Tra le donne di 70 anni o più anziane con cancro al seno positivo per il recettore degli estrogeni in stadio I, il trattamento con lumpectomia e tamoxifene ha portato a un tasso più elevato di recidiva del cancro, ma una sopravvivenza complessiva simile al trattamento con lumpectomia, tamoxifene e radioterapia. Questi risultati, che saranno presentati alla riunione annuale 2010 della American Society of Clinical Oncology, suggeriscono che alcune donne anziane possono essere in grado di rinunciare alla radioterapia senza influenzare negativamente la sopravvivenza.
L’intervento chirurgico per il cancro al seno allo stadio iniziale comporta tipicamente o mastectomia o nodulectomia. Una mastectomia comporta la rimozione dell’intero seno, mentre una lumpectomia comporta la rimozione del cancro e di una parte del tessuto circostante. Poiché una nodulectomia da sola è associata a un tasso più elevato di recidiva del cancro rispetto alla mastectomia, i pazienti che scelgono di avere una nodulectomia sono generalmente trattati anche con la radioterapia. La combinazione di nodulectomia e radioterapia è chiamata terapia di conservazione del seno. Gli studi hanno dimostrato che la terapia di conservazione del seno è associata a un rischio inferiore di recidiva locale del cancro rispetto alla sola nodulectomia.
Anche se l’aggiunta della radioterapia alla nodulectomia riduce il rischio di recidiva locale del cancro, la radioterapia in genere si svolge in diverse settimane e richiede un grande impegno di tempo da parte del paziente. Questo ha spinto l’interesse se ci sono alcuni gruppi di donne con cancro al seno precoce che possono tranquillamente rinunciare alla radioterapia dopo la nodulectomia.
Lo studio attuale ha coinvolto 636 donne di 70 anni o più con stadio I, recettore estrogeno-positivo cancro al seno. Dopo la nodulectomia, le donne sono state assegnate a un trattamento aggiuntivo con tamoxifene da solo o tamoxifene più radioterapia.
Le donne sono state seguite per oltre 10 anni.
- Il rischio di recidiva del cancro nello stesso seno era inferiore tra le donne che hanno ricevuto la radioterapia: una recidiva locale del cancro si è sviluppata nel 2% delle donne trattate con tamoxifene e radioterapia e nell’8% delle donne trattate con tamoxifene da solo.
- La sopravvivenza specifica e complessiva del cancro al seno era simile nei due gruppi di studio: la sopravvivenza complessiva a 10 anni era del 61% tra le donne trattate con tamoxifene e radioterapia e del 63% nelle donne trattate con il solo tamoxifene.
Questi risultati suggeriscono che tra le donne anziane trattate con nodulectomia e tamoxifene per lo stadio I, cancro al seno positivo per il recettore degli estrogeni, saltare la radioterapia aumenta il rischio di recidiva locale del cancro ma non influisce negativamente sulla sopravvivenza complessiva.
Le donne anziane con cancro al seno precoce possono voler parlare con il loro medico sui rischi e benefici di tutte le opzioni di trattamento.