Metatags zijn onzichtbare tags die zoekmachines en websitebezoekers informatie verschaffen over uw pagina.
In het kort: ze maken het voor zoekmachines eenvoudiger om te bepalen waar uw inhoud over gaat, en zijn dus van vitaal belang voor SEO.
Meta tags worden geplaatst in de <head> sectie van een HTML document, en dus moeten ze worden gecodeerd in uw CMS. Dit kan makkelijker of moeilijker zijn, afhankelijk van het platform waarop uw website draait: een “out of the box” oplossing zoals WordPress heeft een speciale sectie voor metatags zoals canonical links of meta descriptions.
Hoe dan ook, voordat we ons gaan bezighouden met de vraag welke metatags u aan uw site moet toevoegen, laten we het eens hebben over waarom ze zo belangrijk zijn.
Waarom zijn metatags belangrijk?
Zoals eerder gezegd, bieden metatags meer details over uw site aan zoekmachines en websitebezoekers die uw site tegenkomen in de SERP. Ze kunnen worden geoptimaliseerd om de belangrijkste elementen van uw inhoud te benadrukken en uw website te laten opvallen in de zoekresultaten.
Zoekmachines hechten steeds meer waarde aan een goede gebruikerservaring, en daar hoort ook bij dat uw site zo goed mogelijk voldoet aan de zoekvraag van een gebruiker. Metatags helpen daarbij door ervoor te zorgen dat de informatie die zoekers over uw site moeten weten op een beknopte en bruikbare manier wordt weergegeven.
Sommige soorten metatags hebben betrekking op de paginastructuur en zorgen ervoor dat uw site gemakkelijk te navigeren is, terwijl andere zoekmachines vertellen welke delen van uw pagina belangrijk zijn en welke over het hoofd moeten worden gezien.
Er zijn talloze verschillende soorten metatags die verschillende rollen vervullen, en ze zijn niet allemaal relevant voor SEO. Je kunt een volledige lijst vinden in onze complete gids voor metatags.
Hoewel, voor de doeleinden van deze beknopte gids, hebben we de zes belangrijkste metatags uitgekozen die je moet kennen voor zoekoptimalisatie.
Zes metatags om de optimalisatie van uw site te verbeteren
Title tag
De title tag is een van de eerste dingen die gebruikers opmerken in de SERP’s. Het is de titel van uw pagina die een voorproefje geeft van waar uw inhoud over gaat.
Het is belangrijk omdat het in de zoekresultaten wordt weergegeven, maar het wordt ook gebruikt om als anchor-tekst en titel in sociale shares te worden weergegeven.
Dit betekent dat je title tag duidelijk, beschrijvend en meestal niet meer dan 55 tekens moet zijn.
Als je in deze 55 tekens een trefwoord kunt opnemen, kun je je SEO verbeteren, maar wat nog belangrijker is, is dat je niet vergeet waarde toe te voegen. Een titel die het juiste trefwoord bevat zonder duidelijk te zijn, leidt niet noodzakelijkerwijs tot betere resultaten.
Uw title tag is niet alleen voor uw bezoekers, maar ook voor de zoekmachines die uw content ontdekken. Je moet dus duidelijkheid combineren met context om ervoor te zorgen dat je titel voor iedereen zinvol is.
Als je een plugin als Yoast SEO in WordPress gebruikt, wordt het makkelijker om je title tag in de SEO-sectie toe te voegen om een preview van je pagina te zien en hoe die er in de zoekresultaten uit kan zien.
Een andere manier om de title-tag toe te voegen is via de HTML van de site, die er ongeveer zo uit moet zien als dit voorbeeld:
<head><title>Example Title</title></head>
Takeaway: Besteed aandacht aan je title tags, wees duidelijk en beschrijvend.
Metabeschrijving
De metabeschrijving is van even groot belang als de title-tag. Als de title-tag de titel is die bovenaan een zoekresultaat verschijnt, is de meta description het stukje tekst dat eronder wordt weergegeven.
De meta description moet een nauwkeurige beschrijving geven van de inhoud van je pagina. Het is meestal het element dat bepaalt of gebruikers op uw pagina zullen klikken, waardoor het belangrijk is om tijd te besteden aan de optimalisatie ervan.
Voorheen was de optimale lengte voor metabeschrijvingen 150-165 tekens, maar een recente update van de manier waarop Google zoekresultaten weergeeft, heeft ertoe geleid dat er af en toe langere snippets worden weergegeven. Voor meer informatie over wat dit betekent voor SEO en hoe u zich kunt aanpassen, kunt u het uitgebreide stuk van David Portney lezen, ‘Google’s updated SERP snippet length: Wat moet uw SEO-strategie nu zijn?”.
Net als bij title-tags kunt u een meta description toevoegen via een plugin als Yoast SEO, of deze handmatig coderen in de HTML van uw website, zoals in dit voorbeeld:
<head><meta name="description" content="Here is a precise description of my awesome webpage."></head>
Takeaway: Gebruik je meta description verstandig en maak gebruik van de mogelijkheid om meer details over je content te geven. Maak hem aantrekkelijk, beknopt en relevant.
Robots meta tag
De robots meta tag informeert zoekmachines welke pagina’s op uw site geïndexeerd moeten worden. Deze meta-tag dient een vergelijkbaar doel als robots.txt; hij wordt over het algemeen gebruikt om te voorkomen dat een zoekmachine individuele pagina’s indexeert, terwijl robots.txt voorkomt dat een hele site of een deel van een site wordt geïndexeerd.
Een metatag voor robots die de crawler van een zoekmachine instrueert een pagina niet te indexeren en geen links op de pagina te volgen, wordt als volgt geschreven:
<meta name="robots" content="noindex, nofollow" />
Als u de crawler echter wilt instrueren uw pagina te indexeren en ook te volgen, vervangt u de tag voor robots door deze:
<meta name="robots" content="index, follow" />
De meta-tag voor robots wordt geplaatst in de <head>-sectie van uw pagina, en het resultaat zou er als volgt uit kunnen zien:
<!DOCTYPE html><html><head><meta name="robots" content="noindex" />(…)</head><body>(…)</body></html>
Als u geen meta-tag voor robots toevoegt, indexeren en volgen crawlers standaard uw pagina.
Waarom zou u deze metatag moeten gebruiken? Het kan zijn dat u een aantal pagina’s op uw site hebt die wel noodzakelijk zijn, maar inhoudelijk vrij mager. Je wilt niet per se dat ze worden geïndexeerd in search, maar ze zijn nog steeds belangrijk voor de site, dus je kunt een noindex-tag gebruiken om te voorkomen dat ze in de SERP’s verschijnen.
Google vereist ook dat links onder bepaalde omstandigheden nofollowed zijn. In 2016 gaf het bijvoorbeeld een richtlijn uit aan bloggers om alle links die ze opnamen als onderdeel van een productreview te nofollowen, omdat “deze links niet organisch tot stand komen”. Als je een individuele link wilt nofollowen, kun je dit bereiken door rel=”nofollow” toe te voegen aan de link HTML.
Wilt u echter simpelweg alle links op een bepaalde pagina nofollowen, dan kunt u dit bereiken met de robots meta tag.
Takeaway: Beheer de pagina’s die zoekmachine-crawlers op uw site openen door ze te begeleiden via de robots meta tag. Gebruik de robots meta tag om ervoor te zorgen dat de zoekcrawlers elke pagina verwerken zoals u dat wilt.
Alt-tekst
Afbeeldingoptimalisatie is een zeer belangrijk element van moderne SEO geworden, omdat het een extra mogelijkheid biedt om in de zoekresultaten te ranken, ditmaal met uw visuele inhoud.
Uw afbeeldingen moeten toegankelijk zijn voor zowel zoekmachines als mensen. Alt-tekst kan voor beide dingen zorgen: het biedt een tekstalternatief voor afbeeldingen die worden weergegeven als de afbeelding niet laadt, of wordt voorgelezen door een screenreader; het vertelt zoekmachines ook wat die afbeelding moet voorstellen.
U kunt trefwoorden opnemen in uw alt-tekst voor afbeeldingen, maar alleen als dat zinvol is – stop deze tag niet vol met trefwoorden, want dat zal uiteindelijk alleen maar ten koste gaan van de gebruikerservaring voor uw bezoekers met toegankelijkheidsbehoeften.
Takeaway: Gebruik alt-tekst in uw afbeeldingen om uw visuele inhoud te beschrijven. Dit is een geweldige kans om uw SEO te verbeteren en tegelijkertijd zowel zoekmachines als mensen te helpen meer over uw afbeeldingen te weten te komen.
Canonieke tag
Als u pagina’s op uw site hebt die vrijwel identiek zijn, moet u zoekmachines misschien laten weten aan welke pagina ze prioriteit moeten geven. Of misschien heb je gesyndiceerde inhoud op je site die elders opnieuw is gepubliceerd. U kunt beide dingen doen zonder een boete te krijgen voor duplicate content – zolang u maar een canonical tag gebruikt.
In plaats van Google in verwarring te brengen en uw positie op de SERP’s te missen, geeft u de crawlers aan welke URL als de “belangrijkste” geldt. Dit legt de nadruk op de juiste URL en voorkomt dat de andere uw SEO kannibaliseren.
Een canonical tag kan er in HTML als volgt uitzien:
<link rel="canonical" href="http://example.com/" />
Takeaway: Gebruik canonical tags om te voorkomen dat je problemen krijgt met duplicate content die je rankings kunnen beïnvloeden.
Header tag (h1, h2, h3, etc.)
Header tags zijn onderdeel van je content; kort gezegd zijn het de koppen die je gebruikt om je pagina te structureren.
Naast het verbeteren van de gebruikerservaring en het leesgemak, kunnen header tags zoekmachines ook helpen te begrijpen waar je content over gaat.
De volgorde van je header tags (van h1 tot h6) benadrukt het belang van elke sectie. Een h1-tag geeft meestal de paginatitel of de kop van een artikel aan, terwijl h2 en lager dienen als subkoppen om je content op te splitsen.
Hoe belangrijk header tags ook zijn, je moet ze niet te veel gebruiken – denk aan kwaliteit, niet aan kwantiteit. Vijf verschillende soorten koppen op je pagina zijn niet goed voor je SEO. Gebruik ze tactisch om je content op te breken en het belangrijkste punt van elke sectie te introduceren.
Hier volgt een voorbeeld van hoe kopteksten kunnen worden ingedeeld, afkomstig uit dit artikel:
<h1>Een snelle en eenvoudige gids voor metatags in SEO</h1>
<p>Paragraaf van inhoud</p>
<p>Een andere paragraaf met inhoud</p>
<h2>Waarom zijn metatags belangrijk?<h2>
<p>Inhoudsparagraaf</p>
<h2>Zes meta-tags om de optimalisatie van uw site te verbeteren<h2>
<h3>1. Titel tag</h3>
Het wordt meestal aangeraden om slechts één h1 te gebruiken, terwijl je meer dan één h2 of h3 kunt gebruiken.
Takeaway: Gebruik header tags om zoekmachines te helpen begrijpen wat je hoofdonderwerp is op elke pagina. Gebruik ze verstandig en vind een balans tussen de leeservaring en de SEO-waarde.
Hoe u uw metatags optimaliseert: Een checklist
Metatags kunnen zowel zoekmachines als zoekers helpen. Ze kunnen u helpen de gebruikerservaring en de weergave van uw bedrijfsinformatie te verbeteren.
Dit kan bijdragen aan een verbeterde autoriteit, een verbeterde zoekaanwezigheid en dus een hogere ranking.
Als u klaar bent om uw prestaties met metatags te controleren, is hier een snelle checklist om mee te beginnen:
- Controleer of al je pagina’s en je content title tags en meta descriptions hebben
- Start met meer aandacht te besteden aan je headings en hoe je je content structureert
- Vergeet niet je afbeeldingen te markeren met alt tekst
- Gebruik robot meta tags om zoekmachines te begeleiden over hoe ze je content moeten benaderen
- Zoek naar dubbele pagina’s, en gebruik canonieke tags om te voorkomen dat u uw eigen inhoud kannibaliseert met dubbele of soortgelijke inhoud
- Maak een checklist van de stappen die u moet herhalen wanneer u nieuwe inhoud creëert, en maak van metatags een onderdeel van uw routine.