Negli ultimi due decenni, la presenza di farmaci da prescrizione, come l’Adderall, è aumentata nei campus dei college di tutti gli Stati Uniti. Questo aumento dell’uso ricreativo è stato ampiamente coperto, ma gli effetti del farmaco sono rimasti, per la maggior parte, fuori dal controllo pubblico. Il disturbo da deficit di attenzione/iperattività, o ADHD, è stato collegato alla mancanza di un neurotrasmettitore specifico chiamato norepinefrina. I farmaci, come l’Adderall, replicano il funzionamento naturale della norepinefrina e della dopamina che aumenta la concentrazione.
Gli psichiatri prescrivono questi farmaci agli studenti con ADHD per consentire loro le stesse possibilità di successo rispetto agli studenti senza disabilità che possono influenzare la loro capacità di rendere bene a scuola.
Tuttavia alcuni studenti dei campus universitari che sono aperti sull’uso di farmaci ADHD prescritti si sentono pressati dai loro compagni a vendere le loro pillole a persone che non hanno ADHD.
Adam Martin, studente senior del campus e specializzato in filosofia, si è fatto prescrivere l’Adderall per il suo ADHD proprio prima di entrare nel suo primo anno di college.
“Si può sicuramente dire che ogni volta che hai l’Adderall, la gente cerca di comprarlo da te perché è Berkeley”, ha detto Martin. “È chiaramente qualcosa che la gente vede come una cosa da usare quando si è sopraffatti.”
Martin ha spiegato che alcuni studenti potrebbero fingere sintomi di ADHD per ottenere una prescrizione. Il processo per ottenere i farmaci per l’ADHD comporta il completamento di una lista di controllo dei sintomi con uno psichiatra autorizzato. Attraverso il processo diagnostico, i medici si basano sull’onestà e non hanno effettivamente la capacità di impedire ai pazienti di fingere i sintomi.
Secondo un articolo di “The Yale Tribune,” gli studi suggeriscono che circa il 30% degli studenti universitari statunitensi a livello nazionale abusano di farmaci stimolanti ADHD, come Adderall. È stato anche riferito che gli studenti universitari in genere percepiscono l’uso ricreativo di farmaci da prescrizione, compreso l’uso di Ritalin e Adderall, come più accettabile rispetto all’assunzione di droghe come la cocaina e l’eroina.
Nonostante la supposizione popolare, l’uso di farmaci ADHD come “droga da studio” da coloro che non hanno ADHD non è stato collegato a migliori punteggi dei test o maggiore intelligenza. Alcuni studi suggeriscono che questi farmaci non beneficiano le persone che non hanno l’ADHD e stanno usando il farmaco per migliorare le prestazioni tanto quanto il pubblico potrebbe pensare. I farmaci sono molto meglio a correggere deficit esistenti di norepinefrina e dopamina in persone con ADHD che migliorare la concentrazione per le persone senza ADHD.
Anche in persone che hanno ADHD, tuttavia, l’uso prolungato di farmaci ADHD può talvolta causare effetti benefici alla fine declino.
Prima dell’ultimo anno di Martin, ha deciso di smettere di prendere i farmaci dopo aver sentito che gli effetti benefici si erano esauriti.
“Quando si arriva in una grande scuola come Berkeley, inizialmente avevo bisogno di quello stimolo esterno per sentire qualcosa mentre stavo lavorando perché, altrimenti, sembrava troppo neutro, e non avrei continuato a farlo”, ha detto Martin. “Sono arrivato al punto in cui è diventato solo una parte della mia routine quotidiana in cui non mi dava alcuna spinta.”
Inzialmente prescritto Adderall per la sua ADHD nella scuola media, Kayvon Afarinesh, senior e specializzato in studi dei media, ha detto che lui e i suoi amici erano soliti “sperimentare” con vari tipi di pillole, usandole più spesso per divertimento.
Come Martin, Afarinesh ha citato il peggioramento degli effetti collaterali negativi come una delle ragioni principali della sua decisione di prendere una pausa dall’Adderall al liceo.
“Avevo così tanta energia da ragazzo che avevo bisogno di essere messo sotto. Onestamente mi sentivo come uno zombie. Tornavo a casa, lavoravo ma senza emozioni e riuscivo a malapena a mangiare”, ha detto Afarinesh. “
I potenziali sintomi di salute mentale comuni alle persone che usano questi farmaci per un lungo periodo includono intensi cambiamenti di umore e voglie mentali.
Afarinesh ha ricominciato la sua prescrizione una volta alla UC Berkeley per scopi di concentrazione e da allora è rimasto prescritto.
Afarinesh, come Martin, ha detto che gli studenti che vogliono usare il farmaco per studiare o per uso ricreativo potrebbero semplicemente farselo prescrivere, invece di pagare le persone con ADHD che prendono Adderall per le pillole.
Sia a Martin che ad Afarinesh è stato prescritto l’Adderall attraverso gli psichiatri che avevano a casa.
Il sito web dell’University Health Services, o UHS, afferma che non fornisce farmaci per l’ADHD, anche se i consulenti possono indirizzare gli studenti a psichiatri locali che trattano l’ADHD. In aprile, tuttavia, il Senato ASUC ha approvato tre risoluzioni per espandere i servizi per l’ADHD al Tang Center, una delle quali chiede che l’UHS fornisca i farmaci appropriati per gli studenti con ADHD, così come formare e assumere personale in loco che possa trattare questi studenti al Tang Center.
Se i farmaci per mantenere la concentrazione non sono facilmente disponibili, Martin raccomanda la meditazione.
“Il problema è che il cervello delle persone è troppo disperso, e ci sono modi per convincere il cervello a darti più dopamina per cose che non sono chimiche”, ha detto Martin. “Se fai più esercizi che ti rendono in pace con quello che stai facendo, e sei generalmente stressato, allora non avrai bisogno di stimoli esterni per la dopamina.”
Contatta Olivia Buccieri a .