“mother!” è un film ingannevolmente semplice in termini di set-up, che si svolge interamente in una casa remota che è stata non molto tempo fa bruciata in un incendio. Due persone, chiamate solo Lui (Javier Bardem) e Mamma (Jennifer Lawrence), stanno lavorando per ristrutturare la casa, che appartiene a lui. Lui è uno scrittore un tempo famoso, ma ha perso il suo desiderio di creare. Lei è chiaramente responsabile della maggior parte delle decisioni intorno alla casa, scegliendo i colori per dipingere una delle stanze ancora decrepenti.
Una notte, bussano alla porta. Per quanto possiamo dire, queste due persone sono lontane dalla civiltà – Cronofsky fa un lavoro favoloso nel rendere la casa pericolosamente remota – ed è chiaro che lei non si aspetta o vuole una visita, ma lui salta per rispondere. La persona identificata solo come Uomo (Ed Harris) entra con una storia e l’uomo di casa si offre di fargli passare la notte. Il giorno dopo, arriva Donna (Michelle Pfeiffer). Mentre il personaggio della Lawrence è titubante nel permettere a queste persone di entrare nella loro casa, quello di Bardem sembra disposto e alla fine anche desideroso. Naturalmente, aiuta il fatto che l’Uomo rivela di essere davvero un grande fan della sua scrittura. Non c’è niente come una piccola carezza all’ego maschile.
Dire che le cose diventano più strane da qui sarebbe un enorme eufemismo. Senza spoilerare nulla, un film che inizia in un registro – quasi come se potesse essere un film come “Rosemary’s Baby” – diventa qualcosa di completamente diverso, rompendo tutte le regole del realismo. Per essere giusti, Aronofsky accenna presto a questo. La madre mette la mano sul muro e noi ingrandiamo la casa per vedere qualcosa che assomiglia a un cuore morente. C’è una macchia di sangue sul pavimento che non sembra del tutto giusta. C’è più di quanto si possa immaginare nel mondo di questo film, e Aronofsky diventa solo più intensamente metaforico mentre il film procede verso uno dei climax più semplicemente sconvolgenti da molto tempo a questa parte. In una carriera già notevole, il picco di follia di “Mother!” può essere il risultato più notevole di Aronofsky fino ad oggi.
Per quanto riguarda il contenuto di “mother!”, bisogna essere avvertiti che questo è lontano da un film horror tradizionale. Aronofsky chiarisce fin dall’inizio che non giocherà secondo le regole, e usa questa libertà per esaminare i ruoli di genere e le differenze tra creazione artistica e letterale. Lo scrittore di Bardem proclama regolarmente di essere ispirato da altre persone, ma è più che altro uno che prende, uno che si nutre di incoraggiamenti tanto quanto di empatia o di emozioni. La moglie di Lawrence pulisce sempre le persone in casa sua, lavorando per costruire una casa invece di una semplice vetrina per la carriera del marito. Naturalmente, è incredibilmente facile leggere un po’ di auto-riflessione in “Mother!” – è davvero Aronofsky quello che ignora la sicurezza della domesticità e della privacy per creare? La gente scriverà lunghe interpretazioni, alcune delle quali si contraddicono a vicenda, e penso che questa sia una parte importante di ciò che Aronofsky vuole qui: lavorare in uno stile che permette varie letture del film e nessuna risposta facile. Coloro che cercano un film horror puro e semplice dovrebbero sicuramente guardare altrove.