Da quando i New York Mets hanno firmato sia Michael Wacha che Rick Porcello in un arco di 24 ore a dicembre, tutti hanno parlato della profondità dei Mets nella loro rotazione.
Molti hanno cavillato sulla decisione di firmare entrambi i lanciatori per riempire il vuoto lasciato da Zack Wheeler in free agency per molteplici motivi. I critici hanno sostenuto che nessuno dei due lanciatori era abbastanza buono per compensare la perdita di Wheeler, mettendo anche in discussione il motivo per cui i Mets hanno fatto la mossa di firmare entrambi, quando un solo lanciatore sarebbe bastato.
Ora tre mesi dopo, Brodie Van Wagenen sta cercando saggiamente di aggiungere tale profondità di lancio iniziale in free agency, dato che Noah Syndergaard sarà costretto a sottoporsi all’intervento di Tommy John. I Mets hanno ancora una rotazione di cinque uomini senza di lui.
Ma cosa rimane dietro di loro se l’inevitabile bug degli infortuni colpisce ancora?
A breve termine, il commercio di Marcus Stroman continua a sembrare migliore nel tempo, dato che diventa il chiaro starter n. 2 dietro Jacob deGrom nel 2020. Ancora, nel fare quell’affare, i Mets hanno dato un potenziale pezzo di rotazione a lungo termine nella prospettiva superiore Anthony Kay.
Kay, 25, ha fatto il suo debutto MLB per i Toronto Blue Jays la scorsa stagione, dopo un anno molto solido nelle leghe minori che lo ha visto passo a un 3,84 ERA attraverso 26 inizia in Double-A e Triple-A. Kay è stato particolarmente spettacolare lanciando per i Mets Double-A affiliati ai Binghamton Rumble Ponies, dove ha lanciato un 1.76 ERA attraverso 12 partenze.
Oltre a trattare Kay, Van Wagenen aveva precedentemente spostato un’altra prospettiva top pitching in Justin Dunn, che è stato incluso nell’ormai famigerato scambio che ha portato Robinson Cano e Edwin Diaz al Queens.
Dunn, 24 anni, ha fatto il suo debutto per i Seattle Mariners nel 2019 e ha lanciato con una ERA di 2.70 in soli 6 2/3 inning lanciati. Senza quei due ex top prospects, i Mets sono rimasti solo con David Peterson come ex top draft pick che potrebbe aiutare la loro rotazione in questa stagione.
Peterson è stato il primo round draft pick dei Mets nel 2017, venendo selezionato dopo tre anni passati all’Università dell’Oregon. L’anno scorso, il 6 piedi-6 mancino ha lanciato un 4,19 ERA attraverso 24 partenze in Double-A. Ha anche colpito fuori 122 battitori in 116 inning ha lanciato, producendo il miglior tasso di K/9 (9.5) della sua carriera professionale.
Il 24-year-old ha continuato a girare la testa in allenamento primaverile, cedendo solo una corsa e colpendo fuori sei battitori attraverso sei inning ha lanciato nella Grapefruit League. Peterson rappresenta probabilmente il tetto massimo delle opzioni di profondità dei Mets che potrebbero entrare a far parte della loro rotazione.
Corey Oswalt e Walker Lockett rimangono come opzioni per aiutare la rotazione, anche se nessuno dei due ha trovato molto successo nelle partenze spot per i Mets in passato. New York ha anche aggiunto tre lanciatori su accordi di minor league questa offseason, come Stephen Gonsalves, Erasmo Ramirez e Pedro Payano tutti figura per essere parte della rotazione dei Mets di Siracusa in Triple-A.
La realtà della situazione per i Mets è che hanno abbondanza di profondità per assorbire la perdita di un lanciatore di partenza, solo non quello che è effettivamente andato giù con questo infortunio.
Anche con Wacha e Porcello in grado di completare il back-end della rotazione, nessuno dei due lanciatori si avvicina a compensare ciò che Syndergaard si aspettava di produrre.
Invece l’onere è su Stroman e Steven Matz per raccogliere il lavoro in sua assenza. Perdere uno dei due lanciatori (o peggio Jacob deGrom), sarebbe il colpo mortale per le speranze dei Mets nella contesa.
I New York Mets hanno ancora abbastanza armi di qualità per essere in grado di competere nel 2020, ma il margine di errore per la loro profondità di lancio iniziale è appena diventato molto più sottile.
