Martina Navratilova, (nata il 18 ottobre 1956 a Praga, Cecoslovacchia), tennista ceca americana che ha dominato il tennis femminile alla fine degli anni ’70 e negli anni ’80.
Navratilova ha giocato il suo primo torneo di tennis a otto anni. Mancina, numero uno in Cecoslovacchia dal 1972 al 1975, si è fatta notare a livello internazionale quando ha portato la sua squadra alla vittoria nella Federation Cup del 1975. In quell’anno andò in esilio negli Stati Uniti a causa dei tentativi del governo ceco di limitare la sua carriera tennistica. Le fu tolta la cittadinanza ceca e nel 1981 divenne cittadina statunitense. Nel 2008 ha riacquistato la sua cittadinanza ceca, ottenendo così la doppia cittadinanza.
Dal 1975 la Navratilova è stata costantemente una delle cinque migliori tenniste. Ha fatto la sua prima affermazione alla posizione numero uno nel 1978, dopo aver vinto il campionato Virginia Slims e la finale del singolare femminile di Wimbledon. Nel 1979 vinse di nuovo il singolare femminile di Wimbledon e il doppio femminile e fu classificata come indiscussa top player.
Nel 1982 la Navratilova vinse 90 partite su 93, incluse 41 consecutive, e 15 tornei, in particolare il singolare femminile di Wimbledon e l’Open di Francia. L’anno seguente ha vinto 86 partite su 87, il singolare femminile U.S. Open, il singolare femminile Wimbledon e il singolare femminile Australian Open. A partire dal titolo di Wimbledon del 1983, ha vinto sei titoli consecutivi di singolare femminile del Grande Slam. Gli anni ’80 segnarono anche l’apice della sua amichevole rivalità con Chris Evert. La Navratilova contrappose il suo gioco serve-and-volley allo stile da fondo campo della Evert in 80 partite, vincendone 43. Nel 1986 a Filderstadt, nella Germania Ovest, è diventata la seconda giocatrice del tennis moderno a vincere 1.000 partite.
Leo Mason
Nel 1990 la Navratilova ha vinto due volte il campionato di singolare femminile degli Open di Francia (1982, 1984), tre volte gli Australian Open (1981, 1983, 1985), quattro volte gli US Open (1983, 1984, 1986, 1987) e un record di nove volte Wimbledon (1978, 1979, 1982-87, 1990). Nel 1987, insieme al suo campionato di singolare, ha vinto sia il doppio femminile che il doppio misto per diventare la prima campionessa di tripla corona agli U.S. Open dal 1970. Vincendo il suo 158° titolo nel 1992 a Chicago, la Navratilova aveva accumulato più campionati di qualsiasi altro giocatore, maschio o femmina, nella storia del tennis. Si è ritirata dal gioco in singolo dopo la stagione 1994, dopo aver vinto 167 titoli in tutto.
Nei due anni successivi la Navratilova ha partecipato solo ad una manciata di eventi di doppio, e dal 1997 al 1999 non ha giocato in tour. Nel 2000, tuttavia, è tornata a giocare da professionista, gareggiando nel doppio in diversi tornei, compreso Wimbledon. Lo stesso anno è stata inserita nella Tennis Hall of Fame. Nel 2003 ha vinto il doppio misto (con Leander Paes) a Wimbledon per pareggiare Billie Jean King per la maggior parte dei titoli di Wimbledon (20). Con la vittoria, Navratilova, all’età di 46 anni, è diventata anche la giocatrice più anziana a vincere a Wimbledon. Dopo aver vinto il doppio misto agli U.S. Open nel 2006, si è ritirata dal gioco competitivo. La sua carriera comprende 59 titoli del Grande Slam: 18 singoli, 31 doppi e 10 doppi misti.
L’autobiografia di Navratilova, Martina (scritta con George Vecsey), è stata pubblicata nel 1985. Ha anche scritto, con Liz Nickles, una serie di misteri incentrati sul personaggio di Jordan Myles, un ex campione di tennis diventato detective. The Total Zone (1994) fu seguito da Breaking Point (1996) e Killer Instinct (1997). Una delle prime superstar dello sport a riconoscere pubblicamente di essere lesbica, la Navratilova è stata anche attiva nel movimento per i diritti dei gay.