Un buon indumento non solo deve apparire ben fatto e di alta qualità, ma deve anche calzare comodamente.
Mentre i materiali tipici che vengono utilizzati nei vestiti, come poliestere, nylon, cotone, lana, ecc, fanno già un buon lavoro da soli, essendo comodi al tatto e da indossare durante la giornata, a volte hanno bisogno di un piccolo aiuto per fornire la perfetta vestibilità.
Entra l’elastane, il materiale che ha rivoluzionato l’industria dell’abbigliamento fin dalla sua invenzione nel 1937.
In un nostro precedente articolo, in cui abbiamo parlato di come viene usato l’elastane nelle giacche, abbiamo discusso delle sue qualità e dei motivi per cui è diventato una parte così importante dell’industria dell’abbigliamento outdoor. Potete trovarlo qui.
Oggi daremo un’occhiata a come l’elastan viene utilizzato in altri settori dell’industria dell’abbigliamento e impareremo anche di più sulla differenza tra i suoi nomi comunemente usati come Lycra, Spandex, ecc.
Contenuti:
- 1. Qual è la differenza tra elastane, spandex e lycra?
- 2. Una breve storia dell’elastane e come è fatto
- 3. Perché esattamente l’elastane è così importante nell’industria dell’abbigliamento?
- 4. Diversi usi dell’elastane nell’industria dell’abbigliamento
Qual è la differenza tra elastane, spandex e lycra?
Prima di iniziare con una rapida panoramica sulla storia dell’elastan, chiariamo prima la questione del nome e qual è esattamente la differenza tra i “diversi” tipi di questo materiale.
Prima di tutto, Lycra, Elastane e Spandex sono la stessa cosa?
Sì. Il materiale in sé è l’elastan, ma i diversi nomi usati dipendono dal paese e dalla marca che lo produce.
Per esempio, chi vive negli Stati Uniti di solito si riferisce all’elastan come Spandex, mentre il resto del mondo lo chiama elastan, a meno che non si riferisca a una marca particolare.
È per questa ragione che esistono nomi commerciali come Lycra (brevettato da DuPont), Elaspan, Creora, Elastam o Dorlastan.
Quindi, indipendentemente dal nome che porta, l’elastan è sempre elastane.
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Una breve storia dell’elastan e come viene prodotto
La storia dell’elastan, proprio come quella del poliestere e del nylon, inizia alla DuPont, la società che ha inventato tutti e tre questi materiali.
Nel tentativo di inventare un’alternativa alla gomma, il lavoro della Farbenfabriken Bayer portò all’elastan, un polimero poliuretanico che presentava una qualità che mancava agli altri materiali, quella di essere elastico.
Solo negli anni ’50 l’elastan per uso tessile fu effettivamente sviluppato dalla DuPont e dagli scienziati statunitensi, che lavoravano indipendentemente, e il resto è storia.
È stata la DuPont a brevettare il nome “Lycra” per le sue fibre di elastan che sono state utilizzate nella produzione di vestiti e tessuti dell’epoca.
Per quanto riguarda il nome americano dell’elastan, Spandex, è nato come anagramma della parola “expands”, in riferimento alla capacità delle fibre di allungarsi molto e poi tornare alla forma originale.
Quando si parla di come viene prodotto l’elastan, si tratta di un processo di reazioni chimiche tra un diisocianato e il poliestere, che si traduce in un polimero che viene poi filato attraverso celle di filatura in cui vengono create le fibre.
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Leggi anche: Nylon vs Poliestere – Differenze e Confronto
Perché esattamente l’elastan è così importante nell’industria dell’abbigliamento?
Le fibre di elastan sono capaci di allungarsi fino al 500% della loro lunghezza originale e poi tornare alla loro forma e lunghezza originale, un processo che possono sopportare numerose volte prima di perdere la loro capacità di mantenere la forma.
Ci sono molte altre qualità che rendono l’elastan un materiale così importante e si può leggere di più su questo nel pezzo menzionato sopra.
Ora, concentrandosi sulle ragioni per cui l’elastan è effettivamente utilizzato, si riduce principalmente non solo alle sue qualità, ma anche alla sua capacità di lavorare bene con altre fibre, come poliestere, nylon, cotone o lana, aumentando la loro capacità di allungarsi notevolmente.
Nylon e poliestere da soli sono materiali rigidi e i tessuti non hanno quasi nessuna elasticità quando vengono indossati, il che può portare a vestiti molto scomodi se si sta cercando qualcosa in cui muoversi.
Mescolando e tessendo insieme una piccola quantità (in genere 1-5%) di fibre di elastan con fibre di nylon o poliestere, il tessuto risultante è notevolmente elastico e meglio in grado di adattarsi alle forme del corpo.
D’altra parte, mentre la lana e il cotone di solito si allungano un po’, dopo alcune volte tendono a mantenere la forma e le dimensioni allungate, il che non è affatto preferibile per i vestiti.
Integrando l’elastan nel processo di tessitura, la capacità di allungarsi e tornare alla forma originale risiede nelle fibre elastiche, che rendono i vestiti più duraturi e anche molto più comodi.
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Diversi usi dell’elastan nell’industria dell’abbigliamento
L’elastan è così comunemente usato che può essere trovato in una varietà di vestiti diversi, sia che si tratti di top, pantaloni, abbigliamento esterno e pezzi di abbigliamento più piccoli come guanti, biancheria e calzini.
Grazie alla sua capacità di allungarsi, l’elastan è utile in parti di diversi vestiti che richiedono elasticità, come i polsini delle maniche, i costumi da bagno o i corsetti, dove è necessario un alto grado di elasticità.
Abbiamo parlato delle giacche nel nostro pezzo precedente, e l’elastan è così versatile nell’uso che ha permesso di sviluppare diversi tipi di giacche, come le softshell, che sono fatte per essere giacche da stratificazione traspiranti che non si raggruppano sotto un guscio rigido.
È proprio l’elastan che permette alle giacche softshell di adattarsi così bene e non muoversi su e giù mentre ci si muove, ma invece si adatta al movimento allungandosi.
L’abbigliamento da ciclismo e altri indumenti sportivi, come gli indumenti da sci o le tute da corsa, sono così performanti grazie all’elastan che fa parte del materiale di cui sono fatti, che permette a questi capi tecnici di adattarsi al movimento senza sforzo e comodamente.
A parte tutti questi pezzi di abbigliamento, i più popolari sono sicuramente i leggings. Tutti amano i leggings. Sono disponibili in numerosi modelli, fatti di materiali diversi, ma l’elastane è presente indipendentemente dal design o dallo stile.
È grazie all’elastane che i leggings si adattano così bene al corpo, modellano bene le gambe e sono così incredibilmente comodi da indossare.
L’elastane è così diffuso che lo si può trovare ovunque si vada. È nelle nostre borse come fermagli per capelli, nei nostri armadi, nelle palestre e negli ospedali.
La sua capacità di allungarsi e di mantenere la sua forma e dimensione originale lo rende un materiale incredibilmente versatile che, anche se non sempre lo notiamo consapevolmente, è lì a migliorare la nostra vita quotidiana in modi diversi.