Gli oli per barba sono prodotti con l’intento di emulare gli oli naturali prodotti dalla pelle, conosciuti come sebo. Gli oli di tipo carrier contengono generalmente le vitamine A, D ed E, così come un’alta concentrazione di acidi linoleici e basse concentrazioni di acidi oleici. Profumi naturali e sintetici possono essere aggiunti all’olio per migliorarne le proprietà e l’aroma. I profumi naturali (oli essenziali, assoluti ed estratti) sono derivati in modo diverso dai profumi sintetici e contengono diversi composti chimici che ne migliorano la funzionalità. Questo può dare agli oli per la barba proprietà come antibatteriche, deodoranti, antinfiammatorie e anti-invecchiamento. Gli oli per la barba venduti negli Stati Uniti che dichiarano di essere terapeutici devono essere approvati dalla FDA.
Gli oli per la barba naturali sono in genere creati con oli portanti e oli essenziali, assoluti e/o estratti. Gli oli portanti sono oli che costituiscono la maggior parte del volume del prodotto e sono formulati per condizionare la pelle e la barba. I tipi più popolari di oli portanti sono cocco, semi d’uva, jojoba, zafferano e argan. Sono usati come fragranza naturale per gli oli per la barba, ma possono anche avere benefici per l’aromaterapia. Poiché gli oli essenziali, gli assoluti e gli estratti sono di solito molto forti e possono causare ustioni chimiche o irritazioni della pelle, sono comunemente accoppiati con oli vettore per diluirli.