MTV

MTV
Lancio	1 agosto, 1981
Azienda madre	Viacom
Reti sorelle	MTV2, Tr3s, MTV Hits, MTV Jams, mtvU, Palladia, VH1, VH1 Classic, VH1 Soul, CMT, CMT Pure Country, Comedy Central, Logo, Nickelodeon/Nick at Nite, Nick 2, TeenNick, Nick Jr., Nicktoons, Spike Network, TV Land

MTV (originariamente un acronimo di Music Television) è un canale televisivo americano di base via cavo e satellitare di proprietà di MTV Networks Music & Logo Group, una unità della divisione Viacom Media Networks di Viacom. Il canale stesso ha sede a Los Angeles, CA, ed è una filiale di Viacom Inc. Lanciato il 1º agosto 1981, lo scopo originale del canale era quello di trasmettere video musicali guidati da personalità televisive note come “video jockey”, o VJ. Nei primi anni, il target demografico principale di MTV erano i giovani adulti, ma oggi la programmazione di MTV si rivolge principalmente agli adolescenti e ai teenager, oltre che ai giovani adulti.

MTV ha generato numerosi canali gemelli negli Stati Uniti e canali affiliati a livello internazionale, alcuni dei quali sono diventati indipendenti. L’influenza di MTV sul suo pubblico, comprese le questioni relative alla censura e all’attivismo sociale, è stata oggetto di dibattito per anni.

Storia

Preistoria (1977-1981)

La preistoria di MTV inizia nel 1977, quando la Warner Cable (una divisione della Warner Communications della Warner Bros.), e un antenato della Warner-Amex Satellite Entertainment (WASEC) lanciò il primo sistema televisivo interattivo bidirezionale via cavo, QUBE, a Columbus, Ohio. Il sistema QUBE offriva molti canali specializzati. Uno di questi canali specializzati era Sight On Sound, un canale musicale che presentava filmati di concerti e programmi televisivi orientati alla musica; con il servizio interattivo QUBE, gli spettatori potevano votare per le loro canzoni e artisti preferiti.

Il formato di programmazione originale di MTV fu creato dal dirigente dei media Robert W. Pittman, che in seguito divenne presidente e amministratore delegato (CEO) di MTV Networks. Pittman aveva sperimentato il formato musicale producendo e ospitando uno show di 15 minuti, Album Tracks, sulla stazione televisiva di New York City WNBC alla fine degli anni ’70.

Il capo di Pittman, il vicepresidente esecutivo della WASEC John Lack, aveva guidato PopClips, una serie televisiva creata dall’ex artista solista dei Monkee Michael Nesmith, la cui attenzione si era rivolta al formato video musicale alla fine degli anni ’70. L’ispirazione per PopClips venne da un programma simile sulla rete neozelandese TVNZ, Radio with Pictures, che debuttò nel 1976. Il concetto stesso era in lavorazione dal 1966, quando le maggiori case discografiche iniziarono a fornire alla New Zealand Broadcasting Corporation dei clip musicali promozionali da mandare in onda gratuitamente (pochi artisti facevano il lungo viaggio in Nuova Zelanda per apparire dal vivo).

Debutto della televisione musicale

Sabato 1 agosto 1981, alle 12:01 del mattino, ora della costa orientale, MTV si è lanciata con le parole “Ladies and gentlemen, rock and roll”, pronunciate da John Lack, e riprodotte su filmati del conto alla rovescia del primo lancio dello Space Shuttle Columbia, avvenuto all’inizio di quell’anno, e del lancio dell’Apollo 11. Queste parole furono immediatamente seguite dalla sigla originale di MTV, un brano rock croccante composto da Jonathan Elias e John Petersen, che suonava sulle foto dell’allunaggio dell’Apollo 11, con la bandiera con il logo di MTV che cambiava vari colori, texture e disegni. I produttori di MTV Alan Goodman e Fred Seibert hanno usato questo filmato di pubblico dominio come espediente. Seibert disse che originariamente avevano pianificato di usare la citazione “One small step” di Neil Armstrong, ma gli avvocati dissero che Armstrong possedeva il suo nome e la sua immagine, e Armstrong si era rifiutato, così la citazione fu sostituita con un suono bip.

Il primo video musicale mostrato su MTV fu “Video Killed the Radio Star” dei Buggles. Questo fu seguito dal video per “You Better Run” di Pat Benatar. Sporadicamente, lo schermo diventava nero quando un impiegato di MTV inseriva un nastro in un videoregistratore. La grafica del terzo inferiore di MTV che appare vicino all’inizio e alla fine dei video musicali avrebbe poi usato il riconoscibile carattere Kabel per circa 25 anni, ma questa grafica era diversa il primo giorno di trasmissione di MTV; era impostata con un carattere diverso e includeva informazioni sull’etichetta discografica come l’anno e il nome dell’etichetta.

Come capo della programmazione, Robert W. Pittman reclutò e gestì un team per il lancio che includeva Tom Freston (che successe a Pittman come CEO di MTV Networks), Fred Seibert, John Sykes, Carolyn Baker (capo originale del talento e dell’acquisizione), Marshall Cohen (capo originale della ricerca), Gail Sparrow (del talento e dell’acquisizione), Sue Steinberg (produttore esecutivo), Julian Goldberg, Steve Lawrence, Geoff Bolton; produttori di studio e scrittori/produttori associati di MTV News Liz Nealon, Nancy LaPook e Robin Zorn; Steve Casey (creatore del nome “MTV” e suo primo direttore di programma), Marcy Brahman, Ronald E. “Buzz” Brindle, e Robert Morton. Kenneth M. Miller è accreditato come il primo direttore tecnico a lanciare ufficialmente MTV dalla sua struttura operativa di rete con sede a New York City.

L’effetto di MTV fu immediato nelle aree in cui il nuovo canale di video musicali veniva trasmesso. Nel giro di un paio di mesi, i negozi di dischi nelle aree in cui MTV era disponibile vendevano musica che le stazioni radio locali non trasmettevano, come Men at Work, Bow Wow Wow e Human League. MTV scatenò la Seconda Invasione Britannica, con gli artisti britannici, che erano stati abituati a usare i video musicali per mezzo decennio, che si presentarono pesantemente sul canale.

Concetti successivi (1981-1992)

HBO aveva anche un programma di 30 minuti di video musicali, chiamato Video Jukebox, che andò in onda per la prima volta al tempo del lancio di MTV e sarebbe durato fino alla fine del 1986. SuperStation WTBS lanciò Night Tracks il 3 giugno 1983, con fino a 14 ore di trasmissione di video musicali ogni fine settimana a notte fonda nel 1985. La sua differenza più evidente era che gli artisti neri ricevevano una trasmissione che MTV inizialmente ignorava. Il programma andò avanti fino alla fine di maggio 1992.

Poco dopo che la TBS iniziò Night Tracks, la NBC lanciò un programma di video musicali chiamato Friday Night Videos, che fu considerato la risposta della televisione di rete a MTV. Più tardi rinominato semplicemente Friday Night, il programma è andato in onda dal 1983 al 2002. Il contributo della ABC al genere dei programmi di video musicali nel 1984, ABC Rocks, ebbe molto meno successo, durando solo un anno.

Il fondatore della TBS Ted Turner avviò il Cable Music Channel nel 1984, progettato per trasmettere un mix di video musicali più ampio di quello permesso dal formato rock di MTV. Ma dopo un mese di perdita di denaro, Turner lo vendette a MTV, che riqualificò il canale in VH1.

Poco dopo il suo lancio, Disney Channel mandò in onda un programma chiamato D-TV, un gioco di parole con l’acronimo MTV. Il programma usava tagli musicali, sia di artisti attuali che del passato. Invece di video musicali, il programma utilizzava clip di vari cartoni animati Disney d’epoca e film d’animazione per accompagnare le canzoni. Il programma è andato in onda in più formati, a volte tra gli spettacoli, a volte come programma a sé stante e altre volte come speciali una tantum. Gli speciali tendevano ad andare in onda sia su Disney Channel che sulla NBC. Il programma è andato in onda in vari momenti tra il 1984 e il 1999. Nel 2009, Disney Channel ha ripreso il concetto di D-TV con una nuova serie di segmenti brevi chiamati Re-Micks.

Meno video musicali (2000-2008)

Dal 1995 al 2000, MTV ha trasmesso il 36,5% in meno di video musicali. Il presidente di MTV Van Toeffler ha spiegato: “Chiaramente, la novità di mostrare solo video musicali si è esaurita. Ci ha richiesto di reinventarci per un pubblico contemporaneo”. Nonostante gli sforzi mirati per trasmettere alcuni tipi di video musicali in una rotazione limitata, MTV ha ridotto notevolmente la sua rotazione complessiva di video musicali a metà degli anni 2000. Mentre nel 2000 i video musicali venivano trasmessi su MTV fino a otto ore al giorno, nel 2008 MTV ha trasmesso in media solo tre ore di video musicali al giorno. L’ascesa di internet come comodo sbocco per la promozione e la visione di video musicali ha segnalato questa riduzione.

Con il progredire del decennio, MTV ha continuato a trasmettere alcuni video musicali invece di relegarli esclusivamente ai suoi canali gemelli, ma in questo periodo il canale ha iniziato a mandare in onda video musicali solo nelle prime ore del mattino o in forma condensata su Total Request Live. Come risultato di questi cambiamenti di programmazione, Justin Timberlake ha implorato MTV di “mettere più video!” durante un discorso di accettazione ai Video Music Awards del 2007.

Nonostante la sfida di Timberlake, MTV ha continuato a diminuire il tempo totale di rotazione dei video musicali nel 2007, e il canale ha eliminato le sue lunghe etichette speciali per i video musicali come “Buzzworthy” (per gli artisti sottorappresentati), “Breakthrough” (per i video di grande impatto visivo) e “Spankin’ New” (per i video nuovi di zecca). Inoltre, lo storico carattere Kabel, che MTV mostrava all’inizio e alla fine di tutti i video musicali dal 1981, è stato eliminato in favore di un testo più grande e meno informazioni sull’etichetta discografica e sul regista del video. Il carattere classico si può ancora vedere nelle versioni “prechyroned” dei vecchi video sulla rete gemella VH1 Classic, che avevano le informazioni sul titolo registrate sullo stesso nastro del video stesso.

Programmazione

Programmi animati (1991-2011)

In un continuo tentativo di diventare un network più vario che si concentra sui giovani e sulla cultura oltre che sulla musica, MTV ha aggiunto spettacoli animati alla sua lineup nei primi anni ’90. Lo showcase di animazione Liquid Television (una co-produzione tra BBC e MTV prodotta a San Francisco da Colossal Pictures) è stato uno dei primi programmi del canale a concentrarsi sul mezzo. Oltre a mandare in onda spettacoli originali creati appositamente per MTV, il canale ha anche occasionalmente mandato in onda episodi di serie originali di cartoni animati prodotti dal canale gemello Nickelodeon (Nicktoons) nei primi anni ’90.

MTV ha una storia di cartoni animati con tematiche mature tra cui Beavis and Butt-Head, Æon Flux, Celebrity Deathmatch, Undergrads, Clone High e Daria. Anche se il canale ha continuato a far debuttare molti altri show animati, poche delle altre serie di cartoni animati di MTV sono state rinnovate per ulteriori stagioni, indipendentemente dalla loro ricezione.

Nel settembre 2009, il canale ha mandato in onda Popzilla, che mostrava e imitava le celebrità in forma animata. MTV ha di nuovo reintrodotto la programmazione animata nella sua lineup con il ritorno di Beavis and Butt-head nel 2011 dopo 14 anni di assenza, accanto a programmi animati nuovi di zecca come Good Vibes (quest’ultimo poi cancellato).

• Le avventure di Chico e Guapo (2006)
• Æon Flux (1995)
• Beavis and Butt-Head (1993-1997; 2011)
• The Brothers Grunt (1994-1995)
• Cartoon Sushi (1997-1998)
• Celebrity Deathmatch (1998-2002, 2006)
• Clone High USA (2003)
• Daria (1997-2002)
• DJ & the Fro (2009)
• Friday: The Animated Series (2007)
• Fur TV (2008)
• Downtown (1999-2000)
• Good Vibes (2011)
• The Head (1994-1996)
• Jean-Claude LeThargic (1994-1995)
• Liquid Television (1991-1994)
• The Maxx (1995)
• Migraine Boy (1996-1997)
• Popzilla (2009)
• Spider-Man: The New Animated Series (2003)
• Spy Groove (2000)
• Station Zero (1999)
• Stevie e Zoya (inizio anni ’90)
• Super Adventure Team (1998)
• 3 South (2002-2003)
• Undergrads (2001)
• Where My Dogs At? (2006)