Il mito è ricco di metafore che possono illustrare e informare il viaggio creativo. La storia del labirinto del mito greco è un eccellente esempio di questo. A volte il processo creativo può sembrare come se stessimo camminando in un labirinto, perdendoci lungo la strada. Cosa può insegnarci questa storia sia sul trovare il centro del labirinto che sul trovare di nuovo la via d’uscita?
La storia del minotauro inizia con Minosse, che divenne re di Creta quando Poseidone mandò un grande toro bianco dall’oceano come segno che Minosse avrebbe dovuto governare. Minosse aveva promesso di sacrificare il toro a Poseidone, ma non mantenne la promessa quando vide quanto fosse bello il toro, e sacrificò invece un animale minore. Poseidone si arrabbiò quando Minosse infranse la sua promessa, così lo punì facendo innamorare la sua regina, Pasifae, del toro. Da questa unione nacque il minotauro.
Minoo incaricò il grande architetto e ingegnere Dedalo di costruire il labirinto per ospitare il Minotauro. Era famoso per essere inavvicinabile; una volta dentro, chiunque vi entrasse era condannato ad essere mangiato dal Minotauro.
Minos aveva da poco conquistato Atene, ed esigeva come tributo che ogni anno Atene inviasse sette fanciulle e sette giovani da sacrificare al Minotauro. Teseo era figlio del re Egeo di Atene. La storia di Teseo è lunga e complessa, ed è uno dei grandi eroi del mito greco, quindi esamineremo solo la parte della sua storia che riguarda il labirinto. Si recò a Creta e, appena arrivato, Arianna, la figlia del re Minosse, si innamorò di lui. Lei si offrì di aiutarlo a conquistare il labirinto e ad uccidere il minotauro se lui l’avrebbe sposata e portata via da Creta. Lui accettò. Arianna gli diede un gomitolo di filo rosso, e Teseo lo srotolò mentre penetrava nel labirinto, il che gli permise di trovare la via d’uscita. Trovò il minotauro nelle profondità del labirinto, lo uccise con la sua spada, e seguì il filo fino all’entrata.
Teseo portò Arianna via da Creta, ma poi rinunciò alla sua promessa di sposarla abbandonandola mentre dorme sulla spiaggia dell’isola di Nasso. Lei pensa di stare per morire, che questa sia la fine della sua storia, ma viene scoperta lì dal dio Dioniso, che si innamora di lei e ne fa sua moglie, ed è stato l’unico marito tra gli dei greci a rimanere fedele a sua moglie.
Questo è un mito complesso e ricco, con molti fili della storia che possiamo tirare, per trovare la metafora creativa nel mito. Concentriamoci solo su alcuni.
La storia non inizia né finisce con il Minotauro, ma è al centro di essa, come è al centro del labirinto. La prima interpretazione di questa storia è che un mostro deve essere ucciso come parte del viaggio iniziatico di seguire il percorso attraverso il labirinto, ma penso che la sua presenza qui sia più di questo. I mostri sono spesso i guardiani del tesoro, che devono essere uccisi per portare fuori il tesoro. In un viaggio creativo, dobbiamo spesso trovare la nostra strada attraverso un labirinto. Prendiamo svolte sbagliate, sbattiamo contro i muri, ci perdiamo. Spesso, questo è ciò che deve accadere per trovare il tesoro creativo al centro di noi stessi, quella cosa che deve essere portata nel mondo attraverso i nostri sforzi creativi. Questa è la vera magia della vita creativa. Il processo di vivere creativamente porta cose nuove nel mondo e nell’umanità, ma c’è un mostro che sorveglia il dono, perché quando il labirinto “porta al centro di se stessi, a qualche santuario nascosto, interno, occupato dalla parte più misteriosa della personalità umana”. Questo viaggio nel labirinto deve essere duro. “Più duro è il viaggio, più e più duri sono gli ostacoli sul suo cammino, più l’iniziato sarà trasformato e acquisirà un nuovo sé nel corso del viaggio di iniziazione.”
(Dizionario Penguin dei simboli, Chevailer e Gheerbrant, voce “labirinto”)
Nei nostri labirinti interiori, il Minotauro svolge un ruolo di guardiano necessario; una parte di noi stessi che deve essere conquistata per poter creare. Cosa in noi deve essere ucciso prima di poter dare vita al nostro lavoro creativo?
La seconda parte di questa storia che dovremmo esaminare qui è il ruolo di Arianna nella storia. Principessa di Creta, usa le azioni di Teseo per lasciarsi alle spalle la sua casa di Creta e superare la sua educazione per trovare il suo posto nella vita.
Secondo me, la vera eroina di questa storia è Arianna, non Teseo, ed è a lei che dobbiamo guardare per la saggezza nel mito. È lei che sceglie Teseo quando arriva a Creta, usandolo come strumento per fuggire dall’isola. È abbastanza intelligente da trovare un modo per Teseo di trovare la via d’uscita dal labirinto. Vediamo questo schema in altri luoghi del mito greco, dove è solo attraverso l’assistenza di una donna che l’eroe può vincere il premio e fuggire verso la libertà (mi viene in mente Giasone e Medea).
Lei “perde la barca”, che cambia il suo destino, e diventa la moglie di un dio. È davvero lei a sconfiggere il labirinto; Teseo è solo il suo metodo per farlo. Possiamo guardare la sua storia come se fosse lei la disprezzata, abbandonata da un uomo di cui si era fidata, che aveva aiutato, che aveva amato. Penso che sia troppo intelligente per essere liquidata così facilmente. Infatti, il suo gomitolo di filo rosso è un’eccellente metafora di questa intelligenza, così come dell’intuizione che la guida nel creare una soluzione così semplice al problema del labirinto. Possiamo usare il nostro stesso filo per trovare la nostra strada verso il cuore del labirinto.
Questo mito ha molto di più di quanto io possa ragionevolmente spacchettare in un solo pezzo, perciò vorrei invitare tutti i lettori di Creativity Post che potrebbero essere interessati ad unirsi a me in un viaggio in Grecia questo autunno. In ottobre guiderò un gruppo in un’esplorazione della Grecia e dei suoi miti, che includerà una settimana a Creta e un’esplorazione molto più approfondita del mito del labirinto. Maggiori informazioni sono disponibili sul mio sito web, www.mythicstories.com, sotto la scheda “Grecia 2014”. Unisciti a noi se puoi!