Le specie di uccelli in cui il maschio e la femmina sembrano uguali sono chiamati monomorfi. Molte delle nostre specie preferite di uccelli da cortile sono monomorfe, come le cince dal cappuccio nero, le ghiandaie blu, le scricciole e le colombe del lutto. Altre specie monomorfe in Minnesota includono corvi americani e aquile calve. Qui ci sono alcuni indizi per aiutarvi a capire chi è chi degli uccelli look-alike nel vostro cortile.
Size
Le variazioni di dimensioni possono essere utili per decifrare il sesso delle specie monomorfe. Per alcune specie, come nell’aquila calva, la femmina è più grande del maschio. La differenza di dimensioni può essere visibile nelle specie di rapaci più grandi
ma a meno che gli uccelli canori siano fianco a fianco la differenza di dimensioni tra i sessi è difficile da determinare.
Anche se questi uccelli non hanno evidenti differenze di genere nel loro piumaggio è spesso possibile determinare i maschi dalle femmine in base al comportamento.
Migrazione
Generalmente, i maschi migranti arrivano nei luoghi di riproduzione prima delle femmine della specie. Per esempio, i grandi stormi di pettirossi americani all’inizio della primavera sono probabilmente costituiti interamente da maschi. Le femmine di pettirosso arrivano generalmente settimane dopo.
Courtship Displays
I rituali di corteggiamento aiutano anche a distinguere i maschi dalle femmine. Un esempio molto dolce è quando i maschi di molte specie di uccelli danno da mangiare alle femmine per solidificare il legame di coppia.
Un altro esempio è il richiamo e la risposta delle cicaline dal cappuccio nero. Il maschio del chickadee emette un richiamo “fee-bee” di due o tre note. La femmina segue da vicino dietro il maschio dando una chiamata “dee”, alla quale il maschio può rispondere offrendole un pezzetto di cibo.
Il maschio della colomba del lutto esegue una drammatica esibizione aerea di corteggiamento conosciuta come “volo flapping-gliding”. In primo luogo, lascia il suo posatoio tubare mentre vigorosamente sbattendo e battendo rumorosamente le ali. Poi, dopo essere salito fino a 100 piedi di altezza, fa una lunga planata a spirale in un cerchio completo e poi fa una serie di flap e planate prima di atterrare su un trespolo.
Bird Song
Il canto può fornire indizi sul sesso di un uccello. Ma prima, è importante distinguere i canti dai richiami. I richiami sono suoni semplici, non musicali, emessi da entrambi i sessi per comunicare messaggi specifici come l’avvertimento, l’implorazione o per rimanere in contatto con altri dello stormo. I canti, invece, sono complessi gruppi di note, tipicamente eseguiti dai maschi durante la stagione riproduttiva per annunciare un territorio e pubblicizzare la disponibilità alle femmine. (Una notevole eccezione è il cardinale femmina, uno dei pochi uccelli canori femmina che canta.)
Comportamento di nidificazione
Le abitudini di costruzione dei nidi forniscono grandi indizi per identificare il maschio di una specie. Per esempio, il maschio di House Wren costruisce l’inizio di diversi nidi contemporaneamente. Mette dei bastoncini in diverse case, mentre canta canzoni prolifiche. La femmina ispeziona tutti i possibili siti di nidificazione e fa la scelta finale di dove completare il nido.
Entrambi i sessi delle ghiandaie blu partecipano alla costruzione del nido, ma una divisione del lavoro è evidente durante l’incubazione – la ghiandaia blu femmina incuba le uova e il maschio le porta il cibo.
All’inizio della stagione riproduttiva, il maschio e la femmina dei corvi americani tendono a stare molto vicini l’uno all’altro. Il maschio segue ogni mossa della femmina, volandole dietro e posandosi accanto a lei su un ramo. Più tardi, la femmina incuba le uova e il maschio la nutre.
Con un po’ di pazienza e di osservazione puoi identificare ragazzi e ragazze di uccelli monomorfi nel tuo cortile. Provateci!
Adattato dall’edizione di marzo/aprile 2014 della nostra Bird’s-Eye Newsletter
della Minnetonka Manager CAROL CHENAULT