Gezegend zijt gij. Gesundheit. Salud. À tes souhaits. Na zdraví. Dit zijn allemaal zegeningen die in verschillende landen worden gebruikt als je niest. Niezen kan worden veroorzaakt door irritatie van de neusholten, het kan een reactie zijn op een stoffige omgeving, maar het kan ook een verborgen betekenis hebben waarover al duizenden jaren wordt gesproken.
Laten we eens kijken naar verschillende niesbijgeloven van over de hele wereld.
Er is een oud Duits bijgeloof dat zei dat als iemand niesde, zijn ziel het lichaam voor een ogenblik verliet. Als hij een snelle zegen uitsprak, Gesundheit, zou dat de intrede van een demon op dit ongemakkelijke moment voorkomen. In middeleeuws Engeland, evenals in het vroegere Duitse bijgeloof, geloofde men dat een nies de ziel was die het lichaam probeerde te ontvluchten, en door “Zegen u” te zeggen werd de ziel weer naar binnen gedwongen,
In vroeg Engeland was het de gewoonte de hoed af te doen en te buigen terwijl men “Gesundheit” zei. Sommige christenen sloegen een kruis en zeiden: “Zegen mij.”
Sommige Afrikaanse inboorlingen zeiden: “Verre van jou!” en maakten het gebaar dat het kwaad wegschoot, terwijl anderen uitriepen: “Redt je!” Samoanen zeiden: “Leven aan jou.”
De Schotten geloofden dat een pasgeboren baby in de macht van een fee was tot het zijn eerste nies gaf, dan was de betovering verbroken. Als een baby tijdens de doop niesde, was dat een slecht voorteken.
In de Tsjechische Republiek gelooft men dat niezen een bevestiging van de waarheid is. Als je tijdens het gesprek niest, is het gebruikelijk om te zeggen: “Je to pravda!”, wat letterlijk betekent: “Het is waar!”
Een mythe die teruggaat tot de Romeinse tijd is het geloof dat als een vrouw niest op het moment van een orgasme, ze niet zwanger zal worden.
Sommige niesbuien brachten geluk. Als een zeeman aan stuurboord niesde toen het schip vertrok, zou het een gelukkige reis hebben. Niesde men echter aan bakboord, dan zou het schip slecht weer treffen.
Niezen in de buurt van een graf zou ongeluk brengen.
Niezen ’s morgens voor het ontbijt betekende dat je voor het weekend een cadeautje zou krijgen. Als je niesde voordat je op zondag opstond, betekende dat dat er een bruiloft op komst was.
Drie keer achter elkaar niezen is een teken van geluk.
Als een zieke niesde, was genezing op komst. Maar het bracht ongeluk als een bruid of bruidegom tijdens de huwelijksceremonie niesde.
Als een huiskat drie keer niesde, zou de familie snel verkouden zijn. Op andere momenten betekende een niesbui dat er regen op komst was.
Het aantal opeenvolgende niesbuien in één keer voorspelde de toekomst. Een oud rijmpje zegt:
Een voor een kus, twee voor een wens,
Drie voor een brief, vier voor een betere,
Vijf voor zilver, zes voor goud,
Zeven voor een geheim dat nooit verteld mag worden.