Lefse: Guida al classico norvegese

Da tradizionale alimento casalingo a veloce spuntino da stazione di servizio o anche piatto di lusso a un matrimonio, il lefse norvegese ha una lunga storia. Ecco cosa c’è da sapere su questo classico della cucina norvegese.

Quando mi sono trasferito in Norvegia per la prima volta, non è passato molto tempo prima che incontrassi il lefse. È difficile da evitare, soprattutto quando si guida per il paese.

Cos’è il lefse?

Questo cibo flessibile è un punto fermo delle tradizionali famiglie norvegesi, dei caffè e persino dei traghetti su e giù per il paese. Alcuni tipi sono popolari anche negli Stati Uniti.

In Norvegia, il lefse è dolce o salato, spesso o sottile, può essere fatto con grano o patate, e può essere servito con una grande varietà di accompagnamenti. A seconda della varietà, il lefse può essere mangiato come alternativa al pane o come dolce con il caffè.

Una nota veloce sulla lingua: quando si scrive in norvegese, lefse è singolare, lefser è plurale. In questo articolo ci atterremo a lefse.

La storia del lefse

La storia del lefse è intrecciata alla storia norvegese. Proprio come il pane piatto norvegese è stato sviluppato come un modo per conservare il cibo durante i rigidi mesi invernali, il lefse ha avuto uno scopo simile.

Durante il XIX secolo, il lefse era un modo popolare per conservare il grano o la patata, che altrimenti sarebbero stati inutilizzabili. Il lefse veniva conservato in uno stato secco, come il pane piatto, e veniva messo a bagno prima dell’uso.

Pancake norvegese contro tortilla norvegese

Vedo i termini pancake e tortilla usati spesso per descrivere il lefse norvegese. Penso che entrambi siano accurati in modi diversi, ma nessuno dei due offre un quadro completo.

Il lefse è spesso descritto come un ‘pancake norvegese’ sui blog di ricette americani, e capisco perché. È un cibo flessibile, e può essere fatto sottile come i pancake inglesi o spesso e soffice come quelli americani. Tuttavia, ci sono solo uova in certi tipi di lefse, e non è considerato un cibo norvegese per la colazione.

Quindi, qual è il confronto con la tortilla? Beh, proprio come le tortillas possono essere fatte con farina o mais, i lefse possono essere fatti con grano o patate. La flessibilità di come il lefse viene servito e mangiato mi ricorda anche una tortilla.

Tipi di lefse norvegese

Le ricette e anche i nomi variano considerevolmente in Norvegia, quindi è difficile fornire una ripartizione completa di tutti i diversi tipi. Tuttavia, cercherò di coprire il maggior numero possibile!

In molte parti della Norvegia occidentale, orientale e centrale, i lefser sono usati come alternativa al pane. Si mangiano con cibi salati e salati o con cibi dolci.

I ripieni salati più comuni includono prosciutto crudo e formaggio. Possono anche essere serviti come involucri, con ripieni come salmone affumicato e crema di formaggio. I ripieni dolci comuni sono zucchero e cannella. Questi sono spesso serviti piegati o arrotolati in tubi. Come per le cialde, la combinazione di formaggio marrone e marmellata è un’altra opzione dolce.

In alcune parti della Norvegia occidentale e settentrionale, un lefse di solito si riferisce a un elemento dolce leggermente più spesso, simile a una pasta, servito con il caffè. Sono tipicamente ripieni di un burro dolce alla cannella. Questi tendono ad avere nomi diversi in altre parti della Norvegia. Per esempio, qui in Norvegia, è klenning.

In molte stazioni di servizio e traghetti su e giù per il paese, i lefser prodotti in massa sono popolari snack dolci. Vedrete anche i lomper, tortillas rotonde a base di patate comunemente usate come porta hot dog, tra gli altri usi. Non so se questi siano classificati come lefser o meno, ma sono comunque molto simili!

Lefse nelle comunità norvegesi-americane

Più di cento anni fa, migliaia di norvegesi lasciarono il paese per inseguire i loro sogni nel nuovo mondo. Oggi, diversi milioni di cittadini americani possono far risalire la loro eredità alla Norvegia. Di conseguenza, molti club e società scandinave sono sorti in tutto il paese per mantenere vive le tradizioni.

Ma come per le tradizioni di altri paesi, la versione americana è cambiata nel tempo. Oggi, il lefse è considerato una celebrazione tradizionale e un cibo natalizio tra le comunità norvegesi americane negli Stati Uniti. La sua preparazione diventa spesso un’attività familiare prima delle feste.

Negli Stati Uniti è anche quasi esclusivamente un prodotto a base di patate, semplicemente perché le patate erano il raccolto più comunemente disponibile per gli immigrati norvegesi di un tempo.

Ho sentito da diverse persone che servire il lefse insieme al lutefisk è molto comune a Natale. È qualcosa che difficilmente si vede in una famiglia norvegese.

Ma naturalmente non c’è niente di giusto o sbagliato qui. Serve solo ad evidenziare la flessibilità del lefse norvegese!

Dove comprare lefse

In Norvegia, lefse, sia della varietà dolce che salata, sono disponibili in tutti i supermercati norvegesi. L’immagine qui sopra mostra solo un paio di esempi.

E’ l’equivalente delle tortillas acquistate in negozio. Se hai fretta di fare i panini o hai solo bisogno di una dose di zucchero, queste opzioni vanno bene e sono relativamente economiche. Ma naturalmente, non sono come le varietà fatte in casa!

Ricette di lefse: Come fare il lefse norvegese a casa

Non esiste una ricetta migliore per il lefse. Speriamo che se hai letto fin qui, capirai perché! Vuoi fare delle lefse spesse e dolci, o delle lefse sottili per impacchi salati? Con patate o senza? Ci sono così tante opzioni, per non parlare delle innumerevoli ricette “segrete” di famiglia tramandate da generazioni.

Nelle prossime settimane, ho intenzione di provare personalmente diverse ricette popolari. Naturalmente, le condividerò qui una volta completate! Nel frattempo, ecco alcuni link alle ricette di base di lefse, seguite da altre ricette da tutto il mondo.

Jølstralefse: Una ricetta tradizionale della regione di Sogn og Fjordane, ora parte della contea di Vestland. La ricetta facile produce un impasto che può essere usato per un accompagnamento salato della cena, o riempito con un burro dolce per uno spuntino al caffè. Puoi anche seguire questi consigli e trucchi per i principianti.

Lefse di patate: Per una versione a base di patate – e anche in inglese – prova questa versione americana del lefse. Ci sono molte versioni diverse su internet, ma questa è una delle più semplici.

Lefse con crema brunost: Questa ricetta (di nuovo in norvegese, scusate!) è per lefser sottili e un intrigante ripieno di crema di formaggio marrone. Sono sicuro che non sarà per tutti i gusti, ma ancora una volta dimostra la flessibilità del lefse!

Non vedo l’ora di provare alcune delle molte ricette per me stesso nelle settimane e nei mesi a venire.

Griglia tradizionale per lefse

Se si passa un po’ di tempo a cercare ricette di lefse online, ci si imbatte presto in questo pratico aggeggio.

La piastra per lefse è un apparecchio da banco un po’ costoso, ideale per chi vuole fare lefse giganti tradizionali. Ma una padella da cucina che si usa per le tortillas funzionerà altrettanto bene per provare la ricetta.

Ti piacciono i tradizionali lefse norvegesi? Qual è il tuo tipo preferito?