Malattie comuni

• Allergie
• Folle e influenza
• Congiuntivite (“occhio rosa”)
• Diarrea
• Mal di testa
• Monucleosi
• Dolori allo stomaco

Allergie

Le allergie sono una risposta immunitaria scatenata da allergeni, una sostanza normalmente dannosa.

Cause

Le persone con allergie hanno un sistema immunitario particolarmente sensibile che reagisce quando entra in contatto con gli allergeni.

Gli allergeni più comuni includono:

• alimenti (noci, uova, latte, soia, crostacei, grano)
• polline
• muffa
• latice
• pelle di animali

Sintomi

Perché ci sono così tante cause possibili, i sintomi delle allergie variano ampiamente. Gli allergeni trasportati dall’aria, come il polline e la forfora di animali domestici, possono causare:

• Irritazione degli occhi
• Naso irritato
• Naso gonfio
• Occhi gonfi e acquosi
• Starnutire
• Naso e gola infiammati e pruriginosi

Gli allergeni che vengono assunti, come gli alimenti o alcuni farmaci, possono causare:

• Orecchie o eruzioni cutanee
• Disturbi gastrointestinali (diarrea, nausea, vomito, eccesso di gas, indigestione)
• Puntura o gonfiore delle labbra, del viso, o lingua
• Pruriginosità
• Difficoltà a respirare o affanno
• Svenimento o stordimento

Nei casi di una risposta più estrema, chiamata anafilassi, i sintomi sono gravi e pericolosi per la vita.

Trattamento

Il modo più semplice ed efficace per trattare le allergie è quello di eliminare o evitare la causa. Se inevitabile, alcuni cambiamenti nello stile di vita possono ridurre i sintomi dell’allergia. Per esempio, se sei allergico agli acari della polvere, fai uno sforzo per mantenere la tua stanza pulita e priva di polvere passando spesso l’aspirapolvere, spolverando e lavando la biancheria da letto.

Per le allergie ai pollini, evita di stare fuori quando il numero di pollini è alto e tieni le finestre della tua stanza chiuse.

Poiché è molto difficile evitare certi allergeni, possono essere necessari dei farmaci per diminuire i sintomi causati dagli allergeni, oltre al cibo e ai farmaci.

• Antistaminici: aiutano ad alleviare o prevenire gli starnuti, il prurito agli occhi e alla gola e il gocciolamento postnasale che l’allergene può causare. Sono venduti in molte forme (cioè, pillole, spray nasali, liquidi, ecc.).
• Decongestionanti: aiutano a ridurre la congestione delle membrane nasali restringendo i vasi sanguigni che alimentano quelle membrane. Possono essere acquistati in diverse forme (liquido, pillola o spray nasale) e possono essere usati con un antistaminico o da soli per trattare il gonfiore nasale legato alle allergie. Limitare l’uso di spray nasali a meno di due o tre giorni di fila perché l’uso prolungato può causare la membrana nasale si gonfia, con conseguente grave ostruzione nasale.
• Agenti antinfiammatori (ad esempio, corticosteroidi): aiutano a ridurre il gonfiore delle vie respiratorie, la congestione nasale e gli starnuti. Tipicamente presi come spray nasale. Alcune persone riferiscono che i corticosteroidi irritano i passaggi nasali.
• Iniezioni per l’allergia: raccomandate per chi soffre di allergie gravi, questa serie di iniezioni sono somministrate da un operatore sanitario e contengono piccole quantità di allergeni che causano disagio. L’obiettivo delle iniezioni di allergia è di permettere al tuo sistema immunitario di costruire migliori difese contro gli allergeni.

Alcune allergie vanno via con l’età, ma altre sono per tutta la vita.

Prevenzione

• Evitare l’esterno tra le 5-10 del mattino e salvare le attività all’aperto per il tardo pomeriggio o dopo una forte pioggia, quando i livelli di polline sono inferiori.
• Tenete chiuse le finestre dei vostri spazi abitativi per ridurre l’esposizione al polline.
• Per stare al fresco, usate i condizionatori d’aria ed evitate di usare i ventilatori alle finestre e in soffitta.
• Indossate un braccialetto medico o altri mezzi per comunicare agli altri la vostra allergia in caso di reazione.
• Discutete una prescrizione di epinefrina (es, EpiPen) con il tuo fornitore di assistenza sanitaria, se hai il rischio di gravi reazioni allergiche.
• Guarda attentamente le etichette dei prodotti prima di acquistare o consumare qualsiasi articolo
• Sapere cosa stai mangiando o bevendo.

Freddo e influenza

Freddo e influenza sono le malattie più comuni tra gli studenti universitari.

Cause

Entrambe queste malattie sono infezioni delle vie respiratorie superiori, cioè coinvolgono naso, gola e polmoni. I virus causano sia il raffreddore che l’influenza aumentando l’infiammazione delle membrane del naso e della gola.

La maggior parte della trasmissione di questi virus avviene attraverso il contatto mano a mano.

Sintomi

I sintomi dell’influenza arrivano improvvisamente e colpiscono tutto il corpo. I sintomi dell’influenza sono di solito più gravi di quelli di un raffreddore e includono:

• febbre (100° F),
• mal di testa,
• dolore e stanchezza più intensi, e
• tosse più grave, spesso secca.

Quando si prende l’influenza, si è anche più soggetti a bronchiti, sinusiti e infezioni alle orecchie.

I sintomi del raffreddore colpiscono soprattutto sopra il collo e comprendono:

• naso che cola o chiuso (congestione nasale),
• starnuti,
• disturbi e
• tosse.

Si può anche avvertire un leggero mal di testa, dolori al corpo o una febbre di basso grado. In genere, un raffreddore dura 2-14 giorni.

Trattamento

Se qualsiasi problema ti sta causando disagio, dovresti cercare assistenza medica.

Cerca subito l’attenzione medica se hai:

• una febbre di 102° F o superiore (che può indicare un’infezione più seria),
• una tosse persistente, specialmente con una febbre significativa (che potrebbe indicare una polmonite),
• un mal di gola persistente (specialmente se il naso che cola non si sviluppa – che potrebbe indicare un’infezione da streptococco), o
• qualsiasi raffreddore che dura più di 10 giorni.

Perché il raffreddore e l’influenza sono causati da virus, non possono essere curati dagli antibiotici. Ci sono dei consigli per aiutarvi a sentirvi meglio e a rafforzare il vostro sistema immunitario per combattere la malattia:

• Riposatevi più del solito ed evitate l’esercizio fisico finché i sintomi non sono spariti.
• Bere molti liquidi chiari (es, acqua, tè).
• Stare lontano dal fumo di sigaretta.
• Non prendere antibiotici a meno che non ti siano stati specificamente prescritti per curare la malattia di cui soffri attualmente.
• Evitare di bere alcol perché indebolisce il sistema immunitario e può interagire con i farmaci.
• Evitare la caffeina, che può aumentare la congestione e la disidratazione.
• Mangia una dieta ben bilanciata, includendo frutta, verdura e cereali.

Rimedi più specifici per il comfort

Naso irritato/Congestione:

• I decongestionanti (ad es. pseudoefedrina) possono alleviare il naso che cola e la congestione, ma questi farmaci possono inibire il sonno e sopprimere l’appetito.
• Gli spray nasali di acqua salata (per esempio NaSal o Ocean) possono alleviare la congestione nasale e diluire il muco. Tuttavia, l’uso eccessivo di spray nasali medicati, come Afrin, può causare dipendenza e può peggiorare la congestione.
• Umidificatori e docce calde possono aiutare a inumidire i passaggi nasali e pulire il muco.

Tosse:

• Il destrometorfano è un efficace soppressore della tosse, ma poiché la tosse è un riflesso protettivo, di solito non è una brutta cosa. Prendi il destrometorfano se la tua tosse interferisce con il sonno o il lavoro.
• Il vapore acqueo di umidificatori e docce può aiutare a sciogliere il muco che causa la tosse, così come il brodo di pollo.

Gola irritata:

• Il fenolo in pastiglie e spray è un efficace analgesico per il mal di gola.
• Gargarismi con acqua salata calda (1 cucchiaino di sale in una tazza di acqua calda) ogni quattro ore possono aiutare ad alleviare il dolore riducendo il gonfiore delle tonsille.
• Bere tè al limone (con o senza miele).

Febbrezza/dolore:

• Acetaminofene, Aspirina, Ibuprofene. Se i sintomi sono gravi, è possibile alternare acetaminofene e ibuprofene ogni due ore per alleviare il dolore o la febbre.

Prevenzione

UHS offre il vaccino antinfluenzale agli studenti di Princeton ad un costo ridotto ogni autunno. Anche se fare il vaccino non eliminerà completamente le possibilità di sviluppare l’influenza, certamente ridurrà il rischio. Ogni anno, viene formulato un nuovo vaccino fatto di virus influenzali inattivati (uccisi). Poiché il sistema immunitario può impiegare del tempo per rispondere alla vaccinazione, il vaccino inattivato dovrebbe essere somministrato da 6 a 8 settimane prima dell’inizio della stagione influenzale per prevenire l’infezione o ridurre la gravità della malattia.

L’influenza è probabilmente contagiosa solo durante i primi tre giorni di malattia, e il periodo di incubazione è di 24-72 ore, il che significa che potresti non mostrare sintomi per tre giorni dopo aver contratto il virus. È raro prendere un virus del raffreddore attraverso l’aria – la maggior parte della trasmissione avviene attraverso il contatto mano a mano. Per prevenire raffreddori, influenza e altre malattie, segui questi consigli:

• Lavati spesso le mani (che è un buon consiglio per mantenersi in salute in qualsiasi situazione). Tienile lontane da naso, occhi e bocca. Usa un disinfettante istantaneo quando non puoi lavarti le mani.
• Fai regolare esercizio fisico e mangia bene.
• Segui buone abitudini di sonno.
• Fate il vaccino antinfluenzale ogni autunno (offerto a tutti gli studenti ad un costo inferiore da UHS ogni autunno)

Congiuntivite (“occhio rosa”)

Cause

La congiuntivite, un’infiammazione della membrana trasparente (congiuntiva) che riveste le palpebre e parte dei vostri bulbi oculari, ha diverse possibili cause. Potrebbe essere un’infezione batterica o virale, una reazione allergica al polline o alla forfora animale, o un risultato di irritanti chimici (fumo, cloro, soluzione per lenti, ecc.).

Sintomi

Questi sintomi possono durare da poche ore a diverse settimane: arrossamento, prurito, lacrimazione, sensazione di bruciore, scarico simile al pus e/o croste delle palpebre. Poiché la congiuntivite causa l’infiammazione dei piccoli vasi sanguigni della congiuntiva, il bianco dei tuoi occhi apparirà rosa o rosso. Quando ci si sveglia è probabile che si senta che le palpebre sono incollate, e la visione può non essere chiara come al solito.

Trattamento

Perché l’occhio rosa è altamente contagioso, la diagnosi precoce è importante. I casi batterici possono essere curati con colliri antibiotici, la congiuntivite virale si risolve da sola e le reazioni allergiche possono essere trattate con vari tipi di colliri. Ecco alcuni consigli generali:

• Lavati spesso le mani per evitare di diffondere un’infezione esistente all’altro occhio e ad altre persone.
• Non strofinarti gli occhi.
• Utilizza un panno fresco e umido per togliere eventuali croste.
• Utilizzare un impacco caldo o fresco per ridurre il disagio.
• Escludere il trucco degli occhi perché può causare infezioni future.
• Lavare tutti gli indumenti che possono essere contaminati, compresi asciugamani e federe. Cerca di usare asciugamani e federe puliti ogni giorno.
• Evitare di indossare lenti a contatto e scartare le lenti attuali.
• Se vengono prescritte gocce oculari, mettere la goccia nella tasca formata tirando giù la palpebra inferiore. Assicurati di non toccare il flacone con l’occhio per evitare la contaminazione.
• Se l’infezione non migliora in 2 o 3 giorni, prendi un appuntamento per una nuova valutazione.

Prevenzione

L’occhio rosa è estremamente contagioso, quindi se conosci qualcuno che è infetto, assicurati di non esporti al contatto con il liquido oculare della persona. L’infezione può essere facilmente trasmessa attraverso tastiere, maniglie di porte, trucco, penne, attrezzi da palestra e un gran numero di altri oggetti. Per proteggerti, lavati spesso le mani, evita di toccarti gli occhi e lava tutto ciò che può essere contaminato.

Diarrea

Cause

• Infezione batterica, causata da cibo o acqua contaminati
• Infezione virale
• Parassiti, che possono entrare nel corpo attraverso il cibo o l’acqua
• Intolleranza alimentare, come l’incapacità di digerire il lattosio, lo zucchero nel latte
• Uso eccessivo di alcol o lassativi
• Medicazione, come alcuni antibiotici o antiacidi contenenti magnesio
• Crampi mestruali
• Stress o attacchi di panico

Sintomi

• feci acquose e molli
• frequenti movimenti intestinali
• crampi o dolore all’addome, nausea, gonfiore
• possibilmente febbre o feci sanguinolente, a seconda della causa

Trattamento

Di solito la diarrea si risolve da sola in un giorno o due, ma un caso prolungato può causare complicazioni. La preoccupazione più importante è la disidratazione. Se avete sintomi di disidratazione, una febbre superiore ai 102° F, feci sanguinolente (nere e catramose), forti dolori all’addome o al retto, o diarrea che dura più di 3 giorni, dovreste consultare un medico. Ecco alcuni consigli per prendersi cura della diarrea da soli:

• Evitare cibi a base di latte, grassi, ricchi di fibre o molto dolci perché è probabile che aggravino la diarrea.
• Evitare caffeina e alcol.
• Non mangiare cibi solidi se hai segni di disidratazione (sete, testa leggera, urina scura). Invece, bevi circa 2 tazze di liquidi chiari ogni ora (se non c’è vomito), come bevande sportive e brodo. L’acqua da sola non è sufficiente perché il tuo corpo ha bisogno di sodio e zucchero per sostituire quello che sta perdendo.
• Evitare bevande ad alto contenuto di zucchero, come succo di mela, succo d’uva e soda, che possono tirare l’acqua nell’intestino e far persistere la diarrea.
• Non bere esclusivamente liquidi chiari per più di 24 ore.
• Iniziare a mangiare pasti normali entro 12 ore, ma attenersi a cibi che sono insipidi e non irritano l’intestino. Alcuni medici suggeriscono la dieta “BRAT” che include cibi a basso contenuto di fibre, grassi e zuccheri. BRAT sta per Banane, Riso, Salsa di mele e Toast.
• Utilizzare capsule o compresse di lactobacillus acidophilus da banco. Questi batteri aiutano a mantenere l’intestino sano e si trovano nello yogurt con colture attive vive.
• Ridurre il livello di esercizio fisico fino a quando i sintomi sono scomparsi.
• I farmaci da banco, come Imodium A-D, dovrebbero essere usati solo se assolutamente necessario perché è importante lasciare che la diarrea elimini i batteri o i parassiti che stanno causando l’infezione.

Mal di testa

Tutti soffrono di un leggero mal di testa occasionale, ma se provi un dolore debilitante e/o mal di testa anormalmente frequenti, probabilmente vuoi trovare sollievo. Ci sono innumerevoli cause di mal di testa, che differiscono per ogni persona, quindi dovrai fare qualche esperimento per capire la causa del tuo dolore. Fortunatamente, la stragrande maggioranza dei mal di testa sono mal di testa primari, non il risultato di condizioni mediche sottostanti. I tre tipi più comuni sono a grappolo, di tipo tensivo e l’emicrania.

La cefalea a grappolo colpisce un punto specifico della testa, spesso l’occhio, ed è caratterizzata da un dolore acuto e penetrante. L’emicrania e la cefalea di tipo tensivo sono molto più comuni. Le cefalee “tensive” sono ora chiamate cefalee “di tipo tensivo” perché il dolore non è causato solo dallo stress, ma anche da una cattiva postura, dalla depressione e persino dall’attività sessuale. Infatti, studi recenti hanno mostrato una connessione tra bassi livelli di serotonina e i cosiddetti mal di testa “da tensione”.

Cause

La causa di un mal di testa è spesso sfuggente. Anche se può sembrare che la testa stia martellando senza motivo, c’è sempre una spiegazione per il dolore. Per scoprire la causa del tuo mal di testa, tieni un registro. Scrivi la data e l’ora in cui ogni mal di testa inizia e finisce, la posizione del dolore, la natura e la gravità del dolore, e qualsiasi fattore che sembra scatenare il mal di testa (cibo, stress, ciclo mestruale, medicine, ecc.)

Alcune delle molte cause del mal di testa:

• Stress emotivo e fisico
• Fatica
• Abitudini di sonno irregolari (dormire troppo o troppo poco)
• Saltare i pasti
• Uso o ritiro di caffeina
• Fattori ormonali, come le mestruazioni
• Glutammato monosodico (MSG)
• Alimenti con nitrati, come gli hot dog
• Alcool
• Alcuni farmaci
• Alcuni cibi, tra cui vino rosso, cioccolato, formaggi stagionati, cibi sottaceto, noci e aspartame
• Cambiamenti di tempo, altitudine o fuso orario

Sintomi

Come le cause variano per ogni mal di testa, così fanno i sintomi e la gravità del dolore. I professionisti della salute possono spesso diagnosticare il tipo di mal di testa di cui si soffre in base ai sintomi.

Sintomi di un’emicrania:

• pulsazioni o qualità pulsante
• inizia con un dolore intenso su un lato della testa, che alla fine si diffonde
• avvertito su uno o entrambi i lati della testa
• dura diverse ore
• abbastanza grave da interferire con le attività di routine
• può essere accompagnato da nausea o vomito
• a volte preceduto da cambiamenti visivi, come un’aura di linee a zig-zag o lampi di luce
• la luce e il rumore possono peggiorare il mal di testa, mentre il sonno tende ad alleviare i sintomi

Sintomi di una cefalea di tipo tensivo:

• costante, dolore sordo
• avvertito su entrambi i lati della testa
• una sensazione di schiacciamento o pressione
• di solito non interferisce con le attività di routine
• durata da 30 minuti a pochi giorni

Trattamento

• Impacco di ghiaccio tenuto sugli occhi o sulla fronte
• Padella riscaldante impostata su basso o doccia calda per rilassare i muscoli tesi di collo e spalle
• Dormire, o almeno riposare in una stanza buia
• Prendere delle pause da situazioni stressanti
• Esercizio fisico regolare per aumentare i livelli di endorfine e rilassare i muscoli. Anche se si ha già un mal di testa, l’esercizio fisico può alleviare il dolore. Tuttavia, l’esercizio intenso può provocare un mal di testa.
• L’uso occasionale di farmaci da banco come acetaminofene, ibuprofene o aspirina può alleviare sia l’emicrania che il mal di testa da tensione. *
• Prescrizione di farmaci per mal di testa gravi

* L’uso eccessivo di farmaci antidolorifici può effettivamente portare a mal di testa più frequenti. La maggior parte dei farmaci antidolorifici usati per trattare il mal di testa possono causare “mal di testa da rimbalzo analgesico” se usati troppo spesso.

Prevenzione

• Siate consapevoli dei primi sintomi in modo da poter provare a fermare il mal di testa non appena inizia.
• Non fumate, e se lo fate, smettete.
• Non saltare i pasti.
• Riduci la caffeina e l’alcol (riduci gradualmente l’assunzione di caffeina perché l’astinenza può causare mal di testa).
• Smetti tutti i farmaci da banco e i rimedi a base di erbe.
• Mantieni un programma regolare per mangiare e dormire.
• Fare esercizio fisico regolarmente.
• Integrare attività di rilassamento nella tua routine quotidiana, come la meditazione, lo yoga, esercizi di stretching e massaggi
• Migliorare la postura, possibilmente modificando la tua postazione di lavoro.

Quando dovrei consultare un operatore sanitario?

Anche se la maggior parte dei mal di testa non segnala problemi medici sottostanti, se i mal di testa cambiano in natura o posizione, o diventano più gravi, frequenti, e/o intensi, dovresti consultare il tuo operatore sanitario.

Cercate immediatamente assistenza medica se le vostre emicranie…

• Peggiorano sempre di più, e sono più dolorose al mattino presto quando siete ancora a letto.
• Si verificano tre o più volte alla settimana.
• Iniziano ad essere accompagnate da nausea o vomito.
• Si verificano dopo un trauma cranico, specialmente se peggiorano.
• Sembrano essere scatenati da uno sforzo fisico, come l’esercizio, l’attività sessuale, o la tosse.
• Si verificano insieme a drenaggio nasale verde o marrone e dolore al seno sopra le guance o intorno agli occhi.
• Sono accompagnati da vertigini, difficoltà a parlare, perdita della vista o intorpidimento di un braccio, una gamba o parti del viso.
• Si sviluppano improvvisamente, accompagnati da una febbre superiore a 101°F e non sono alleviati da acetaminofene o aspirina, soprattutto se c’è dolore o rigidità nel collo.

Mononucleosi

Cause

La mononucleosi è una malattia causata dal virus Epstein-Barr (EBV), che si diffonde attraverso la saliva.

Sintomi

Il sintomo più noto della “mono” è la stanchezza estrema, che costringe la persona infetta a dormire spesso. Se sperimentate questa stanchezza estrema accompagnata da altri sintomi, come ghiandole linfatiche e milza gonfie, mal di gola, febbre, perdita di appetito e dolori muscolari, potreste voler fare il test per la mononucleosi. La base per testare se hai la mononucleosi è la presenza di anticorpi prodotti dai globuli bianchi. Molte persone infettate dalla mononucleosi non si ammalano, o hanno sintomi così lievi che non sanno di averla. L’EBV è di solito nel corpo 30-50 giorni prima che una persona infetta sviluppi i sintomi. Sorprendentemente, l’80-95% degli adulti negli Stati Uniti sono stati infettati entro i 40 anni, ma solo il 20% circa sa di aver avuto la mononucleosi.

Trattamento

La mononucleosi è un virus, quindi gli antibiotici non aiutano. Assicurati di riposare molto, mangia cibi sani, evita l’alcol (perché il tuo fegato può essere infiammato e bere indebolisce le risposte immunitarie), bevi molti liquidi, prendi l’aspirina o un sostituto dell’aspirina per ridurre il dolore e la febbre, fai gargarismi con acqua salata per alleviare il mal di gola, ed evita attività faticose. Poiché la milza può essere gonfia, è importante non praticare sport di contatto che potrebbero rompere la milza. Tornare all’attività normale troppo velocemente aumenta le possibilità di ricaduta.

Prevenzione

Evitare qualcuno con la mononucleosi può essere difficile perché gli individui infetti spesso non mostrano sintomi. Poiché il periodo di incubazione è così lungo, una persona può essere contagiosa per 1-2 mesi prima di mostrare qualsiasi sintomo, e alcune persone non mostrano alcun sintomo. Anche dopo che i segni della mononucleosi sono scomparsi, una persona può ancora produrre il virus. Un sistema immunitario forte, mantenuto da una dieta sana, esercizio fisico e sonno adeguato, può aiutare a non ammalarsi. Fortunatamente, la mononucleosi non è molto contagiosa e di solito si trasmette solo attraverso il contatto intimo, come il bacio.

Dolori allo stomaco

Gas intestinali

È naturale avere gas nel tratto digestivo, e passarlo regolarmente. Infatti, tutti passano gas almeno 12 volte al giorno, che è una combinazione di ossigeno, idrogeno, azoto, anidride carbonica e metano. L’odore sgradevole del flatus è causato dai gas (per esempio l’idrogeno solforato) prodotti dai batteri dell’intestino crasso. Anche se è naturale avere gas nel tratto digestivo, un eccesso di gas può causare un dolore intenso e temporaneo. Le persone che soffrono di disagio a causa del gas nell’intestino riportano gonfiore addominale, flatulenza e dolori lancinanti o crampi all’addome. Il gas intestinale può imitare il dolore associato a malattie reali, come la cistifellea, le malattie cardiache e l’appendicite, ma bisogna essere consapevoli che può anche segnalare altre malattie, come l’influenza intestinale o l’intossicazione alimentare.

Il miglior trattamento per il gas si concentra sulla causa. Anche se ci sono diversi farmaci da banco che pubblicizzano il sollievo dal gas, non funzionano per tutti e possono avere effetti collaterali. I farmaci che hanno dimostrato di ridurre efficacemente il gas usano il simeticone, una sostanza che aiuta il gas ad essere espulso attraverso l’eruttazione o il passaggio del flatus (non fa dissolvere o scomparire il gas). Anche i preparati a base di carbone attivo possono essere utili. Mentre questi farmaci sono buoni per il sollievo immediato a breve termine, il passo migliore per il comfort a lungo termine è quello di scoprire cosa causa il gas.

Ci sono due cause generali di gas: l’aria inghiottita e la scomposizione dei cibi non digeriti da batteri innocui nell’intestino crasso. Tutti ingoiano aria quando mangiano e bevono, ma è probabile che queste attività aumentino la quantità ingerita:

• Mangiare o bere rapidamente
• Bere con una cannuccia
• Masticare gomme o mangiare caramelle dure
• Fumare

I fattori scatenanti variano da persona a persona, ma i tipi di cibo che sembrano causare più problemi sono quelli ricchi di fibre o lattosio. Gli alimenti che possono causare gas includono:

• Fagioli
• Piselli
• Lenticchie
• Cavoli
• Broccoli
• Volantini di Bruxelles
• Prodotti lattiero-caseari (se non si dispone di quantità adeguate di enzima lattasi)
• Cipolle
• Grano
• Bevande gassate
• Sorbitolo (dolcificante artificiale) e fruttosio (presente nello sciroppo di mais)

Per prevenire il gas:

• Evitare gli alimenti che provocano gas.
• Evitare di inghiottire l’aria in eccesso non masticando gomme o mangiando caramelle dure.
• Prendere integratori di enzimi digestivi, come Beano (per cibi ricchi di fibre) e integratori di lattasi (per prodotti lattiero-caseari).
• Mangia solo piccole quantità di latticini con il cibo, se sospetti un’intolleranza al lattosio.
• Mangia diversi piccoli pasti durante il giorno invece di due o tre più grandi.
• Mangia lentamente, in un ambiente rilassato, e mastica bene il tuo cibo.
• Fai una passeggiata dopo i pasti. Non sedersi in una posizione accasciata o sdraiarsi dopo aver mangiato.
• Se si aumentano le fibre nella dieta, farlo gradualmente
• Fare esercizio fisico per facilitare il passaggio dei gas attraverso il tratto digestivo.

Nausea e vomito

Possibili cause di nausea e/o vomito:

• Virus nell’intestino (gastroenterite virale, vedi sotto)
• Alcuni farmaci, come alcuni antibiotici e pillole anticoncezionali
• Mangiare troppo o mangiare cibo avariato
• Bere troppo (es.g. alcol)
• Nebbia da movimento
• Nausea mattutina nelle donne incinte

Condizioni mediche che causano vomito:

• Labrynthitis – infiammazione di un’area dell’orecchio che di solito risulta da un’infezione delle vie respiratorie superiori
• Concussione da un trauma cranico
• Ule allo stomaco
• Epatite (infiammazione del fegato)
• Meningite (infiammazione delle membrane che coprono il cervello e il midollo spinale)

Gastroenterite, a.k.a. “influenza dello stomaco”, è un’infiammazione dell’intestino che può essere causata da virus, parassiti, batteri, allergie alimentari, uso eccessivo di alcol e reazioni psicologiche. I virus che causano la gastroenterite possono entrare nell’intestino da cibo o acqua contaminati, o attraverso il contatto con una persona infetta. Molti virus diversi possono infettare l’intestino, ma i segni e i sintomi della gastroenterite sono generalmente gli stessi: crampi addominali, diarrea acquosa e nausea e/o vomito. I sintomi della gastroenterite possono svilupparsi ovunque da qualche ora a qualche giorno dopo la contaminazione. La maggior parte dei casi si risolve entro un paio di giorni senza un trattamento specifico, ma alcuni possono durare fino a 10 giorni. Oltre a evitare cibo e acqua che potrebbero essere contaminati, è necessario lavarsi le mani accuratamente e frequentemente (soprattutto perché i virus spesso entrano nel corpo attraverso la via oro-fecale, quando le persone non si lavano accuratamente le mani dopo i movimenti intestinali). Poiché l’influenza intestinale è contagiosa, evitate di condividere utensili da cucina, bevande, asciugamani e altri oggetti che possono trasmettere il virus da una persona all’altra.

Il più grande rischio per la salute rappresentato dalla gastroenterite è la disidratazione. Se mostri segni di disidratazione, tra cui sete estrema, bocca secca, urina scura, vertigini e grave debolezza, cerca immediatamente aiuto medico. Se non riesci a sostituire i liquidi persi sorseggiando liquidi chiari, potresti aver bisogno di fluidi per via endovenosa e di un ricovero in ospedale.

Consigli di autocura per il vomito:

• Aspetta 30-60 minuti dopo il vomito prima di bere qualcosa per lasciare che lo stomaco si sistemi.
• Non mangiare cibi solidi. Non bere latte.
• Bere liquidi chiari, a piccoli sorsi. Mescola tutte le bevande gassate per far uscire tutte le bolle prima di sorseggiarle. Succhia dei cubetti di ghiaccio se non c’è altro che possa andare giù.
• Ritorna gradualmente alla dieta regolare, ma aspetta circa 8 ore dall’ultima volta che hai vomitato. Inizia con cibi come toast secchi, cracker, riso e altri cibi facili da digerire.
• Evitare sostanze che irritano lo stomaco, come alcol, aspirina e cibi fritti.
• Evitare diuretici, come caffeina e alcol, che contribuiscono alla perdita di liquidi.

Per la nausea senza vomito:

• Bere liquidi chiari. Mangia piccole quantità di cibi secchi, come cracker soda, se tollerato.
• Evitare le cose che irritano lo stomaco, come l’alcool, l’aspirina, cibi piccanti e fritti.
• Per la cinetosi, usa un farmaco anti-nausea da banco, come Dramamine.

Quando dovrei vedere un operatore sanitario?

• Se non riesci a trattenere i liquidi per più di 24 ore
• Se hai sangue nel vomito o nelle feci
• Se stai vomitando da più di 1 giorno
• Se hai segni di disidratazione (bocca secca, urina scura, vertigini, ecc.)
• Se hai una febbre superiore a 100° F
• Se il vomito è accompagnato da mal di collo e forte mal di testa