La candidata governatrice Ann Richards annuncia il suo programma di sviluppo economico per il Texas, in un discorso all’organizzazione imprenditoriale Major Houston Partnership. I piani della Richard prevedono “Buy Texas, Build Texas, e Sell Texas programmi per creare più posti di lavoro, migliorare l’istruzione, e vendere prodotti fatti in Texas.”
Archivio Bettmann
C’era una volta in una terra molto, molto lontana da Washington, chiamata Texas, un’attivista politica esuberante, arguta, che non si fa intimidire, sembra aver passato il suo ardente testimone alle donne del 116° Congresso e alle sei donne in corsa per la presidenza degli Stati Uniti (POTUS) nel 2020.
Il governatore Ann Richards ha preso molto sul serio il diritto di voto, implorando tutti, specialmente le donne, di votare. “Se non partecipi (votando), lasci che altre persone prendano decisioni per te”. Queste sono le parole che la Richards avrebbe detto, basate sullo spettacolo teatrale su di lei, “Ann”, all’Arena Stage di Washington, aggiungendo: “Succedono brutte cose quando le brave persone non votano.”
Sostenere altri candidati – incitando le donne con, “Abbiamo bisogno che tu ti candidi!”- ed essere un formidabile raccoglitore di fondi era una seconda natura per la Richards, ma ci sono volute le lusinghe di un piccolo esercito di amici, familiari e sostenitori per convincere la Richards a candidarsi lei stessa come Commissario della Contea del Texas. Quando è stata eletta governatore del Texas nel 1990, il secondo stato più grande dell’Unione, con il suo stile e le sue decisioni distintive, ha cambiato la storia. (Ha perso la rielezione contro George W. Bush nel 1994.)
Nel commemorare il centenario del 19° emendamento che ha dato alle donne il diritto di voto e nell’aprire un nuovo capitolo della politica americana con il maggior numero di donne che hanno servito il Congresso e si sono candidate al POTUS, la storia della Richards ci ricorda le battaglie interne ed esterne che le donne devono affrontare per cercare il successo professionale.
Queste sono state rappresentate in modo vivido e vibrante da Jayne Atkinson nel ruolo di Ann Richards nello spettacolo scritto da Holland Taylor, diretto da Kristen Van Ginhoven.
Jayne Atkinson come Ann Richards
Credit, Creative Circle Media
Guardando lo spettacolo, non ho potuto fare a meno di vedere paralleli con il mondo di oggi e lezioni per le donne di oggi nelle loro carriere. Eccone alcuni:
– I cambiamenti nella forza lavoro richiedono cambiamenti nelle nostre carriere: “Il passaggio dall’era industriale all’era tecnologica chiede qualcosa di diverso alla forza lavoro”. Lo stesso vale per il passaggio dall’era tecnologica all’era digitale, e le nostre scelte devono rispondere di conseguenza. Proprio come Richards si è reinventata per i suoi tempi, anche noi possiamo reinventarci a seconda delle necessità.
– “Andare avanti!”: Richards lo gridava ai suoi figli adulti, allo staff che aveva fatto un casino o ai candidati che avevano perso le elezioni, rispecchiando l’equivalente odierno di “Fattene una ragione!”
– Fallo con gusto: Richards credeva nel fare tutto con energia, entusiasmo, partner, preparazione e determinazione.
– Concentrarsi ed essere presenti: Ann Richards era completamente presente, concentrata e impegnata ovunque fosse e dava il massimo. Da un discorso alle scolaresche, al pensare se sospendere un’esecuzione o riformare il sistema di welfare, alla campagna in tutto il Texas, alla pianificazione di un viaggio con i suoi figli adulti, era concentrata sul progetto o sulla questione a portata di mano.
– Chiedere scusa: Ok, quindi il suo rimprovero alle persone che hanno sbagliato ai suoi occhi non era una buona strategia. Si è scusata, almeno con dei regali, come l’acquisto di una sfilza di stivali da cowboy per il suo staff. Tutti noi sbagliamo ogni tanto, e potremmo tutti scusarci più spesso quando lo facciamo.
– “Scommetti su te stesso”: Richards ha scommesso su se stessa anche nei suoi giorni più bui – quando si è resa conto attraverso un intervento della sua famiglia e dei suoi amici che era un’alcolizzata e si è registrata nella “drunk school”, il suo nome per la riabilitazione – o quando ha perso la rielezione. Oggi saremmo saggi a concentrarci su noi stessi, non a paragonarci ai personaggi asettici di tutti gli altri sui social media che sembrano così magicamente prosperi e belli. Nella commedia, Richards ci ricorda di stare con noi stessi, di possedere lo spazio che occupiamo, di essere chi siamo, con i nostri difetti e tutto il resto, e di andare avanti.
“Devi andare fuori su un arto, perché è lì che si trova il frutto”. Richards, interpretato da Atkinson, chiude l’opera con questa frase. La Richards ha cambiato la storia uscendo su molti rami nel corso della sua vita e della sua carriera.
Anche ognuno di noi può farlo.
Per saperne di più sulla mia copertura dei 100 anni di voto delle donne, il centenario del 19° emendamento, guardate questi blog, video e podcast di Forbes:
Commemorazione dei 100 anni di voto delle donne: Guarda il video del nostro evento al Newseum sul 19° emendamento, il ruolo delle donne giornaliste e le donne votanti nel 2020. Disponibile anche come podcast.
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