Otoe-Missouria Indian Tribe of Oklahoma
Otoe-Missouria Indian Tribe of Oklahoma è una tribù riconosciuta a livello federale situata in Oklahoma. La tribù è composta da indiani Otoe e Missouria. La Tribù degli Indiani Otoe-Missouria ha sede a Red Rock, Oklahoma e la loro giurisdizione tribale comprende Noble, Oklahoma e Kay County, Oklahoma. Il compito principale del Consiglio Tribale è quello di far rispettare le leggi e le politiche tribali e di servire come autorità decisionale sui bilanci e gli investimenti. https://en.wikipedia.org/wiki/Otoe-Missouria_Tribe_of_Indians
Un tempo le tribù Otoes, Missourias, Winnebago e Iowa facevano parte di un’unica tribù che viveva nella regione dei Grandi Laghi degli Stati Uniti. Nel XVI secolo le tribù si separarono l’una dall’altra, anche se rimasero vicine l’una all’altra nella bassa valle del fiume Missouri. Gli Otoes che si chiamavano Jiwere (jee-WEH-ray) e i Missourias che si chiamavano Nutachi (noo-TAH-chi) erano imparentati tra loro nella lingua e nei costumi, ma erano due popoli distinti. Lo stato del Nebraska deve il suo nome agli Otoe-Missourias. Viene da due parole Otoe-Missouria “Ni Brathge” (nee BRAHTH-gay) che significa “acqua piatta”. Questo nome deriva dal fiume Platt che scorre attraverso lo stato e in alcuni punti si muove così lentamente e tranquillamente da essere piatto. Lo stato del Missouri e il fiume Missouri prendono entrambi il nome dalla tribù Missouria, che un tempo viveva nella regione e controllava il traffico e il commercio lungo il fiume Missouri e i suoi affluenti. Il commercio fu una parte vitale della vita degli Otoe e dei Missouria per secoli. Commerciarono con gli spagnoli, i francesi e gli americani per varie merci. Tutte e tre le nazioni corteggiarono gli Otoe e i Missouri per accordi commerciali esclusivi.
Nell’estate del 1804, gli Otoe e i Missouria furono le prime tribù a tenere un consiglio con Lewis e Clark. I capitani presentarono ai capi un documento che offriva la pace e allo stesso tempo stabiliva la sovranità degli Stati Uniti sulla tribù. Purtroppo, però, il contatto con gli europei portò anche nuove malattie. Il vaiolo decimò entrambe le tribù e indebolì la loro presa sulla regione. La tribù Missouria perse molte persone a causa delle malattie e della guerra con altre tribù. Alla fine del 1700, con poche persone rimaste, i Missouri andarono a vivere con i loro parenti, gli Otoes.
Gli Otoe-Missouri erano prevalentemente cacciatori-raccoglitori. Coltivavano e raccoglievano mais, fagioli e zucche, ma questo serviva soprattutto per integrare i bisonti e altra selvaggina che costituivano la maggior parte della dieta degli Otoe-Missouria. Come era loro tradizione, le tribù migravano per seguire il bisonte, ma rimanevano nell’area generale del Nebraska, Iowa, Missouria e Kansas. Le terre tradizionali del popolo Otoe-Missouria erano terre agricole appetibili per i coloni dell’est. Quando sempre più coloni arrivarono sulla terra degli Otoe-Missouria, il popolo tribale lottò per proteggerla. Pur essendo una piccola tribù, gli Otoe-Missourias combatterono coraggiosamente contro chiunque li attaccasse, compresi i coloni bianchi. Questo creò un conflitto per gli Stati Uniti che intervennero per proteggere i coloni.
Nel 1855 il popolo Otoe-Missouria fu confinato in una riserva sul fiume Big Blue nel Nebraska sud-orientale dal governo americano. La vita nella riserva Big Blue era dura. Alla tribù non era permesso cacciare il bufalo. Il governo incoraggiò il passaggio da uno stile di vita migratorio ad uno stile di vita agrario senza considerare la tradizione o la struttura sociale da lungo tempo consolidata. Per anni la tribù guardò mentre acri di terra venivano venduti dal governo ai non indiani. Hanno sofferto perché i trattati sono stati violati e il cibo, le medicine, il bestiame e i beni di prima necessità non sono stati consegnati come promesso. La malattia era dilagante, i bambini morivano di fame e il tasso di mortalità saliva anno dopo anno.
Nel 1881 furono trasferiti a Red Rock, Oklahoma, dove si trova attualmente la tribù. I bambini Otoe e Missouria furono portati via dai loro genitori e mandati in collegi per essere “civilizzati”. I bambini furono costretti ad imparare l’inglese. Gli anziani della tribù ricordano di essere stati puniti per aver parlato la loro lingua madre a scuola. Lo stigma di parlare la lingua tradizionale passava in casa. Alcuni membri della tribù non insegnavano ai loro figli la loro lingua per paura di essere puniti a scuola o perché pensavano che sarebbe stato meglio per loro imparare le “vie dei bianchi”. Poiché molte delle tradizioni e della lingua sono state scoraggiate dal governo, gran parte della lingua è andata persa. Oggi la tribù sta lottando per mantenere la conoscenza della lingua che ancora esiste.
Nel 1887, la terra degli Otoe-Missouria fu nuovamente presa dalla tribù quando gli Stati Uniti approvarono il Dawes Act. L’atto prevedeva la distribuzione delle terre detenute dalla tribù nel Territorio Indiano (Oklahoma) in lotti di proprietà individuale. Questo spezzò la riserva Otoe-Missouria e aprì le terre ritenute “in eccesso” all’insediamento dei non indiani e allo sviluppo delle ferrovie. Non passò molto tempo prima che la metà delle terre assegnate fosse persa dal possesso indiano a causa delle pratiche arbitrarie e di sfruttamento dei cosiddetti guardiani. Negli anni ’60 gli Otoe-Missourias lottarono in tribunale per avere giustizia e ricevettero una sentenza sul loro caso di rivendicazione delle terre.
Oggi la maggior parte dei quasi 3.000 membri della tribù vive ancora nello stato dell’Oklahoma, ma ci sono membri che vivono in tutti gli Stati Uniti, compresi New Jersey, California, Hawaii e Alaska. La tribù è ancora una delle tribù più piccole dell’Oklahoma, ma guidata da un Consiglio Tribale progressista, hanno trasformato le loro entrate di gioco in investimenti a lungo termine come imprese di vendita al dettaglio, società di prestito, agricoltura, sviluppo delle risorse naturali, ospitalità, intrattenimento e diversi altri progetti ancora in sviluppo. I membri della tribù continuano a preservare le tradizioni tribali con feste, danze, un powwow annuale e i leader delle canzoni continuano i legami di stirpe, clan e tribù.
http://www.omtribe.org/index.php?culture-history
