Che cos’è l’orf?
Orf è un’infezione virale zoonotica della pelle che si contrae da pecore e capre. È causata dal virus del parapox, un grande virus a DNA che si replica nel citoplasma cellulare.
Orf in pecore e capre
Orf infetta principalmente giovani agnelli e capre che contraggono l’infezione l’uno dall’altro o eventualmente dalla persistenza del virus nei pascoli o nelle stalle. La malattia è chiamata dermatite pustolosa contagiosa o bocca crostosa nell’animale perché forma croste e croste intorno a naso, bocca, capezzoli e altrove. Poiché riduce l’allattamento, l’animale può perdere peso. La malattia dura circa sei settimane. È altamente contagiosa, quindi diversi animali nella mandria possono essere infettati.
Chi prende l’orf?
Le lesioni umane sono causate dall’inoculazione diretta di materiale infetto, spesso attraverso un graffio o un taglio esistente.
L’orf è un rischio per gli allevatori di pecore, i tosatori, gli addetti al congelamento, o chiunque allatti con il biberon un agnello. I bambini possono anche acquisirla giocando su pascoli infetti o in una stalla per pecore. Macellai, portatori di carne e casalinghe sono a volte infettati da carcasse, specialmente teste di pecore.
L’orf umano è stato riportato dopo un contatto accidentale con il vaccino del virus orf destinato agli animali.
Di solito non si trasmette da uomo a uomo, anche se ciò è stato riportato raramente.
Quali sono le caratteristiche cliniche dell’orf?
Le lesioni dell’orf sono generalmente solitarie o poco numerose. Si verificano più comunemente sulle dita, sulle mani o sugli avambracci, ma possono comparire anche sul viso.
Dopo un periodo di incubazione di 5-6 giorni, un piccolo nodulo sodo, rosso o blu-rossastro si ingrandisce fino a formare una pustola o una vescica piatta e sanguigna. La lesione completamente sviluppata ha solitamente un diametro di 2-3 cm, ma può essere grande fino a 5 cm. Caratteristicamente, anche se sembra esserci del pus sotto la pelle bianca, l’incisione di questa rivelerà un tessuto sodo e rosso al di sotto. La lesione orf è a volte irritabile durante le prime fasi ed è spesso tenera.
Strisce rosse lungo i canali linfatici (linfangite) con ingrossamento delle ghiandole linfatiche sul lato interno del gomito e/o sotto il braccio (linfoadenopatia) non sono rare. Ci può essere una leggera febbre.
Orf
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Quali sono le complicazioni dell’orf?
Possono verificarsi infezioni batteriche secondarie.
I pazienti che sono immunodeficienti o immunodepressi possono sviluppare lesioni orf più grandi o insolite. Raramente possono verificarsi piccole vesciche diffuse, che suggeriscono la diffusione del virus orf nel flusso sanguigno, ma si risolvono dopo poche settimane.
L’eritema multiforme, un’eruzione cutanea secondaria alla presenza del virus orf, può svilupparsi 10-14 giorni dopo la comparsa dell’orf. Si traduce in macule targetoidi, placche e vesciche su mani e piedi, viso, braccia e gambe. Si verificano anche eruzioni rosse meno caratteristiche, “eritemi tossici”, e raramente il disturbo delle vesciche, il pemfigoide.
Eritema multiforme associato a orf
Come viene diagnosticata l’orf?
L’orf è generalmente diagnosticata clinicamente, in una persona che ha maneggiato pecore o capre.
L’infezione può essere confermata su un tampone virale, una biopsia cutanea o un liquido vescicolare tramite la reazione a catena della polimerasi (PCR). Può anche essere identificata al microscopio elettronico.
Una condizione simile, causata da un virus correlato, si verifica negli allevatori di bestiame da latte ed è chiamata nodulo del mungitore.
Trattamento dell’orf nell’uomo
Nessun trattamento specifico è necessario nella maggior parte dei casi, poiché l’orf di solito guarisce da solo in circa 6 settimane. La lesione dovrebbe essere coperta per evitare di contaminare l’ambiente o altre persone, anche se la diffusione da persona a persona è molto rara. Le lesioni grandi possono essere rimosse con l’escissione a rasoio.
L’infezione batterica secondaria deve essere trattata con antibiotici.
Imiquimod crema è stato segnalato per essere efficace in alcuni casi di orf.
Prevenzione dell’orf
Gli allevatori di pecore e capre devono essere consapevoli della possibilità dell’orf e indossare guanti di gomma non porosi quando si maneggiano gli animali, in particolare agnelli e capretti. Lavare accuratamente le mani o usare un gel antisettico per ridurre la possibilità di infezione.
Anche se le persone possono sviluppare infezioni multiple da orf, una certa immunità al virus viene acquisita dopo la prima infezione, in modo che sia meno grave nelle occasioni successive.
La malattia può essere minimizzata in pecore e capre con tassi di allevamento più bassi e agnelli all’aperto. La vaccinazione del gregge con un virus vivo è raccomandata se c’è un focolaio significativo di orf. Il vaccino causa lo sviluppo di una leggera crosta al sito di vaccinazione e non dovrebbe essere usato in mandrie sane dove non ci sono precedenti di orf. Gli animali vaccinati dovrebbero essere tenuti separati da quelli non vaccinati fino a quando la crosta non è guarita. Le stalle devono essere accuratamente pulite e disinfettate.