Cos’è una lesione della cupola talare? 
L’articolazione della caviglia è composta dalla parte inferiore della tibia e dalla parte superiore dell’astragalo. La parte superiore dell’astragalo è a forma di cupola ed è completamente ricoperta di cartilagine, un tessuto duro e gommoso che permette alla caviglia di muoversi agevolmente. Una lesione della cupola talare è una lesione della cartilagine e dell’osso sottostante dell’astragalo all’interno dell’articolazione della caviglia. Viene anche chiamata difetto osteocondrale (OCD) o lesione osteocondrale dell’astragalo (OLT). “Osteo” significa osso e “condrale” si riferisce alla cartilagine.
Le lesioni della cupola talare sono solitamente causate da un infortunio, come una distorsione della caviglia. Se la cartilagine non guarisce correttamente dopo la lesione, si ammorbidisce e comincia a rompersi. A volte un pezzo rotto della cartilagine danneggiata e dell’osso “galleggerà” nella caviglia.
Segni e sintomi
A meno che la lesione sia estesa, possono essere necessari mesi, un anno o anche di più per sviluppare i sintomi. I segni e i sintomi di una lesione della cupola talare possono includere:
- Dolore cronico in profondità nella caviglia – tipicamente peggiore quando si porta il peso sul piede (specialmente durante lo sport) e meno quando si riposa
- Una sensazione occasionale di “click” o “catching” nella caviglia quando si cammina
- Una sensazione della caviglia che si “blocca” o “cede”
- Episodi di gonfiore della caviglia – che si verificano quando si porta il peso e si attenuano quando si è a riposo
Diagnosi
Una lesione della cupola talare può essere difficile da diagnosticare, perché la sede precisa del dolore può essere difficile da individuare. Per diagnosticare questa lesione, il chirurgo del piede e della caviglia interrogherà il paziente su lesioni recenti o precedenti ed esaminerà il piede e la caviglia, muovendo l’articolazione della caviglia per aiutare a determinare se c’è dolore, scatto o limitazione del movimento all’interno dell’articolazione.
A volte il chirurgo inietterà nell’articolazione un anestetico (farmaco antidolorifico) per vedere se il dolore sparisce per un po’, indicando che il dolore proviene dall’interno dell’articolazione.
Vengono fatte delle radiografie, e spesso viene ordinata una risonanza magnetica o altri test di imaging avanzato per valutare ulteriormente la lesione e l’estensione della lesione.
Trattamento: Approcci non chirurgici
Il trattamento dipende dalla gravità della lesione della cupola talare. Se la lesione è stabile (senza pezzi di cartilagine o di osso sciolti), una o più delle seguenti opzioni di trattamento non chirurgico possono essere considerate:
- Immobilizzazione. A seconda del tipo di lesione, la gamba può essere messa in un gesso o in uno stivale per proteggere l’astragalo. Durante questo periodo di immobilizzazione, possono essere raccomandati esercizi di range-of-motion non portanti.
- Farmaci orali. I farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS), come l’ibuprofene, possono essere utili per ridurre il dolore e l’infiammazione.
- Terapia fisica. Esercizi di range-of-motion e di rafforzamento sono utili una volta che la lesione è adeguatamente guarita. La terapia fisica può anche includere tecniche per ridurre il dolore e il gonfiore.
- Tutore per la caviglia. Indossare una cavigliera può aiutare a proteggere il paziente da nuove lesioni se la caviglia è instabile.
Quando è necessario un intervento chirurgico?
Se il trattamento non chirurgico non riesce ad alleviare i sintomi delle lesioni della cupola talare, può essere necessario un intervento chirurgico. L’intervento chirurgico può comportare la rimozione dei frammenti di osso e cartilagine allentati all’interno dell’articolazione e la creazione di un ambiente per la guarigione. A tal fine è disponibile una varietà di tecniche chirurgiche. Il chirurgo sceglierà la procedura migliore in base al caso specifico.
Complicazioni delle lesioni della cupola talare
A seconda della quantità di danni alla cartilagine nell’articolazione della caviglia, può svilupparsi l’artrite nell’articolazione, con conseguente dolore cronico, gonfiore e movimento limitato dell’articolazione. Il trattamento per queste complicazioni è meglio diretto da un chirurgo del piede e della caviglia, e può includere uno o più dei seguenti trattamenti
- Medicine antinfiammatorie non steroidee o steroidee
- Terapia fisica
- Bracing
- Intervento chirurgico