Nel cuore della notte di gennaio, mentre siamo rannicchiati a letto, suoni ultraterreni infrangono la calma esterna. Queste grida agghiaccianti sono i richiami d’amore delle volpi e segnalano l’arrivo della stagione degli amori.
Le volpi sono più ricettive alla fecondazione per soli tre giorni in pieno inverno, quindi ogni potenziale compagno deve seguire da vicino la sua compagna per scoraggiare i rivali e assicurarsi la paternità dei cuccioli primaverili.
Gennaio è un periodo intenso per le famiglie di volpi. I cuccioli nati nella primavera precedente si disperdono per trovare territori o compagni propri. Anche se molti partono di propria iniziativa, a volte vengono cacciati dai loro genitori che non vedono di buon occhio la competizione per il cibo o i partner.
Sentirete due richiami tipici in questo periodo dell’anno, il rauco triplo latrato, che la volpe canina dominante usa per proclamare il suo territorio, e un forte urlo lamentoso.
Prima di un accoppiamento riuscito, la volpe può spesso respingere un maschio amoroso con ringhi e guaiti. Anche quando si sono accoppiati, le urla persisteranno poiché la volpe canina copulante è temporaneamente intrappolata dalla femmina.
In questo periodo dell’anno, si può vedere la coppia coda a coda nella posizione della “cravatta” che, dai suoni prodotti dagli animali che si accoppiano, può essere un affare scomodo.
Le due volpi possono rimanere chiuse insieme per un’ora o più, ma una volta che l’accoppiamento è finito, la volpe non perde tempo a preparare una terra, spesso sotto un capanno da giardino, per la sua cucciolata primaverile.
Illustrazione di Mike Hughes e volpe rossa credito fotografia Brent Hardy.
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