La quetiapina (Seroquel) è un farmaco antipsicotico atipico appartenente a una nuova classe chimica, i derivati della benzotiazepina. Presentiamo tre casi dal centro tossicologico provinciale della British Columbia, Canada, in cui le morti per overdose suicida sono state associate alla quetiapina. I campioni di sangue sono stati inizialmente sottoposti a un’analisi qualitativa approfondita. Le droghe di base sono state esaminate mediante estrazione liquido-liquido seguita da gascromatografia-azoto-fosforo (GC-NPD) e gascromatografia-spettrometria di massa-rilevamento dell’impatto degli elettroni, utilizzando sia librerie di ricerca interne che commerciali. Le droghe acide e neutre sono state analizzate mediante estrazione liquido-liquido seguita da cromatografia liquida ad alte prestazioni e rilevamento di diodi-array. I volatili sono stati analizzati mediante gascromatografia con rilevazione a ionizzazione di fiamma. La quetiapina è stata dosata in campioni biologici mediante estrazione di base con cloruro di n-butile e derivatizzata con 50 microL di MTBSTFA e separazione mediante GC-NPD. La linearità è stata osservata fino a 2,0 mg/L. I campioni con concentrazioni superiori alla linearità sono stati diluiti. Questi casi sono stati scelti per lo studio perché erano tutti morti a seguito di ingestione suicida di farmaci in cui la quetiapina era considerata un fattore significativo. Le concentrazioni di quetiapina in questi casi sono 6-16 volte superiori all’intervallo terapeutico superiore riportato (0,1-1,0 mg/L). Nel caso #1, le concentrazioni di quetiapina trovate erano 7,20 mg/L (19 micromol/L) nel sangue e 0,93 mg/L (2,4 micromol/L) nel liquido vitreo. Nel caso #2, le concentrazioni di quetiapina trovate erano 16 mg/L nel sangue (42 micromol/L), 120 mg/kg (310 micromol/kg) nel fegato, e 1,8 mg/L (4,6 micromol/L) nel liquido vitreo. Nel caso #3, le concentrazioni di quetiapina trovate nel sangue femorale erano 5,90 mg/L (15 micromol/L). In tutti i casi, sono stati rilevati farmaci oltre alla quetiapina, ma nei casi #1 e #2, la causa della morte è stata considerata un’overdose di quetiapina e gli altri farmaci non sono stati considerati contribuenti. Il caso #3 è stato considerato un’overdose di farmaci misti.