Is het hominide of hominine ? Ooit deelden wetenschappers alle apen (waartoe wij mensen behoren) in drie families in, waarvan er één de Hominidae was, de familie van de hominiden, gedefinieerd als de mens en zijn directe voorouders. Na verloop van tijd, toen we de genetische relatie tussen de moderne mens en de mensapen beter gingen begrijpen, werd de indeling teruggebracht tot slechts twee families: Hominidae, nu bestaande uit de mens gegroepeerd met de mensapen (gorilla’s, chimpansees en orang-oetangs), en Hylobatidae, bestaande uit de mensapen (gibbons).
In het meer recente classificatieschema, dat een verdere verfijning van de genetische groepering inhoudt, heeft Hominidae twee onderfamilies, waarvan de ene, Homininae, mensen, gorilla’s en chimpansees omvat (maar geen orang-oetans). De onderfamilie Homininae splitst zich vervolgens op in drie verschillende takken of stammen, waarbij de mens tot de stam Hominini behoort – waarmee de mens (en zijn directe voorouders) tot de hominins worden gerekend. Alle menselijke voorouders, bijvoorbeeld, met de geslachtsnaam Homo zijn hominins, inclusief Neanderthalers ( Homo neanderthalensis ), Homo habilis, en Homo erectus.
Voetnoot: Door de oude en de nieuwe wetenschappelijke classificatie van de mens te vergelijken, kunnen we zien dat de oorspronkelijke definitie van hominide en de definitie van de nieuwere term homin in wezen gelijk zijn. Het is de nieuwe classificatie die hominide zijn onlangs aangenomen bredere betekenis heeft gegeven.