Liver in the Chinese and Western Medicine

Abstract

Background: La medicina tradizionale cinese (MTC) si basa sulla teoria dei 5 elementi, che sottolinea l’importanza dell’equilibrio dinamico tra fegato, cuore, milza, polmone e rene. È abbastanza confuso il fatto che i 5 visceri della MTC condividano gli stessi nomi degli organi della medicina occidentale. La milza è l’unico viscere che differisce maggiormente dal concetto moderno, mentre i restanti 4 visceri possono tutti trovare somiglianze con gli organi corrispondenti nella medicina occidentale; tuttavia, il viscere in MTC è sempre un concetto più ampio. Messaggi chiave: Le 5 funzioni principali del fegato nella MTC corrispondono alla rete nervosa-endocrino-immunitaria nella medicina occidentale, e tutte le funzioni sono associate all’emozione.

© 2017 The Author(s) Published by S. Karger AG, Basel

Introduzione

Come membro dei 5 visceri nella medicina tradizionale cinese (MTC), il fegato non è l’organo in anatomia, ma un concetto astratto e un sistema dinamico di funzioni basato sul fegato anatomico. È collegato agli occhi, ai tendini e alle ossa, e agli organi interni attraverso i meridiani, con funzioni fisiologiche uniche e manifestazioni patologiche, e interagisce contemporaneamente con altri organi Zang-Fu. Tuttavia, il fegato nella medicina occidentale si riferisce solo all’organo in anatomia, non contenendo le funzioni dei restanti sistemi e organi. Possiamo vedere che il fegato nella MTC è più esteso e complicato rispetto a quello della medicina occidentale. Tuttavia, negli ultimi anni, sempre più studi hanno dimostrato che i 2 concetti hanno qualcosa in comune.

Lo scopo di questo articolo è quello di analizzare le somiglianze e le differenze tra il “fegato” nella MTC e nei sistemi medici occidentali come aiuto per la ricerca futura.

Anatomia del fegato

Medicina occidentale

Negli esseri umani, il fegato si trova nel quadrante superiore destro dell’addome, sotto il diaframma, davanti alla cistifellea e al rene destro, e oltre lo stomaco. Pesa 1,23-1,45 kg negli adulti maschi e 1,10-1,30 kg nelle femmine. È provato che le dimensioni del fegato si avvicinano al massimo negli adolescenti, ma poi si restringono invecchiando, diminuendo di 100 g ogni 10 anni dopo i 60 anni.

Medicina tradizionale cinese

Ling Shu (perno spirituale, dinastie Qin-Han, dal 221 a.C. al 220 d.C.) dice che il fegato si trova nella regione ipocondriale, sotto il diaframma, davanti al rene destro e alla colonna vertebrale. Questa descrizione è generalmente conforme a quella della medicina occidentale. Secondo il Nan Jing (classico delle questioni difficili, dinastia Han, dal 202 a.C. al 220 d.C.), il fegato pesa circa 1,084 kg, anche questo simile alla teoria della medicina occidentale. La MTC ha anche condotto un’osservazione preliminare sul cambiamento del fegato con l’invecchiamento. Ling Shu riferisce che di solito all’età di 50 anni il qi del fegato comincia a diminuire, i lobi del fegato si assottigliano, anche la secrezione della bile diminuisce e la vista si offusca. Questo punto di vista è molto vicino a quello della medicina moderna.

I riferimenti di cui sopra indicano che il fegato nella MTC ha un chiaro fondamento morfologico, generalmente coerente con l’anatomia moderna. Cioè, l’organo attuale fa parte del concetto di fegato in MTC ed è anche il fondamento materiale delle parti comuni tra la medicina cinese e occidentale per quanto riguarda il fegato.

Tuttavia, i diversi metodi di riconoscimento della medicina cinese e occidentale portano a visioni diverse del corpo umano e delle malattie, della fisiologia e della patologia. Il fegato nella MTC, tuttavia, non si limita al concetto anatomico. È un sistema completo che consiste di vari fattori tra cui l’anatomia, il ragionamento logico e la filosofia, e che coinvolge più sistemi e organi; cioè, La MTC usa una definizione di fegato molto più ampia rispetto alla medicina occidentale.

Funzioni del fegato

Secondo la medicina occidentale, con le sue numerose funzioni, il fegato gioca un ruolo importante nella digestione, nel metabolismo, nella disintossicazione, nella coagulazione e nella modulazione immunitaria.

Nella MTC, la funzione del fegato è collegata a quella di altri organi interni, coprendo principalmente i successivi 5 aspetti menzionati di seguito.

Il fegato è incaricato della dispersione e del dragaggio: è principalmente responsabile della regolazione delle emozioni, della promozione della digestione e dell’assorbimento, del mantenimento della circolazione del qi, del sangue e dei liquidi corporei, nonché della funzione riproduttiva.

Il fegato ospita lo hun (la nostra coscienza spirituale, lo hun è fondamentale per la dinamica spirituale e psicologica dell’individuo. Lo hun ama la vita e favorisce la scintilla vitale dentro di noi. È lo strumento che motiva i nostri desideri superiori e le nostre passioni. Governa i nostri impulsi vitali e controlla i nostri riflessi automatici attraverso il nostro processo di pensiero, aiutandoci a controllare il nostro discorso e le nostre azioni. Permette lo scambio, la comunicazione e l’espressione dei nostri desideri e idee. Anima le nostre relazioni interpersonali. L’unno usa lo shen per manifestarsi e mostrarsi in tutta la sua grandezza: intelligenza, spiritualità, intuizione, sogni, introspezione, creatività, immaginazione, rispetto, amore ed entusiasmo per la vita, idee e parola). Il fegato ha il compito di immagazzinare il sangue e può modulare il volume del sangue. In una situazione di riposo o statica, quando il corpo umano richiede un minor flusso di sangue, una grande quantità di sangue viene immagazzinata nel fegato; quando lavora o è eccitato, il corpo richiede più sangue e il fegato rilascia il sangue immagazzinato per soddisfare le esigenze del corpo e per mantenere la normale funzione. Secondo la teoria della MTC, il qi e il sangue diventano più attivi nei meridiani della cistifellea e del fegato dalle 23.00 alle 3.00, e quindi si raccomanda alle persone di essere in uno stato di sonno profondo durante questo periodo di tempo. Altrimenti, il fegato non riuscirà a ricevere abbastanza nutrimento dal sangue e non potrà svolgere bene il compito di immagazzinare il sangue e gli spiriti, manifestandosi con irritabilità e distrazione.

Il fegato esternamente si apre negli occhi, controlla i tendini e si manifesta nelle unghie: immagazzinando il sangue, il fegato sostiene le normali funzioni degli occhi e delle unghie. Il meridiano del fegato è collegato agli occhi, e la capacità visiva si basa principalmente sul nutrimento del sangue del fegato. Pertanto, gli occhi possono riflettere la funzione del fegato: una quantità insufficiente di sangue epatico può causare occhi secchi e visione offuscata; l’iperattività del fuoco epatico porterà a dolore e gonfiore degli occhi. Anche la funzione dei tendini dipende dal nutrimento del sangue epatico. Gli arti intorpiditi o spastici si verificano quando non c’è abbastanza sangue di fegato per nutrire i tendini. Si dice che le unghie siano un surplus dei tendini. Un’abbondanza di sangue epatico può mantenere i letti ungueali rosa e le piastre ungueali sode; le piastre ungueali secche, fragili e deformate di solito indicano sangue epatico insufficiente.

Il fegato è legato alla rabbia e la rabbia danneggia il fegato: la rabbia è un’intensa emozione indesiderabile indotta da stimolazioni. Il fegato è il visus più strettamente legato a questa emozione. La rabbia estrema può danneggiare il fegato, causando una disfunzione nella dispersione e nel dragaggio e nel flusso verso l’alto del qi e del sangue, indicato da un occhio e un viso rosso o anche da svenimenti, come un incidente cerebrovascolare nella medicina moderna. Inoltre, la disfunzione del fegato nella dispersione e nel dragaggio può anche portare a disturbi emotivi che si manifestano come irritabilità.

Il fegato è la fonte della resistenza: una buona resistenza indica una buona funzione del fegato, e viceversa, il che è coerente con il detto della medicina moderna che i pazienti con malattie epatiche sentono facilmente la fatica.

Interazione tra la MTC e la medicina occidentale

Nonostante le somiglianze e le differenze nel concetto di fegato tra la MTC e la medicina occidentale, numerose prove della medicina moderna possono sostenere le teorie della funzione epatica della MTC. Le relazioni tra i 2 sistemi medici riguardo al fegato sono mostrate nella Figura 1.

Il fegato che conserva il sangue

istologicamente, il fegato è una banca del sangue che consiste di sinusoidi epatiche, che dovrebbero essere il fondamento istologico del fegato nel conservare il sangue. In condizioni statiche, il flusso sanguigno epatico rappresenta di solito 1/4 della portata cardiaca. Nell’insufficienza ventricolare destra o nell’insufficienza cardiaca totale, il fegato congestionato ingrandisce il suo volume di flusso sanguigno e quindi riduce il ritorno venoso al cuore, che è significativo per alleviare il carico del cuore. In posizione sdraiata, il ritorno venoso aumenta del 50% rispetto a quello in posizione eretta. Secondo la teoria della MTC, il sangue torna al fegato in posizione sdraiata. Quindi, la funzione del fegato di immagazzinare il sangue è importante per limitare il ritorno venoso e proteggere la funzione cardiopolmonare.

Nell’embrione, il fegato è l’organo di produzione del sangue. Negli adulti con grave anemia, il fegato è in grado di ripristinare parzialmente la sua capacità di produrre sangue. Quindi, diciamo che il fegato che conserva il sangue si riferisce anche alla relazione tra il fegato e il volume totale del flusso sanguigno e la coagulazione.

Inoltre, Fei Zhao-Fu ha trovato che le persone con un polso segaligno spesso presentano un reoepatogramma anormale, mentre le persone con un polso moderato o scivoloso di solito hanno un reoepatogramma normale, quindi un polso segaligno dovrebbe essere associato a una disfunzione del fegato nel conservare il sangue.

Il fegato incaricato della dispersione e del dragaggio

Il fegato incaricato della dispersione e del dragaggio si riferisce prima di tutto al fatto che il fegato regola le attività del qi e le emozioni, promuove la digestione e l’assorbimento, mantiene il normale flusso del qi e del sangue, modula il metabolismo dell’acqua, e regola la viabilità e i vasi di concezione per regolare le funzioni sessuali e riproduttive. Una grande quantità di studi suggerisce che il fegato nella MTC dovrebbe essere collegato alla rete nervosa-endocrina-immunitaria e che governa le attività qi-sangue attraverso i nervi e il sistema endocrino, il che è simile alla medicina occidentale, secondo la quale il fegato regola l’intero corpo attraverso la funzione metabolica. Per esempio, nella MTC, il fegato regola le attività del qi, simile all’omeostasi sottolineata dalla medicina moderna; nella MTC, il fegato modula le emozioni, che sono considerate strettamente legate ai neurotrasmettitori centrali nella medicina moderna; il fegato governa la dispersione e il dragaggio, che è conforme alla teoria della digestione e dell’assorbimento nella medicina occidentale; nella MTC, il fegato mantiene le normali attività del qi, che è essenziale per la circolazione del sangue; la funzione di dispersione e dragaggio del fegato della MTC è anche strettamente associata al metabolismo dell’acqua e alla funzione riproduttiva.

Affiliazioni del fegato

Il fegato controlla i tendini e si manifesta nelle unghie, il che si riferisce al fatto che i tendini e le fasce si affidano al nutrimento del sangue del fegato e la condizione delle unghie può riflettere il livello del sangue del fegato. Qualcuno ha osservato la microcircolazione delle unghie e ha scoperto che gli indici nel gruppo delle malattie epatiche erano significativamente anormali rispetto a quelli del gruppo delle malattie non epatiche. Nei pazienti con malattie epatiche, l’inattivazione squilibrata degli estrogeni può portare ad un aumento della melanina nelle cellule della pelle, causando carnagione scura, striature marroni sulle piastre delle unghie e palme del fegato. È dimostrato che la vitamina D è legata alla funzione dei muscoli, dei tendini e delle unghie; la bile, secreta dal fegato, può promuovere l’assorbimento della vitamina D nelle viscere. Nell’encefalopatia epatica, a causa di ipoglicemia, avvelenamento da azoto e falsi neurotrasmettitori e altri fattori, può svilupparsi una disfunzione dei nervi cranici, presentando asterixis.

La vitamina A è associata a nictalopia e sindrome dell’occhio secco. Il fegato non solo produce ma anche immagazzina la vitamina A. La MTC usa spesso il fegato di agnello o di maiale, che sono ricchi di vitamina A, per trattare la nictalopia e la sindrome dell’occhio secco e può ottenere un risultato soddisfacente. Inoltre, la raccolta di sangue dai bulbi oculari di topi sani è un metodo efficace utilizzato negli esperimenti sugli animali, che in qualche modo indica che gli occhi sono molto dipendenti dal sangue. Si dice che almeno il 40% delle malattie degli occhi sono legate alla disfunzione del fegato. Peng Qing-Hua crede anche che ci dovrebbe essere una relazione specifica tra le malattie degli occhi e il fegato. C’è una speciale relazione genetica tra il fegato e l’occhio per quanto riguarda lo sviluppo embrionale. Quando trapiantati nella cavità della blastocisti, i tessuti epatici adulti possono portare alla formazione di occhi, il che fornisce ulteriori prove per la teoria che il fegato si apre negli occhi.

TCM sostiene che il fegato è legato alla rabbia e la rabbia può danneggiare il fegato, forse inducendo un incidente cerebrovascolare. Secondo la medicina moderna, la rabbia può portare alla mancanza di respiro, aumentare la quantità di eritrociti nel sangue e promuovere la coagulazione, causando tachicardia, che non solo comprometterà il sistema cardiovascolare, ma anche la salute del fegato. Pertanto, le persone irritate corrono un alto rischio sia di malattia coronarica che di malattia epatica.

Conclusione

Tenendo conto dei riferimenti di cui sopra, possiamo dire che il fegato in MTC è morfologicamente basato sull’organo epatico reale, e i concetti fisiologici e patologici sono anche in qualche modo sviluppati dall’organo; le comprensioni fisiologiche e patologiche sono coinvolte nella costruzione della teoria delle manifestazioni viscerali in MTC. Tuttavia, nonostante queste somiglianze, il contenuto del fegato nella MTC supera quello dell’organo del fegato nella medicina occidentale, coinvolgendo più sistemi e organi. Attraverso il sistema dei meridiani, il fegato nella MTC si collega all’ipotalamo, alla struttura reticolare, al sistema limbico, agli occhi, alle vie visive, alle vie propriocettive, al sistema vestibolare, alle vie cocleari e uditive, alle vie di conduzione motoria, così come i nervi sensoriali viscerali che dominano il fegato, la cistifellea, lo stomaco, l’esofago, la flessura splenica del colon, il pancreas, il polmone, il colon, la pleura, e i nervi responsabili del sistema riproduttivo.

Le differenze nella comprensione del fegato tra la medicina orientale e quella occidentale si basano sui diversi metodi di conoscenza. La MTC ottiene la conoscenza soprattutto attraverso osservazioni ed esperienze cliniche, mentre la medicina occidentale attraverso l’anatomia, la fisiologia e la biochimica. Mentre la MTC osserva gli esseri umani combinando la natura e la società nel loro insieme, la medicina occidentale separa gli esseri umani dalla natura e dalla società e li osserva isolatamente. La MTC riconosce il corpo umano come un tutto basato sulla teoria dei 5 elementi, mentre la medicina occidentale si concentra sull’analisi di strutture come organi e tessuti. La MTC enfatizza le relazioni macroscopiche e i principi generali, mentre la medicina occidentale tiene la struttura microscopica e le caratteristiche topiche. La MTC pensa molto al ragionamento, alla differenziazione e alla comprensione, ma ignora la struttura morfologica e le prove concrete; d’altra parte, la medicina occidentale porta gradualmente la comprensione del corpo umano ad un livello microscopico combinando teorie mediche e nuove tecniche e risultati scientifici naturali.

Negli ultimi anni, l’esistenza di fenomeni meridiani è stata dimostrata da ricerche pertinenti, rivelando la relazione specifica tra i meridiani e i corrispondenti organi Zang-Fu. Pertanto, è stato ulteriormente suggerito che il fegato in MTC dovrebbe essere una catena di regolazione con l’organo del fegato come centro. Questa catena di regolazione è caratterizzata dal passaggio lungo il meridiano del fegato, e i cambiamenti organici e funzionali possono causare cambiamenti patologici lungo il meridiano. La conoscenza del fegato secondo la MTC giova alla conservazione della salute dei pazienti con malattie del fegato, ad esempio, garantendo un sonno sufficiente; seguendo una dieta blanda e tenendosi lontani da sigarette e alcolici; addormentandosi prima delle 11 di sera, poiché è il periodo di autoguarigione del fegato e della cistifellea dalle 23 alle 3 del mattino; chiudere spesso gli occhi per nutrire lo spirito, per evitare un uso eccessivo degli occhi e il consumo di sangue del fegato.

In conclusione, la funzione del fegato nella MTC è davvero complicata; tuttavia, possiamo trovare spiegazioni corrispondenti nella medicina moderna, indicando che le teorie del fegato dei due sistemi medici sono collegate. Inoltre, la teoria del fegato della MTC è vantaggiosa per la coltivazione della salute nei tempi moderni.

Riconoscimento

Questo lavoro è stato sostenuto dal Progetto di Ricerca Scientifica dell’Ufficio della Salute di Shanghai per Giovani Studiosi (No. 20134Y148).

Dichiarazione di divulgazione

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