Grandi cose hanno piccoli inizi è la linea minacciosa del film “Prometheus” – pronunciata quando le cose iniziano a diventare brutte.
I “piccoli inizi” hanno luogo su un piccolo pezzo di materiale genetico in una goccia su un polpastrello. Nella vita reale, un minuscolo pezzo di materiale genetico è conosciuto come un virus, e diversi miliardi starebbero nella più piccola goccia visibile.
Norovirus è un altro nome del Norwalk Virus. Molte cose in medicina hanno diversi nomi. Ogni studente di medicina è convinto che lo facciano solo per torturarci!
A prescindere dal nome, il norovirus è una brutta malattia che potrebbe non ucciderti, ma certamente ti farà desiderare di essere morto per un giorno o due.
Il norovirus è un virus piuttosto famoso. Da solo ha messo in ginocchio più di una nave da crociera (porto). E dopo essere stato ripulito al limite delle capacità umane, ha ancora causato una malattia massiccia nel viaggio successivo della nave da crociera.
Il problema del norovirus è che è molto bravo nel suo unico trucco: infettare la prossima vittima. Solo 20 particelle di virus possono causare la malattia e sono sufficienti per metterti in ginocchio davanti all’altare di porcellana.
Sono cresciuto chiamandolo influenza, ma il norovirus non ha niente a che fare con l’influenza. Il suo nome proprio è gastroenterite, e il norovirus rappresenta il 90% dei casi virali.
La nausea è un sintomo del norovirus e deve essere una delle peggiori sensazioni del pianeta. Il vomito proiettile, un eufemismo per il vomito così forte che rimbalza, segue presto. Fatelo una dozzina di volte e vedrete quanto amate la vita.
Mentre state cercando di occuparvi del vostro stomaco, l’intestino si unisce alla festa. Aggiungi un po’ di dolore addominale, un po’ di febbre, molta diarrea, dolori muscolari e mal di testa, e hai ottenuto il tipo di malattia “sparami e basta”.
Il virus si diffonde facilmente perché esce da tutti gli orifizi. Il vomito è così forte che le particelle virali vengono vaporizzate e assorbite da chiunque si trovi nelle vicinanze. È un miracolo che l’intero pianeta non abbia il norovirus.
Ma la cosa buona è che si ottiene almeno una parziale immunità dopo la malattia; abbastanza per non essere reinfettati subito, almeno non finché non si ha la forza di affrontarla di nuovo.
La grazia di salvezza di questo virus miserabile è che i sintomi spesso durano meno di un giorno. Chi soffre di Norovirus sperimenta circa 12 ore in cui si sente male. Poi, come per magia, il giorno dopo si sta meglio al 98%.
E per qualche giorno la tua vita sarà gloriosa. La semplice ritrovata capacità di non vomitare, e di controllare il tuo intestino, sembra la più grande delle benedizioni. Il cibo ha un sapore incredibile e il cielo è davvero blu.
Prendere il norovirus ha almeno una qualità redentrice – fornisce una grande prospettiva dopo.
Prenditi cura,
Dr. B
Donald Bucklin, MD (Dr. B) è un direttore medico regionale per U.S. HealthWorks e pratica la medicina del lavoro clinica da più di 25 anni. Il Dr. B. lavora nella nostra Scottsdale, Arizona