Dean Corll

“	Moord me Wayne, Je zult het niet doen!	“
	– Corll’s laatste woorden

Dean Arnold Corll, a.alias “The Candy Man” of “The Pied Piper”, was een Amerikaanse ephebofiele en hebefiele seriemoordenaar, serieverkrachter en ontvoerder die de zogenaamde Houston Mass Murders heeft gepleegd, die op het moment dat ze werden ontdekt, werden beschouwd als het ergste voorbeeld van seriemoorden in de geschiedenis van de Verenigde Staten. De meeste slachtoffers van Corll werden hem bezorgd door twee tiener handlangers, David Brooks en Elmer Wayne Henley, van wie de laatste later Corll’s moordenaar werd.

Achtergronden

Corll werd geboren in Fort Wayne, Indiana, op 24 december 1939. Hij was het eerste kind van Arnold Edwin Corll en Mary Robinson. Corll’s ouders hadden vaak ruzie en ze scheidden toen hij zeven was. In datzelfde jaar werd bij hem reumatische koorts vastgesteld en moest hij afzien van lichamelijke opvoeding. Het gecombineerde effect van het opgroeien in een gebroken gezin met medische problemen maakte van hem een verlegen jongen die zelden met andere kinderen omging, hoewel hij zich nog steeds bekommerde om het welzijn en de gevoelens van anderen. In 1950 probeerden Corll’s ouders zich te verzoenen en trouwden zelfs opnieuw, maar drie jaar later scheidden ze voor de tweede keer. Corll’s moeder, die de voogdij over Corll en zijn jongere broer Stanley had behouden, hertrouwde met een reizende klokkenverkoper genaamd Jake West en kreeg met hem een derde kind.

Het gezin vestigde zich later in Vidor, Texas waar ze een snoepmakerij openden met de naam Pecan Price. Terwijl ze op de middelbare school zaten, bedienden Corll en Stanley de snoepmachine en verpakten ze het product, terwijl West het verkocht. De werktijden stoorden Corll niet, die een goed opgevoede student was met goede cijfers. Hij bleef echter door zijn leeftijdsgenoten als een eenling beschouwd worden, hoewel hij af en toe met meisjes uitging. Nadat Corll in de zomer van 1958 was afgestudeerd, verhuisde de familie naar Houston, waar ze de meeste van hun producten verkochten, en openden ze hun eigen Pecan Price winkel. Twee jaar later gaf Corll gehoor aan het verzoek van zijn moeder om terug te keren naar Indiana en bij zijn weduwe-grootmoeder te gaan wonen. Daar ging hij uit met een meisje uit de buurt; op een gegeven moment deed ze hem een aanzoek, maar hij wees haar af.

Het huwelijk van West-Robinson begon in 1962 in moeilijkheden te raken. Corll keerde terug naar Houston om hen te helpen, maar in 1963 viel het huwelijk uit elkaar en scheidden ze. Robinson opende haar eigen snoepbedrijf en maakte Corll vice-voorzitter. Datzelfde jaar klaagde een van Robinsons mannelijke tienerwerknemers dat Corll seksuele avances naar hem maakte, maar zij ontsloeg de jongen gewoon. Een jaar later werd Corll opgeroepen voor het Amerikaanse leger en werd hij toegewezen aan Fort Polk, Louisiana, voor een tien maanden durend trainingsregime. Daar realiseerde Corll zich dat hij homoseksueel was, en had hij zijn eerste seksuele contacten. Nadat hij eervol was ontslagen, ging hij weer werken in het bedrijf van zijn moeder en maakte hij avances naar mannelijke werknemers. In 1967 ontmoette Corll de twaalfjarige David Owen Brooks, en de twee werden goede vrienden. Ze gingen samen op reis en Brooks bewonderde Corll zodanig dat hij hem als een vervangende vader beschouwde. De relatie nam echter een duistere wending in 1969, toen Corll Brooks betaalde om orale seks met hem te hebben. Na de sluiting van het snoepbedrijf kreeg Corll een andere baan, namelijk het testen van elektrische relaissystemen bij de Houston Lighting and Power Company.

De massamoorden in Houston

Corlls eerste bekende moordslachtoffer was Jeffrey Konen, een student aan de Universiteit van Texas in Austin, die hij op 25 september 1970 ontvoerde toen hij aan het liften was. Konen’s lichaam werd later begraven in High Island Beach. Rond de tijd van de moord op Konen, stoorde Brooks Corll bij het verkrachten van twee tienerjongens, die hij op een martelplank vastbond. Corll beloofde Brooks een auto in ruil voor zijn stilzwijgen en hij nam het aanbod aan. Kort na de moord op de jongens kocht Corll voor Brooks een groene Chevrolet Corvette. Later bood Corll 200 dollar aan Brooks voor elke jongen die hij naar Corll’s appartement kon lokken. Op 13 december lokte Brooks twee jongens weg van een religieuze bijeenkomst, en Corll verkrachtte en vermoordde hen. Op 30 januari 1971 kwamen Corll en Brooks twee jongens tegen die naar huis liepen. De jongens werden naar Corlls busje gelokt en naar zijn appartement gereden, waar ze werden verkracht en vermoord. Hun lichamen werden vervolgens begraven in een bootschuur die hij bezat. Tussen maart en mei ontvoerde en vermoordde Corll nog drie slachtoffers met de hulp van Brooks. Op 17 augustus kwamen Corll en Brooks een kennis van Brooks, genaamd Ruben Haney, tegen die van een bioscoop naar huis liep. Corll nam Haney vervolgens mee naar zijn huis en wurgde hem.

In de winter van 1971 lokte Brooks Elmer Wayne Henley als een nieuw slachtoffer. Om onbekende redenen spaarde Corll hem, bood Henley dezelfde vergoeding van $200 voor elke jongen die hij naar Corlls appartement kon lokken en vertelde Henley dat hij lid was van een slavenbende. Henley negeerde het aanbod van Corll verscheidene maanden, maar hij aanvaardde het uiteindelijk begin 1972, toen Henley’s familie zich in ernstige financiële omstandigheden bevond. Op 24 maart 1972 ontmoette het trio een bekende van Henley, Frank Aguirre, toen hij een restaurant verliet. Ze overtuigden Aguirre om naar Corll’s appartement te komen met de belofte bier te drinken en marihuana te roken. Daar duwde Corll hem op de tafel en sloeg hem in de boeien. Toen hij het zag, probeerde Henley Corll over te halen om Aguirre geen pijn te doen; in plaats daarvan doodde hij hem, waarna hij onthulde dat er geen menselijke slavernij ring was en dat hij ook de vorige jongen had verkracht en vermoord die Henley voor hem had gelokt. Henley volgde vervolgens de instructies van Corll op en begroef het lichaam van Aguirre in High Island Beach. Volgens Brooks was Henley echter een sadistisch individu dat ervan genoot om zelf jongens te vermoorden.

Dood

“Jullie kunnen maar beter meteen hierheen komen! Ik heb net een man vermoord!”
-Elmer Wayne Henley

De moordgolf ging door tot 7 augustus 1973. Henley, nu zeventien jaar oud, nodigde Timothy Kerley uit voor een feestje in het huis van Corll. Kerley nam het aanbod aan, maar toen ze op weg daarheen waren, kregen ze gezelschap van Rhonda Williams, een vriendin van Kerley. Williams’ vader was dronken en hij viel haar die avond aan, dus besloot ze buiten te wachten tot hij nuchter was. Henley had medelijden met Williams en nodigde haar uit bij Corll thuis. Corll was aanvankelijk woedend dat Henley een meisje naar zijn huis bracht, maar kalmeerde later nadat Henley hem vertelde over Williams vader en hoe ze niet naar huis kon terugkeren, en hij bood het trio bier en marihuana aan. Ze dronken en rookten terwijl Corll toekeek en wachtte tot ze bewusteloos zouden raken. Henley werd wakker en vond zichzelf gekneveld terwijl Corll handboeien om zijn polsen sloeg; de nog bewusteloze Williams en Kerley werden op dezelfde manier naast hem vastgebonden. Toen hij merkte dat Henley wakker was, verwijderde Corll de prop en zei dat hij hen allemaal ging vermoorden omwille van Williams. Henley beloofde toen aan Corll dat hij zou meewerken aan de marteling en moord op zowel Kerley als Williams als Corll hem vrijliet, waarmee hij instemde.

De twee sleepten Kerley en Williams naar de slaapkamer van Corll en bonden hen vast aan de plank. Corll overhandigde Henley een jachtmes en zei hem de kleren van Williams af te snijden, waarbij hij erop stond dat hij Williams helemaal alleen zou verkrachten en doden, terwijl hij met Kerley bezig was. Tegen die tijd waren zowel Kerley als Williams wakker geworden. Henley verwijderde Williams mondknevel en begon in haar kleren te snijden, waarop ze vroeg: “Is dit echt?” Toen Henley “Ja” zei, vroeg Williams hem: “Ga je er nog iets aan doen?” Dit zorgde ervoor dat Henley voor het eerst vraagtekens zette bij zijn acties onder bevel van Corll. Hij vroeg eerst aan Corll of hij Williams naar een andere kamer kon brengen, maar die negeerde hem. Henley greep toen het pistool van Corll en schreeuwde dat ze te ver waren gegaan en dat ze moesten stoppen. Corll verliet Kerley en schreeuwde tegen Henley dat hij hem moest doden. In paniek stapte Henley achteruit toen Corll dichterbij kwam en hem beschimpte met de woorden: “Dat doe je toch niet!” Henley vuurde toen één keer op Corll en raakte hem in het voorhoofd, maar de kogel drong niet door zijn schedel. Corll bleef in de richting van Henley lopen en hij vuurde nog twee schoten af, die Corll in de linkerschouder raakten. Corll draaide zich toen om en verliet de kamer, waarbij hij de muur van de gang raakte. Henley volgde hem en vuurde nog drie keer in zijn rug, waardoor hij om het leven kwam.

Henley bevrijdde Kerley en Williams en ze bespraken wat ze moesten doen. Henley wilde gewoon weggaan, maar Kerley overtuigde hem om de politie te bellen en uit te leggen wat er was gebeurd. Eenmaal in hechtenis, bekende Henley de betrokkenheid van Brooks en hemzelf bij de moorden op Corll, en onthulde hij de locaties waar de lichamen waren begraven. De politie gebruikte ongeschoolde veroordeelden om de lichamen op te graven, en de zoektocht werd abrupt beëindigd toen hun dodental net de 25 overschreed, het aantal slachtoffers dat werd toegeschreven aan Juan Corona, die werd beschouwd als de meest productieve Amerikaanse seriemoordenaar tot op dat moment. Het resultaat is dat het totale aantal slachtoffers van Corona onbekend blijft, en dat sommige van de 29 slachtoffers die aan hem werden toegeschreven alleen bekend waren van reservebotten die niet overeenkwamen met teruggevonden lichamen. Henley werd later aangeklaagd voor en schuldig bevonden aan zes moorden. Brooks, die zich trachtte voor te doen als een stille partner van Corll en Henley die niet aanwezig was bij verkrachtingen en moorden, werd aangeklaagd voor vier moorden en schuldig bevonden aan één moord. Beide medeplichtigen werden veroordeeld tot levenslange gevangenisstraf.

Henley zit momenteel opgesloten in de Mark W. Michael Unit in Anderson County, Texas, terwijl Brooks is opgesloten in de Ramsey Unit bij Rosharon. Hij overleed later op 28 mei 2020 aan COVID-19, 65 jaar oud

Modus Operandi

Corll richtte zich op mannen tussen de 13 en 20 jaar, die hij allemaal zou ontvoeren met hulp van Brooks en Henley. Zijn slachtoffers waren ofwel vrienden van Henley en/of Brooks, bekenden van Corll, of voormalige werknemers van de Corll Candy Company. Corll bracht hen naar zijn huis met de belofte van alcohol of drugs, en eenmaal daar werden zij naakt uitgekleed en vastgebonden aan een multiplex martelplank in Corlls slaapkamer. Daarna werden ze verkracht, geslagen en op verschillende manieren gemarteld (o.a. verkrachting, sodomie, het uittrekken van schaamhaar, het kauwen op geslachtsdelen, het inbrengen van verschillende voorwerpen in het rectum, en het inbrengen van glazen staven in de plasbuis en het verbrijzelen daarvan), soms meerdere dagen lang. Wanneer hij zijn slachtoffers doodde, wurgde Corll hen meestal of schoot hij hen neer met een .22-kaliber pistool. In het geval van Jeffrey Konen echter, werd hij verstikt met een stuk stof. De lichamen werden vervolgens in plastic lakens gebonden en begraven in een van de drie massagraven: onder Corll’s boothuis in Zuidwest Houston, bij Lake Sam Rayburn, en in High Island Beach. Af en toe dwong Corll zijn slachtoffers om hun ouders te bellen of brieven te schrijven om hun afwezigheid uit te leggen, wat de politie van Houston hielp in haar veronderstelling dat de slachtoffers weglopers waren. Hij bewaarde ook hun sleutels als trofeeën.

Bekende slachtoffers

Noten

• Corll bleef de meest productieve bekende seriemoordenaar in de VS tot 1978, toen Ted Bundy en John Wayne Gacy elk meer dan 30 moorden op hun geweten hadden. Naar verluidt bewonderde Gacy Corll en werd hij geïnspireerd om zijn zelfgemaakte “rek” te bouwen na het lezen over de Houston Mass Murders. In 2012 doken er beschuldigingen op die Gacy in verband brachten met mensenhandel, net zoals er tientallen jaren eerder geruchten waren geweest over Corll.

Op Criminal Minds

Hoewel Corll nooit in de serie werd genoemd, lijkt hij een inspiratiebron te zijn geweest voor de volgende daders:

• Seizoen vijf
  • Anita Roycewood (“Mosley Lane”) – Beiden waren seriemoordenaars en ontvoerders die twee onderdanige mannelijke handlangers gebruikten om slachtoffers te ontvoeren (van wie er een zelf een ontvoerd slachtoffer was). En beiden werden uiteindelijk verraden en doodgeschoten door die handlangers terwijl ze probeerden een ander slachtoffer te vermoorden. Het is ook interessant om te weten dat Anita’s echtgenoot elektricien is, wat misschien weer een knipoog is naar Corll, die als elektricien werkte op het moment dat hij stierf.
• Seizoen 6
  • Lee Mullens (“Remembrance of Things Past”) – Beiden waren seriemoordenaars die zich voordeden als goede en gerespecteerde mensen, medische aandoeningen hadden (Corll had reumatische koorts, terwijl Mullens later Alzheimer kreeg), werkten als elektricien, vermoordden meer dan (in Mullens’ geval tenminste) twee dozijn slachtoffers, richtten zich op een specifiek jong geslacht (mannen van 13-20 in Corlls geval, vrouwen in de 20 in het geval van Mullens), hadden minstens één jongere medeplichtige die ze domineerden, ontvoerden hun slachtoffers in busjes met behulp van een list, brachten ze naar hun huizen waar ze werden vastgebonden op een plat oppervlak (een “martelplank” in het geval van Corll, een tafel in het geval van Mullens), waarna ze werden gemarteld door middel van sodomie en met scherpe voorwerpen, lieten hun slachtoffers voor hun dood contact opnemen met hun dierbaren (hoewel voor verschillende doeleinden; Corll liet zijn slachtoffers soms hun geliefden schrijven of bellen om hen als weglopers te laten opgeven, terwijl Mullens zijn slachtoffers hun familie liet bellen om hen vaarwel te zeggen en dat ze “ervan genoten” hadden), dumpten hun lichamen in massagraven in de buurt van hun huis, en kregen bijnamen. Ook de manier waarop Bachner werd tegengehouden toen hij Anna probeerde te vermoorden en Mullens uiteindelijk zijn verblijfplaats prijsgaf, lijkt enigszins op de manier waarop Corll en Henley zich uiteindelijk tegen elkaar keerden nadat de laatste Rhonda Williams naar de eerste had gebracht (een slachtoffer dat hij afkeurde).
• Seizoen Acht
  • David Turner en Toby Whitewood (“The Apprenticeship”) – Beide teams bestonden uit seriemoordenaars (ontluikend althans) en ontvoerders, waarbij de dominante partner (Corll en Turner) een ephebofiele, en homoseksuele moordenaar van in de 30 (hoewel Turner misschien biseksueel was) die een vijftienjarige jongen, tot wie zij zich seksueel aangetrokken voelden (Henley en Whitewood, respectievelijk), begeleidde bij seriemoorden. Ze gebruikten hen ook om nieuwe slachtoffers voor zichzelf te lokken. Vervolgens negeerde in beide partnerschappen de jongen het advies van de volwassene en bracht een slachtoffer mee dat niet aan de voorkeuren van de volwassene voldeed, wat leidde tot een confrontatie en de uiteindelijke moord op één van de leden door de andere (hoewel het de volwassene was die stierf in het geval van Corll en Henley, en de jongen in dat van Turner en Whitewood). Turner onthulde ook, net als Corll, dat hij plannen had om zowel het gekozen slachtoffer als zijn eigen leerling te vermoorden, en was bereid zich te laten neerschieten toen iemand een pistool op hem richtte en eiste dat hij het slachtoffer zou vrijlaten. Bovendien vond de confrontatie tussen Turner en Whitewood plaats in een bootschuur, terwijl Corll en Henley de meeste van hun wederzijdse slachtoffers in een bootschuur begroeven.