DICH: Ho sentito diverse raccomandazioni da diverse fonti riguardo alla vitamina D. Un dottore ha detto a mio marito che chiunque viva nell’emisfero nord dovrebbe prendere un integratore di vitamina D ogni giorno, anche in estate. Lei cosa consiglia?
RISPOSTA: Capire di quanta vitamina D si ha bisogno può confondere perché ci sono diverse raccomandazioni su quanta vitamina D gli adulti dovrebbero assumere. Usando le raccomandazioni che cadono sulla fascia bassa, molti adulti non ottengono la quantità di vitamina D che dovrebbero. Poiché pochi alimenti contengono vitamina D naturalmente, mangiare cibi fortificati con vitamina D e prendere un supplemento può essere utile.
La vitamina D è importante perché aiuta il tuo corpo a sostenere livelli normali di calcio e fosforo. Poiché funziona come una chiave che permette al tuo corpo di assorbire il calcio, la vitamina D gioca un ruolo fondamentale nella formazione e nel mantenimento di ossa sane. Aiuta anche a mantenere i muscoli, i nervi e il sistema immunitario sani.
La ricerca suggerisce che ottenere costantemente abbastanza vitamina D può abbassare significativamente il rischio di osteoporosi, una malattia che assottiglia le ossa. La vitamina D bassa è anche associata a cadute, sclerosi multipla, artrite reumatoide, dolore cronico, diabete, pressione alta, malattie cardiovascolari e alcuni tumori. Tuttavia, un’associazione non significa che la vitamina D bassa causa queste condizioni, o che l’assunzione di un integratore di vitamina D sarà adeguatamente prevenire o trattare loro.
La vitamina D si trova in alcuni alimenti, come il tuorlo d’uovo, formaggio, olio di fegato di merluzzo, fegato di manzo e pesce grasso come tonno, salmone, sardine, aringhe e sgombri. Ma la quantità di vitamina D in questi alimenti è piuttosto piccola. Negli Stati Uniti, molte persone ottengono la maggior parte della loro vitamina D alimentare da alimenti che sono fortificati con esso, tra cui latte, cereali e alcune marche di yogurt e succo d’arancia.
In generale, anche con gli alimenti fortificati, la dieta di solito non fornisce abbastanza vitamina D. E alcune condizioni di salute che influenzano il tratto gastrointestinale possono diminuire l’assorbimento della vitamina D e predisporre a bassi livelli di vitamina D nel sangue. È anche possibile ottenere la vitamina D attraverso l’esposizione diretta alla luce del sole, anche se la quantità di sole necessaria per ottenere abbastanza vitamina D può variare notevolmente.
Per le persone in climi nordici o coloro che passano la maggior parte del loro tempo in casa, un’adeguata esposizione alla luce del sole può essere difficile da ottenere. Inoltre, se si indossa regolarmente una protezione solare con un fattore di protezione superiore a otto – una mossa saggia per proteggere la pelle dal cancro – o se si ha un tono di pelle più scuro, si può non assorbire la vitamina D, anche quando si è fuori al sole.
Le raccomandazioni per quanta vitamina D giornaliera gli adulti hanno bisogno attraverso la dieta sono cambiate nel corso degli anni. Attualmente esistono diverse raccomandazioni. L’Institute of Medicine ha fissato la quantità di vitamina D raccomandata nella dieta, o RDA, a 600 unità internazionali (UI) al giorno per i giovani adulti e a 800 UI al giorno per gli adulti con più di 70 anni. Altri esperti suggeriscono che il fabbisogno di vitamina D degli adulti è molto più alto. Per esempio, la Endocrine Society raccomanda fino a 1.500-2.000 UI di vitamina D al giorno per gli adulti.
Mayo Clinic raccomanda che gli adulti ottengano almeno la RDA di 600 UI. Tuttavia, da 1.000 a 2.000 UI al giorno di vitamina D da un integratore è generalmente sicuro, dovrebbe aiutare le persone a raggiungere un adeguato livello di vitamina D nel sangue e può avere ulteriori benefici per la salute. Mentre non ci sono linee guida per controllare il livello di vitamina D nel sangue, può essere prudente nelle persone con osteoporosi o alcune altre condizioni di salute. Discutete con il vostro fornitore di assistenza sanitaria se può essere utile controllare il vostro livello di vitamina D.
Se avete problemi di salute in corso o una condizione di salute cronica, parlate con il vostro fornitore di assistenza sanitaria prima di iniziare a prendere qualsiasi integratore alimentare, compresa la vitamina D. Lui o lei può aiutarvi a decidere se gli integratori sono adatti alla vostra situazione. – Dr. Donald Hensrud, Medicina Preventiva, Mayo Clinic, Rochester, Minnesota