Ortaggi a radice
© Denzil Green
Quelli che chiamiamo ortaggi a radice non sono in realtà tutte le radici: la categoria include anche altre cose dai nomi strani come cormi, rizomi e tuberi. Per esempio, una patata non è una radice; in realtà è un “tubero”. Le arachidi sono “tecnicamente” ortaggi a radice, perché sono tuberi che crescono da un rizoma sottoterra, ma sono trattati come una noce (e lo sareste anche voi, se li cercaste accanto alle pastinache.)
Tecnicamente, per essere un “vero” ortaggio a radice, l’ortaggio dovrebbe soddisfare due condizioni: crescere sottoterra e svolgere il ruolo di una radice per la pianta, assorbendo umidità e nutrienti dal terreno. Le seguenti verdure sono esempi di veri ortaggi a radice: Carote, rafano, ravanelli, ravanelli, pastinaca, salsefrica e rape. Sono in realtà la radice a fittone della pianta, che si forma dalla prima radice che il seme ha messo fuori.
Generalmente, però, il termine è usato per qualsiasi parte sotterranea di una pianta che mangiamo. Anche se cipolle e porri sono entrambi correlati, chiameremmo una cipolla un ortaggio a radice ma non un porro, perché i porri crescono in superficie.
Gli ortaggi a radice non sono mai stati molto di moda. Nel corso della storia, sono state viste in gran parte come cibo da contadini. E non si conquistano nuovi fan applicando alle verdure a radice l’attuale moda di cuocere poco le verdure: quasi tutte le verdure a radice devono essere ben cotte, e non possono essere mangiate crude.
La maggior parte dei mangiatori di radici, però, amano i loro “root veg”, come li chiamano affettuosamente.
Bulbi
Bulbi di una pianta che crescono sottoterra, come cipolle e aglio.
Cormi
I vermi sono steli sotterranei che crescono verticalmente. Sedano rapa, eddo, taro e castagne d’acqua sono cormi (anche se le castagne d’acqua crescono sott’acqua, non sottoterra). I cormi immagazzinano amido per la pianta.
Rizomi
I rizomi sono steli che crescono orizzontalmente sottoterra. Dai rizomi crescono le radici e le parti della pianta che appariranno in superficie. Zenzero, Galangal, Kratchai e Curcuma sono rizomi.
Tuberi
I tubi sono steli sotterranei. Crescono in spessore invece che in lunghezza.
Letteratura & Lore
Gli aderenti alla religione del Giainismo non mangiano nessuna verdura a radice, perché per raccoglierla bisogna uccidere l’intera pianta.
Voci correlate
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