra nel procedimento per aggiungere un assolo di violino piuttosto maniacale e c’è un grido di “Oh Jimmy!” da parte di Plant proprio alla fine?
Big Log (1983)
Il preciso lavoro di chitarra di Robbie Blunt, un ritmo di drum machine e una voce sicura di Plant sono stati gli ingredienti che hanno portato Big Log nella top 20 inglese nel 1993 e a Top of The Pops. Le sue qualità pastose e radiofoniche ne hanno fatto un punto fermo dell’etere da allora.
Satan Your Kingdom Must Come Down (2010)
Questo irresistibile canto spirituale dall’album Band of Joy del 2010 si sviluppa in un’ambientazione tradizionale. Plant costruisce la tensione strofa per strofa mentre dietro di lui un banjo lamentoso offre un contrappunto allegro al tema oscuro del testo. I versi finali sono pronunciati con una minaccia scoraggiante.
Slow Dancer (1983)
Questa traccia segna una delle poche occasioni nei primi anni ’80 in cui Plant ha guardato dritto in faccia il suo passato Zeppelin. Costruito su un riff esotico, l’attacco vocale di Plant è all’altezza della grandezza olimpica della sua ex band. L’ultimo grande Cozy Powell aggiunge il calcio percussivo che lo guida.
Embrace Another Fall (2014)
Un lavoro davvero epico dall’album Lullaby…and the Ceaseless Roar. C’è un sottofondo africano in tutto l’arrangiamento e persino un tocco di tradizione celtica con la gallese Julie Murphy che recita un poema del XIV secolo. La prova che musicalmente Plant ha ancora nuovi posti dove andare.
Come Into My Life (1993)
L’album Fate Of Nations vede Plant attingere a una varietà di influenze e ispirazioni. Folk rock di altissimo livello è l’ordine del giorno qui. Entra la leggenda dei Fairport Richard Thompson che contribuisce con alcune linee di chitarra dolorosamente belle mentre Marie Brennan dei Clannad completa l’abile giro di parole di Plant. Una performance eccezionale.
Ship of Fools (1988)
L’album Now And Zen del 1988 fu una sorta di spartiacque per Plant. Fu il punto in cui fu in grado di riconciliare con successo il suo passato con il presente. Questa ballata dinamica è una masterclass di moderazione vocale. La sublime introduzione del chitarrista Doug Boyle apre la strada a Plant per girare e rigirare vocalmente la canzone a suo piacimento. Magistrale.