Il recupero del bottino delle navi sbalordì il mondo, rendendo Fisher una celebrità immediata e un eroe di Key West. Oggi, il suo spirito vive al Mel Fisher Maritime Museum e la sua generosità permette a tutti noi di condividere la gloria di quella scoperta epocale. In questa istituzione di ricerca e archeologia riconosciuta a livello nazionale, i visitatori possono esplorare e toccare alcuni degli artefatti mozzafiato che hanno definito la vita del famoso cacciatore di tesori.
Dalla tragedia al tesoro
Il 4 settembre 1622, 28 galeoni lasciarono l’Avana in direzione della Spagna. A bordo di queste navi c’era la ricchezza di un impero: argento dal Perù e dal Messico, oro e smeraldi dalla Colombia, perle dal Venezuela. Il giorno dopo, la flotta fu travolta da un uragano e otto di queste navi finirono sul fondo dell’oceano, con i loro resti sparsi dalle Marchesi alle Dry Tortugas lungo lo stretto della Florida.
Vai avanti di circa 350 anni fino al 1969 quando Mel Fisher con il suo equipaggio Treasure Salvors inizia una caccia senza sosta ai tesori sepolti. Era particolarmente affascinato dalla Atocha, che si credeva avesse a bordo 24 tonnellate di lingotti d’argento, 180.000 pesos di monete d’argento, 582 lingotti di rame, 125 lingotti e dischi d’oro, 350 casse di indaco, 525 balle di tabacco, 20 cannoni di bronzo e 1.200 libbre di argenteria lavorata al momento in cui la nave affondò.
Utilizzando dei deflettori per la pulizia della sabbia e dei magnetometri a protoni appositamente progettati, Fisher e l’equipaggio hanno seguito per anni le tracce dell’inafferrabile relitto alla ricerca di indizi. Con importanti scoperte dal 1973 al 1980, i Treasure Salvors hanno continuato la loro ricerca fino a quando il figlio di Fisher, Kane, si è imbattuto nella miniera d’oro dell’Atocha in quel fatidico giorno del 1985.
Archeologi e conservatori si misero subito al lavoro per identificare, scavare e conservare il tesoro sepolto, gran parte del quale si può vedere oggi al Mel Fisher Maritime Museum.
1622 Fleet Exhibit
The 1622 Fleet Exhibit è dove imparerai la storia e vedrai i tesori sepolti acquisiti dalla Nuestra Senora de Atocha e dalla Santa Margarita. Gli artefatti in mostra includono:
- Oro, lingotti d’argento e monete destinate alla Spagna
- Una cintura d’oro massiccio e una collana con gemme
- Un calice d’oro progettato per evitare che chi lo usa venga avvelenato
- Un piatto d’oro intricatamenteun piatto d’oro intricato
- una catena d’oro che pesa più di sette libbre
- Un’orda di smeraldi di contrabbando
- Un impressionante cristallo esagonale grezzo da 78 carati
- Gioielli religiosi e profani
- Argenteria
Mostra Henrietta Marie
Mentre i pirati e i tesori sono unaparte nota della tradizione caraibica, un aspetto spesso trascurato è la tratta degli schiavi africani. Al Mel Fisher’s Maritime Museum, la mostra Henrietta Marie racconta la storia di questa nave mercantile inglese che affondò al largo di Key West nel 1700 poco dopo aver venduto 190 africani prigionieri in Giamaica. Scoperta da Mel Fisher nel 1972, la mostra espone manufatti e informazioni sulla Henrietta Marie, la tratta transatlantica degli schiavi e il cimitero africano di Key West.
Consigli per la visita
Informazioni sul museo
Altre attrazioni associate a Mel Fisher
Oltre al museo e alle sue mostre, puoi anche visitare il Laboratorio di Conservazione di Mel Fisher. Qui potrai vedere in prima persona cosa serve per conservare gli artefatti trovati attraverso l’archeologia subacquea. L’attrazione è aperta dalle 11:30 alle 14:00 dal lunedì al venerdì. L’ingresso costa 12,50 dollari o 25 dollari in combinazione con una visita al Mel Fisher Maritime Museum. Il Mel Fisher Maritime Museum gestisce anche il Key West Turtle Museum, dove è possibile conoscere la storia di Key West attraverso la lente della tartaruga marina nativa. L’ingresso è gratuito e funziona durante la stagione, da novembre ad aprile.
Attrazioni nelle vicinanze
Al termine della tua visita al Mel Fisher Maritime Museum, queste attrazioni sono a pochi passi di distanza:
Mallory Square
Si tratta di uno degli scenari più maestosi del mondo a Mallory Square. Qui è dove tutti vengono a vedere, mangiare, fare shopping e soffermarsi. Comprate una spugna marina raccolta localmente, ammirate un originale di Wyland nella galleria e fermatevi al famoso Hog’s Breath Saloon. Mallory Square è dove si trova tutto e dove tutto si riunisce. È anche dove la sera si trasforma nella rinomata celebrazione del tramonto e quando gli artisti di strada, gli intrattenitori colorati e i cibi appetitosi emergono quando il sole comincia a scendere. Curiosate tra i negozi unici, prendete un souvenir al Ron Jon Surf Shop e visitate le attrazioni locali. Scopri cos’è tutto questo fermento.
Una visita a Key West deve includere una sosta a Mallory Square.
Key West Aquarium
Benvenuti alla prima attrazione di Key West. Incontra le razze e accarezza uno squalo! Vedete come mangiano e osservate con meraviglia come una varietà di creature marine nuotano nel loro ambiente naturale. Vieni al Key West Aquarium per un incontro con alcuni degli animali marini più misteriosi e belli del mondo. Dal 1934, l’acquario stupisce gli ospiti con la sua varietà di specie marine. Ascolta e impara mentre le guide esperte ti spiegano il mondo sottomarino che circonda le Florida Keys. Goditi l’alimentazione degli squali e delle tartarughe e osserva da vicino cernie, murene, barracuda, pesci tropicali e molto altro. Visita la vasca tattile e incontra granchi eremiti, conchiglie, cetrioli di mare e granchi a ferro di cavallo. È un’esperienza divertente ed eccitante per i bambini da 0 a 103.
Key West Shipwreck Treasures Museum
Senti l’euforia mentre ti arrampichi per 65 piedi in aria fino alla cima della torre di osservazione per una vista panoramica di Key West. All’interno del Key West Shipwreck Museum, avrai questa opportunità e molto di più. Scopri come coloro che si guadagnavano da vivere con i naufragi negli anni 1850 guardavano e aspettavano le navi che affondavano al largo della costa di Key West. Scopri i veri pericoli dell’epoca dei naufragi e come hanno reso Key West la città più ricca pro capite degli Stati Uniti. Attraverso presentazioni di attori, mostre, laser show e collezioni di manufatti e tesori provenienti da veri e propri naufragi, i visitatori possono avventurarsi indietro per uno sguardo alla storia dell’industria dei naufragi.
È un “viaggio” ideale per adulti e bambini.
Truman Little White House
Costruito nel 1890 per servire da alloggio per il comandante e l’ufficiale pagatore della marina, il bel duplex in legno si trovava sul lungomare di Key West. Il presidente Harry S. Truman, in cerca di una casa per l’inverno e di un posto per recuperare e rilassarsi, fece della Little White House la sua seconda casa, trascorrendovi 175 giorni.
Duval Street
Forse una delle destinazioni più popolari dell’isola di Key West, Duval Street è la strada principale del centro, che va da nord a sud dal Golfo del Messico all’Oceano Atlantico. Anche se non è molto più di un miglio di lunghezza – è qui che il cuore pulsante della città prende vita in una vasta gamma di ristoranti, negozi, pub di fama mondiale e attrazioni.