Se hai sentito dire che giocare al tiro alla fune può portare all’aggressività nei cani, non sei il solo. A differenza di giochi più innocui come “fetch”, il tiro alla fune ispira discussioni all’interno della comunità canina. Abbiamo chiacchierato con la dottoressa Mary Burch, direttore dell’AKC Family Dog Program e comportamentista animale certificato, per avere la sua opinione professionale sul gioco del tiro alla fune.
AKC: Molte persone credono che giocare al tiro alla fune con un cane possa portare a tendenze aggressive. C’è del vero in questo?
Burch: C’è stato un tempo in cui si pensava che i giochi di tiro alla fune causassero aggressività e dominanza nei cani. Il pensiero attuale è che se il tiro alla fune e giochi simili sono gestiti correttamente, i cani non diventano aggressivi. Se, per esempio, il cane ha schioccato la mano del padrone mentre giocava, questo non è tanto il risultato del tiro alla fune quanto un padrone che non ha stabilito efficacemente i confini e insegnato al cane le regole del gioco.
AKC: Ci sono benefici nel giocare al tiro alla fune con i cani?
Burch: Il tiro alla fune è un gioco divertente per il cane, e giocare rafforza il legame tra il proprietario e il cane. I giochi di tiro alla fune possono creare fiducia e aiutare il cane a consumare l’energia in eccesso. Giochi come il tiro alla fune forniscono stimoli mentali e fisici e possono essere usati per insegnare al cane l’autocontrollo.
I cani della polizia K9 e gli atleti canini sono spesso premiati con un gioco di tiro alla fune. I conduttori di K9 a volte premiano un cane con il tiro alla fune dopo che il cane ha completato un certo numero di ricerche, e in sport come il flyball, i cani si divertono con un breve gioco di tiro alla fune come ricompensa.
AKC: Il tiro alla fune è una buona idea per i cani che possono essere già aggressivi o che hanno tendenze di guardia alle risorse?
Burch: Mentre il tiro alla fune è divertente, e ci possono essere molti benefici legati ai giochi di tiro alla fune, come per qualsiasi altra cosa, ci sono alcune situazioni in cui il tiro alla fune può non essere la migliore attività per un cane. I cani che hanno una storia di aggressività (verso gli animali o gli esseri umani) possono spesso prendere i giochi di tiro alla fune troppo seriamente. In questi casi, ci sono opzioni migliori per i giochi. Anche i cani che sono ad alta irritazione, che non riescono a calmarsi e tendono ad essere troppo stimolati, non sono i migliori candidati per il tiro alla fune.
AKC: Come possono i proprietari di cani giocare al tiro alla fune in modo sano e sicuro?
Burch: Ci sono diversi passi per iniziare il tiro alla fune con il vostro cane in modo sicuro. Per cominciare, il gioco del tiro alla fune dovrebbe essere iniziato da voi, e durante il gioco, tenete a mente che siete voi a controllare. Questo significa che se il cane sembra essere troppo stimolato, ossessionato, o è eccessivamente aggressivo nell’afferrare il giocattolo, dovresti prendere il comando e terminare il gioco. Nel tiro alla fune, il cane dovrebbe essere sempre ben addestrato e abbastanza sotto controllo da seguire il vostro comando di rilasciare il giocattolo. Tieni presente che alcuni cani, quando giocano felicemente al tiro alla fune, inizieranno a giocare a ringhiare. Finché il cane scodinzola ed è chiaro che sta giocando, il gioco può continuare. Se si percepisce che il cane è così intenso che non vuole rilasciare il giocattolo, è il momento di fare una pausa.
AKC: Ci sono dei tipi di giocattoli che raccomanda specificamente per i giochi di tiro? Ci sono giocattoli che sconsiglierebbe ai proprietari di cani di usare?
Burch: Tenete a mente che quando si gioca al tiro alla fune si vuole proteggere la bocca e i denti del cane. Questo significa che non si dovrebbe usare nulla di duro o con bordi taglienti (come un grosso bastone) quando si gioca al tiro alla fune. I giocattoli per il tiro alla fune dovrebbero essere morbidi, come un pezzo di asciugamano legato in un nodo, un pezzo di corda, o giochi di tiro fatti in commercio che sono flessibili e morbidi.
AKC: C’è qualcos’altro che i proprietari di cani dovrebbero sapere?
Burch: Una delle cose più importanti da sapere sul tiro alla fune è di lasciar sempre vincere il cane. Inoltre, se state giocando al tiro alla fune con un cucciolo, tenete a mente che le sue mascelle non sono completamente maturate e ha ancora i denti da latte. Dovresti fare solo tiri molto delicati; lascia che sia il cucciolo a decidere e mantieni il gioco breve.