Van welk materiaal zijn propaantanks gemaakt?
De meeste LPG-tanks (vloeibaar petroleumgas) zijn gemaakt van roestvrij staal of aluminium. Het verschilt van bedrijf tot bedrijf. LPG-tanks moeten sterk, luchtdicht en bestand tegen extreme druk en temperaturen zijn. De tanks moeten kunnen worden rondgegooid, laten vallen, er moet op kunnen worden getrapt, er moet tegenaan kunnen worden geschopt, er moeten spullen op kunnen worden gegooid en ze moeten bestand zijn tegen grote hitte en zeer lage temperaturen zonder hun integriteit te verliezen. Het is boven alles een kwestie van veiligheid. Stel je voor dat LPG-tanks ontploffen als de vrachtwagen die ze vervoert over een hobbel in de weg rijdt? De snelweg zou er binnen enkele weken uitzien als een mijnenveld. Zoals hierboven al is gezegd, kunnen tanks van staal of aluminium (en ook van sommige andere legeringen) zijn gemaakt. Dit verschil in materiaal kan ook van invloed zijn op gewicht en sterkte. Aluminium, bijvoorbeeld, is veel lichter dan staal, maar niet zo sterk. Staal weegt aanzienlijk meer, maar is ook veel duurzamer. Dit wil niet zeggen dat aluminium niet ook sterk is, het is alleen niet zo sterk.
Waarom zijn lege tanks en zware tanks zo vergelijkbaar in gewicht?
Het minimale verschil verbaast veel mensen. Hoe kan een volle tank maar een paar kilo meer wegen dan een lege? Dat is bijna een te verwaarlozen verschil. De reden is, dat propaan een gas is. In tegenstelling tot het gas dat we in de auto stoppen (dat vloeibaar is), is propaan echt een gas. Het is in zijn gasvorm, die vervolgens wordt samengeperst en in de tank wordt afgesloten. Propaan is ook in vloeibare vorm te vinden. Interessant is dat propaan bij vervoer vaak onder druk in vloeibare vorm wordt gebracht. Omdat het veel minder ontvlambaar is en er meer in elke container past. Het gas zet uit om het volume van de houder te vullen, een vloeistof doet dat niet. Omdat het gas is, is het voor ons gemakkelijk te gebruiken wanneer we een tank kopen en mee naar huis nemen. Vloeibare generatoren zijn complexer en gevaarlijker. Propaantanks kunnen door een kind aan de BBQ worden bevestigd. Het zou niet mogen, natuurlijk. Maar het is echt zo simpel.
Is propaan gevaarlijk?
Propaan is gevaarlijk. Het is giftig als je het inademt, of drinkt als je het op de een of andere manier in vloeibare vorm hebt. Het kan de huid verbranden en je blind maken als het in je ogen komt. Gelukkig mag het nooit in de buurt van je ogen komen. De grootste risicofactor komt van de enige reden waarom we het gebruiken. Het is zeer ontvlambaar. Het ontbrandt gemakkelijk en brandt lang. Dit maakt het zo’n goede brandstofbron. Zoals hierboven vermeld, wordt propaan geleverd in stalen of aluminium luchtdichte en onder druk staande LPG-bussen of -tanks. Deze houden u veilig, want ze zijn bestand tegen vrijwel alles wat u er tegenaan kunt gooien. Dat gezegd zijnde, moet u ze wel voorzichtig behandelen. Houd ze uit de buurt van potentieel brandgevaar, gooi er niet mee, en vermijd rijden met ze in uw auto. Maak ze vast aan de achterkant of het dak als je kunt. Als u een auto-ongeluk zou krijgen met een propaantank op de passagiersstoel.
Waar wordt propaan voor gebruikt?
Propaan wordt gebruikt voor verbranding. Het is een brandstofbron. Meestal wordt het aangesloten op een BBQ waar het gas langzaam vrijkomt boven een vlam. Het gas ontbrandt en het eten kan worden gekookt. Als je klaar bent, zet je de gasstroom uit en gaat de vlam uit. Gemakkelijk. Propaan wordt ook gebruikt om generatoren van brandstof te voorzien. Dit kan zijn om uw verwarmingssysteem in uw huis van stroom te voorzien, uw warmwatertank, of gewoon een back-up generator. Een propaantank gaat een hele tijd mee, dus het is een goed vangnet. Als de stroom uitvalt op een koude winternacht, zal uw propaangasgenerator als een geschenk uit de hemel aanvoelen. Propaan moet buiten het huis worden opgeslagen, of op z’n minst in de garage. Het mag dan redelijk veilig zijn, het risico is minimaal, maar er zijn risico’s.
Wat te doen bij een propaangaslek?
Propaangas stinkt, vrij sterk, het gas zelf is interessant genoeg geurloos. Ze hebben de geur erin gestopt zodat u het zult merken zodra er een lek is. Als u denkt dat u gas ruikt, is het eerste wat u moet doen het afsluiten van elke ontstekingsbron. Als u het gebruikt om te koken, draai de wijzerplaten dan helemaal naar beneden zodat er geen gas meer stroomt. Sluit daarna snel de klep boven op de tank af. Dit zou het einde van uw problemen moeten zijn. Koppel de tank los en kijk dan of u kunt achterhalen waar het lek vandaan kwam. Als de tank ontbrandt door het lek, dan heeft u een paar seconden voordat hij ontploft. En het zal ontploffen. Het beste advies is om te rennen, snel. Als je moedig bent, kun je hem oppakken en zo ver mogelijk weggooien. Maar het zal zeker ontploffen, bij de inslag. Je beste kans is om te rennen.