Migliori DACs Guida all’acquisto: Benvenuti a What Hi-Fi?’s round-up dei migliori DAC che puoi comprare nel 2021.
Potresti non rendertene conto, ma la maggior parte di noi fa uso di almeno un convertitore digitale-analogico (o DAC) ogni singolo giorno. Qualsiasi dispositivo che fornisce un suono digitale – che si tratti di un lettore Blu-ray, una TV digitale, una console di gioco, un lettore musicale portatile o uno smartphone – richiede un DAC per convertire il suo audio in un segnale analogico prima di essere emesso.
Senza un DAC, la tua collezione di musica digitale non è altro che una notevole collezione di “0 e 1” che ha senso solo nel dominio digitale. In breve, i DAC giocano un ruolo importante nel rendere la musica digitale utile.
I migliori DAC faranno cantare il vostro sistema, ma qualcosa di sub-ottimale – o attenersi a quelli usati in alcuni componenti – potrebbe impedirvi di ottenere il massimo dal vostro set-up.
Sia che tu stia cercando un DAC USB economico per il tuo laptop, un dispositivo high-end da infilare in un sistema hi-fi domestico, o un ibrido dei due, sei sicuro di trovare un contendente nella nostra lista dei migliori DAC.
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1. Chord Qutest
Pound for pound il miglior DAC sul mercato in questo momento.
SPECIFICHE
Ingressi: Digitale coassiale, digitale ottico, USB Tipo-B | Uscite: RCA phono | Bluetooth: No | Supporto massima frequenza di campionamento: 32bit/768kHz PCM, DSD512 | Dimensioni (hwd): 4.1 x 16 x 7.2cm | Peso: 770g
Ragioni per comprare
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Chord continua a illuminare il mercato premium dei DAC e il Qutest ne è la prova. È il prodotto che i rivali minori guardano a questa fascia di prezzo. Il DAC offre un suono nitido, pulito e conciso, con l’ormai familiare equilibrio tonale neutro di Chord.
Come per tutte le apparecchiature hi-fi decenti, ci vorrà un po’ di rodaggio prima che il Qutest inizi a cantare davvero. Ma quando lo fa, vi aspetta una delizia: le canzoni sono impregnate di un grande senso della portata, e c’è calore e consistenza in abbondanza.
Il Qutest vanta il marchio di fabbrica Chord con i pulsanti colorati che ti dicono da quale sorgente sta attingendo: brillano di bianco per l’USB-Type-B (capace di accettare 32-bit/768kHz PCM/DSD512); giallo per il primo coassiale BNC e rosso per il secondo (24-bit/384kHz); e verde per l’ottico (24-bit/192kHz/DSD64).
Non essendoci connettività Bluetooth o amplificatore per cuffie a bordo, l’unico scopo del Qutest è quello di essere il ponte digitale-analogico tra la vostra sorgente digitale e l’amplificatore. E fa il lavoro brillantemente.
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2. Audiolab M-DAC nano
Il miglior DAC portatile che abbiamo sentito di recente.
SPECIFICHE
Ingressi: n/a | Uscite: 3.5mm | Bluetooth: Sì | Dimensioni (hwd): 44 x 44 x 14mm | Peso: 28g
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Ragioni per evitare
Un ottimo modo per migliorare il suono del tuo telefono o laptop, non possiamo pensare a un’alternativa migliore per l’uso portatile. L’M-DAC nano è un’unità minuscola, appena più grande di un biscotto alla crema. È leggero, pesa solo 28g, e c’è anche una batteria ricaricabile incorporata.
Per essere piccolo e leggero è un grande punto a favore della portabilità, ma il più grande vantaggio del nano rispetto ai rivali come il Cyrus Soundkey o l’AudioQuest Dragonfly (sotto) è che la connessione con il vostro dispositivo avviene in modalità wireless, in questo caso tramite Bluetooth aptX (v4.2).
Sonicamente, è dolce come la crema pasticcera di cui abbiamo parlato prima: si tratta di una prestazione impressionantemente solida, che dà un netto miglioramento nel punch dei bassi e nella potenza. Non solo, aggiunge anche volume pur riuscendo a raffinare il suono.
Nell’insieme, è una prestazione eccitante e divertente che migliorerà la vostra musica in movimento con il minimo sforzo. Cosa potrebbe esserci di meglio?
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3. AudioQuest DragonFly Cobalt
Un altro brillante DAC portatile da AudioQuest con un design intelligente.
SPECIFICHE
Ingressi: USB Tipo A | Uscite: 3.5mm | Bluetooth: No | Supporto della frequenza di campionamento nativa: 24bit/96kHz PCM | Dimensioni (hwd): 1.2 x 1.9 x 5.7cm | Peso: n/a
Ragioni per comprare
Ragioni per evitare
Vuoi tutti i vantaggi del DragonFly Red (uscita cuffie 2.1v in cuffia, controllo del volume digitale bit-perfect e renderer MQA) con più dettagli, maggiore dinamica e un senso del tempo ancora migliore? Allora dovreste provare l’ultima puntata della linea di DAC portatili di AudioQuest – il DragonFly Cobalt.
Il nuovo modello vanta un chip DAC più avanzato, e un nuovo microprocessore consuma meno corrente e aumenta la velocità di elaborazione del DAC. Sì, costa un po’ di più, ma porta le prestazioni a un altro livello. Una volta collegato al vostro laptop o smartphone, e selezionato come mezzo di uscita audio, il LED del DAC brillerà di uno dei sei colori per indicare la frequenza di campionamento: rosso per lo standby, verde per 44.1kHz, blu per 48kHz, giallo per 88.2 kHz, azzurro per 96kHz o viola quando si decodifica MQA. È una grande caratteristica per il controllo a colpo d’occhio, e aiuta a giustificare l’esborso extra.
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4. Cyrus soundKey
Questa piccola creatura compatta è un ottimo DAC economico.
SPECIFICHE
Ingressi: Micro USB | Uscite: 3.5mm | Bluetooth: No | Supporto della frequenza di campionamento nativa: 24bit/96kHz PCM | Dimensioni (hwd): 2.3 x 0.8 x 5.4cm | Peso: 16g
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Un’alternativa più economica alla AudioQuest di cui sopra è la Cyrus soundKey. C’è una presa da 3,5 mm per collegare le cuffie (o per connettersi a un sistema). All’altra estremità c’è una presa micro USB. Non c’è bisogno (né spazio) per nient’altro.
Nella scatola Cyrus fornisce un cavo terminato con una micro USB alle due estremità (per l’uso con dispositivi Android appropriati) e un cavo micro USB/full-size USB (per l’uso con computer portatili o desktop). Utente Apple? Dovrai comprare un cavo dedicato.
Sonicamente, è l’equivalente musicale del Tardis – potrebbe essere piccolo, ma offre ai tuoi brani una quantità immensa di spazio in modo che nulla suoni troppo ingombrante. Questo è particolarmente pronunciato quando si ascolta materiale più silenzioso e spartano. C’è anche un grande livello di dettaglio, con voci e strumenti resi in modo completamente naturale. Anche la dinamica e la trasparenza sono punti di forza chiave che fanno sì che questa mini meraviglia sia ben al di sopra del suo peso.
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5. AudioQuest DragonFly Red
Il DragonFly Red è un altro eccellente DAC portatile.
SPECIFICHE
Ingressi: USB Tipo-B | Uscite: 3.5mm | Bluetooth: No | Supporto della frequenza di campionamento nativa: 24bit/96kHz PCM | Dimensioni (hwd): 1.2 x 1.9 x 7.2cm | Peso: 22g
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La maggior parte dei DAC e degli amplificatori per cuffie montati su smartphone o laptop sono economici e non molto buoni. Aggiungere un DAC dedicato, non importa quanto piccolo, può fare la differenza. Quindi, un DAC e un amplificatore per cuffie travestito da chiavetta USB suona come una grande idea – e il DragonFly Red, come il DragonFly Cobalt di cui sopra, lo fa in modo superbo.
Anche se a prima vista, potrebbe sembrare un po’ poco potente. Dopo tutto, il suo supporto hi-res arriva a 24-bit/96kHz, che è lo stesso del molto più economico AudioQuest DragonFly Black. Ma ha una tensione di uscita più alta (2.1v), che lo rende più adatto a pilotare cuffie più esigenti.
E fa una vera differenza. Usalo al posto dell’uscita per le cuffie del tuo computer e noterai un peso e una consistenza migliori per i tuoi brani, combinati con un suono naturale e sottile. Tutto sommato, è un dispositivo estremamente compatto e conveniente che può essere portato ovunque per una spinta musicale immediata.
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6. Chord Mojo
Una fetta di audio high-end in un piccolo pacchetto DAC.
SPECIFICHE
Ingressi: Coassiale, ingressi digitali ottici, Micro USB | Uscite: 3.5mm x 2 | Bluetooth: No | Supporto della frequenza di campionamento nativa: 32bit/768kHz PCM, DSD512 | Dimensioni (hwd): 2.2 x 6 x 8.2cm | Peso: 180g
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Mojo è l’abbreviazione di “Mobile Joy”. E questo DAC è più che all’altezza del suo nome.
Sonicamente, può trasmettere potenza e scala quando la musica lo richiede, ma ha anche la finezza per sfruttare al meglio i passaggi più sottili. Questo senso di organizzazione è chiaro qui, così come la compostezza del Mojo quando la musica diventa esigente. C’è un sacco di dettaglio in cui mettere i denti, e mentre è un suono corposo, evita qualsiasi accenno di eccesso di ricchezza alle medie e basse frequenze.
Siamo anche felici del senso di raffinatezza dell’unità. La sua trasparenza significa che le registrazioni (e le sorgenti) scadenti saranno facili da individuare, ma questo DAC non farà di tutto per essere cattivo.
La durata della batteria è di circa otto ore, il che lo rende un compagno decente per un pendolare o un viaggio di lavoro, mentre gli ingressi includono micro USB, ottico e coassiale. L’unica caratteristica che manca all’arsenale di Mojo è il Bluetooth, ma siamo pronti a dargli un po’ di margine perché suona così bene. Vai avanti, porta un po’ di Mobile Joy nella tua vita.
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7. Audiolab M-DAC+
Questo impressionante DAC offre un ascolto organizzato, coerente ed espansivo.
SPECIFICHE
Ingressi: 2 coassiali, 2 ottici digitali, XLR, RCA stereo, AES/EBU, USB Tipo-A, USB Tipo-B | Uscite: 6.3mm | Bluetooth: Sì | Supporto della frequenza di campionamento nativa: 32bit/384kHz PCM, DSD256 | Dimensioni (hwd): 11.4 x 24.7 x 29.2cm | Peso: 3.7kg
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L’originale M-DAC è stato tra i nostri DAC pound-for-pound preferiti per mezzo decennio – e nel 2016 Audiolab gli ha finalmente dato il trattamento di aggiornamento atteso da tempo. Fortunatamente, l’M-DAC+ è valso l’attesa ed è ancora lassù con i migliori DAC al prezzo.
Non si ottiene solo una scatola più grande, si ottengono anche specifiche molto meglio. Ad esempio? C’è il supporto per la musica ad alta risoluzione a 32-bit/384kHz e DSD256, più una serie di nuove connessioni per farti divertire. C’è anche una maggiore tweakability: ci sono ben 11 filtri con cui giocare, ognuno dei quali fa una sottile ma notevole differenza nel suono. Questo dovrebbe tenervi occupati.
E sul lato audio, non sarete delusi. C’è un palcoscenico ampio e credibile, livelli di dettaglio impressionanti e un buon tempismo. Non è l’ultima parola in fatto di attacco e spinta, ma se riuscite a gestirlo, non c’è molto altro con cui cavillare qui.
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8. iFi hip-dac
Questo talentuoso DAC portatile offre un suono di alta qualità in movimento.
SPECIFICHE
Ingressi: USB Type-A, USB 3.0, 3.5mm audio | Uscite: 3.5mm, 4.4mm | Bluetooth: No | Supporto della frequenza di campionamento nativa: PCM (fino a 384kHz), DXD (fino a 384kHz), DSD (fino a 256kHz), MQA | Dimensioni (hwd): 1.4 x 7 x 10.2cm (lunghezza) | Peso: 125g
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Questo DAC portatile assomiglia a una fiaschetta per l’anca e offre un’iniezione di suono di alta qualità in movimento. L’opzione più compatta nella gamma di iFi, è essenzialmente le viscere dell’eccellente Zen DAC da tavolo del marchio britannico (sotto) spremuto in un pacchetto più piccolo e alimentato a batteria.
Il case in alluminio è solido come una roccia ed è accentuato da un controllo del volume in metallo ben smorzato. Per quanto riguarda la qualità audio, l’hip-dac serve il tipico suono iFi facile e raffinato – siamo grandi fan della sua “natura non impegnativa, della dinamica espressiva e della piacevole precisione ritmica”
In breve, l’iFi hip-dac è un acquisto superbo – ma è contro un campo forte. Ztella di Zorloo stabilisce standard elevati per un prezzo inferiore alle 100 sterline, mentre la Cyrus soundKey rimane difficile da battere. Ancora, se state cercando un DAC portatile di alta qualità, questa talentuosa scatola di trucchi merita un’audizione.
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9. Chord Hugo 2
L’Hugo di Chord era già un DAC stellare, e questo non fa che migliorarlo.
SPECIFICHE
Ingressi: Coassiale, ingressi digitali ottici, Micro USB | Uscite: 3.5mm, 6.3mm, RCA phono | Bluetooth: Sì | Supporto della frequenza di campionamento nativa: 32bit/768kHz PCM, DSD512 | Dimensioni (hwd): 2.1 x 10 x 13cm | Peso: 450g
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Il superbo Hugo 2 dispone di tutti gli ingressi e le uscite che si possono realisticamente richiedere a un prodotto di questo tipo, tra cui ottico digitale, coassiale e mini-USB. La musica può anche essere inviata a un paio di cuffie wireless tramite Bluetooth aptX. Sono presenti anche uscite per cuffie da 3.5mm e 6.3mm, più un paio di RCA stereo per collegare un amplificatore.
Dire che è un pezzo versatile sarebbe un eufemismo.
Il Chord è un ascolto liscio e neutrale – non esagera, ma non sottovaluta. Per alcuni DAC, questo potrebbe significare andare sul sicuro, ma l’Hugo 2 riesce ancora a mantenere le cose interessanti, creando un suono olistico: organizza i pezzi in un insieme convincente dove i bassi sono bilanciati con gli alti nel modo più naturale e cristallino. Non c’è un altro DAC in giro a questo tipo di prezzo in grado di comunicare così bene e senza sforzo. Ci piace molto.
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10. iFi Zen DAC
Un DAC compiuto e conveniente con molti talenti.
SPECIFICHE
Ingressi: USB3.0 (compatibile con USB2.0) | Uscite: Audio RCA, ottico/coassiale | Bluetooth: Sì | Supporto della frequenza di campionamento nativa: 32bit/384kHz PCM, DSD256 | Dimensioni (HWD): 3 x 10 x 11.7cm | Peso: 0.8kg
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IFi ha una solida reputazione per il suo benin primo piano, e convenienti convertitori digitale-analogico. E, grazie a una combinazione di caratteristiche e qualità del suono che è difficile trovare di meglio al prezzo, lo Zen DAC è senza dubbio uno dei suoi prodotti migliori.
Lo Zen DAC è un DAC da tavolo solo USB che prende l’alimentazione dal computer a cui è collegato. Poiché non c’è bisogno di essere vicino a una presa di corrente, potete usarlo in giardino, in un caffè, sul treno… ovunque portiate il vostro portatile. Anche se, tenete a mente che con le dimensioni di un tascabile, non è così portatile come alcuni rivali.
Nonostante il suo prezzo budget, l’iFi può gestire file PCM fino a 384kHz e fino a DSD256. E può decodificare MQA, che è impressionante a questo prezzo.
Suona anche bene, superando facilmente la scheda audio di un portatile. C’è un convincente senso di autorità, e tonalmente il suono è molto ben giudicato. Lo Zen DAC è lassù con il meglio in questa fascia di prezzo e una grande opzione per chiunque abbia un budget.
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11. Chord Hugo TT2
Chord ha prodotto un altro DAC di prima classe.
SPECIFICHE
Ingressi: Coassiale, ingressi digitali ottici, USB Tipo-B | Uscite: 3.5mm, 6.5mm, RCA phono, XLR | Bluetooth: Sì | Supporto della frequenza di campionamento nativa: 32bit/768kHz PCM, DSD512 | Dimensioni (hwd): 4.6 x 23.5 x 22.3cm | Peso: N/A
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Il dominio del DAC di Chord continua solo salendo di prezzo. In termini di prestazioni e caratteristiche, è possibile sostenere che l’Hugo TT2 sia considerato il DAC di maggior valore prodotto dall’azienda. Dovete avere un sistema molto trasparente (per non parlare di un portafoglio molto grasso) per giustificare l’uso di qualcosa di più costoso di questo.
Ora c’è anche molta aria chiara tra le prestazioni del TT2 e dell’Hugo 2, abbastanza per rendere la differenza di prezzo facilmente giustificabile in un set-up di talento. Bluetooth aptX è a bordo per la riproduzione wireless da un telefono o un tablet, e mentre suona bene, non è una patch su una delle connessioni cablate del TT2. Ma queste sono un taglio superiore, dipingendo un quadro vivido pieno di attacco e un senso di coerenza che pochi possono eguagliare, figuriamoci meglio. È una presentazione meravigliosamente dettagliata ed espressiva.
Così, l’apparentemente inarrestabile carrozzone digitale della Chord continua con un altro leader di classe. Non siamo un fan del sistema di menu a scorrimento dell’Hugo TT2, ma sotto ogni altro aspetto, è uno storditore.
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12. Zorloo Ztella
Un unico DAC portatile per il tuo smartphone.
SPECIFICHE
Ingressi: USB Type-C, 3.5mm audio, USB 2.0, USB | Uscite: 3.5mm | Bluetooth: No | Supporto della frequenza di campionamento nativa: PCM (fino a 384kHz), DSD (fino a 5.6mHz), MQA | Dimensioni (hwd): 11cm (lunghezza) | Peso: 5g
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Ragioni per evitare
Questo adattatore per cuffie-come DAC USB potrebbe sembrare eccentrico, ma è un piccolo dispositivo intelligente e talentuoso che potrebbe essere il partner del tuo smartphone o computer.
Se sei un utente Android e vuoi ascoltare le tracce ad alta risoluzione (incluso MQA) come previsto, dovrai scaricare l’applicazione aggiuntiva USB Audio Player Pro, ma questo è un problema di tutti i DAC quando sono collegati a un telefono Android. Se stai usando un iPhone sei a posto fin dall’inizio (a condizione che tu abbia acquistato la versione da Zorloo.com con un adattatore Lightning).
L’amplificatore per cuffie integrato può analizzare qualsiasi cosa tu gli dia e ottimizzare il suo suono per abbinarlo senza perdere l’accesso a tutti i controlli in linea e il microfono sulle tue cuffie cablate. Abbinate lo Ztella a un paio di cuffie dal suono neutro o pastoso e questo DAC darà il meglio di sé, offrendo un suono pulito, sicuro e ricco di dettagli. Una buona alternativa agli altri DAC USB menzionati sopra.
Leggi la recensione completa: Zorloo Ztella
13. Chord DAVE
Non abbiamo sentito un DAC di questo livello che suoni in modo così naturale o perspicace.
SPECIFICHE
Ingressi: Coassiale, ingressi digitali ottici, USB Tipo-B | Uscite: 3.5mm, 6.5mm, RCA phono, XLR | Bluetooth: Sì | Supporto della frequenza di campionamento nativa: 32bit/768kHz PCM, DSD512 | Dimensioni (hwd): 7.1 x 33.3 x 15.4cm | Peso: 7kg
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A differenza del Mojo e dell’Hugo 2, il Chord DAVE non riguarda la portabilità. Si tratta di massimizzare le prestazioni, e lo fa brillantemente. Il suono del DAVE è superbamente raffinato, ma non lo usa mai come scusa per smussare le cose e rimuovere la scintilla dalle registrazioni.
È fedele alla fonte, e non possiamo chiedere di più. Anche la sorgente è ricca di opzioni: c’è il solito trio di ingressi digitali (una USB tipo B, quattro co-ax e due ottici) da affiancare al molto più raro ingresso digitale bilanciato AES/EBU. C’è anche un quartetto di connettori BNC che Chord chiama ingressi DX, per prodotti sorgente Chord non ancora annunciati.
Impressiona anche sulla carta. La singola USB accetta segnali PCM con frequenze di campionamento fino a 768kHz – davvero molto capace, anche se non siamo sicuri di quante persone saranno effettivamente in grado di trarre vantaggio da questi numeri.
DAVE non è economico, ma questo DAC è un bel prodotto. Siamo entusiasti e pensiamo che lo sarete anche voi.
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14. Nagra HD DAC/MPS
Questo Nagra (con il suo alimentatore abbinato) è uno dei migliori DAC che abbiamo mai sentito.
SPECIFICHE
Ingressi: Coassiale, ingressi digitali ottici, USB Tipo-B | Uscite: 6.5mm, RCA phono, XLR | Bluetooth: No | Supporto della frequenza di campionamento nativa: 24bit/384kHz PCM, DSD128 | Dimensioni (hwd): 7.6 x 35 x 27.7cm | Peso: N/A
Ragioni per comprare
Ragioni per evitare
Non abbiamo esitazioni nel dire che il DAC HD di Nagra è uno dei migliori DAC del pianeta. È un pezzo di equipaggiamento enormemente desiderabile che vanta una qualità costruttiva immacolata e un’immensa attenzione ai dettagli. Naturalmente, per ottenere il meglio dal Nagra è necessario aggiungere partner premium (altrimenti è come far funzionare una Bentley con le ruote di una carrozzina), ma una volta agganciato si è trattati con un suono meravigliosamente organico, naturale e dettagliato.
Mentre c’è molta raffinatezza e una totale mancanza di durezza indesiderata, rimane una sana dose di punch dinamico quando richiesto. Sia che goda di selezioni aggressive o sottili, il Nagra è capace di livelli sbalorditivi di dettaglio presentati in uno stile musicale senza sforzo. E naturalmente va da sé che la qualità costruttiva non è seconda a nessuno (come ci si aspetterebbe a questo prezzo).
Se siete sul mercato per un serio DAC high-end, allora dovete sentire questo.
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