Un’aritmia è qualsiasi disturbo della frequenza o del ritmo cardiaco. Significa che il tuo cuore batte troppo velocemente, troppo lentamente o con un ritmo irregolare. La maggior parte delle aritmie deriva da problemi nel sistema elettrico del cuore. Se la tua aritmia è grave, potresti aver bisogno di un pacemaker cardiaco o di un defibrillatore cardioverter impiantabile (ICD). Sono dispositivi che vengono impiantati nel petto o nell’addome.
Un pacemaker aiuta a controllare i ritmi cardiaci anomali. Utilizza impulsi elettrici per spingere il cuore a battere ad un ritmo normale. Può accelerare un ritmo cardiaco lento, controllare un ritmo cardiaco veloce e coordinare le camere del cuore.
Un ICD monitora i ritmi cardiaci. Se rileva dei ritmi pericolosi, eroga degli shock. Questo trattamento è chiamato defibrillazione. Un ICD può aiutare a controllare le aritmie pericolose per la vita, specialmente quelle che possono causare un arresto cardiaco improvviso (SCA). La maggior parte dei nuovi ICD può fungere sia da pacemaker che da defibrillatore. Molti ICD registrano anche i modelli elettrici del cuore quando c’è un battito cardiaco anormale. Questo può aiutare il medico a pianificare il trattamento futuro.
Per ottenere un pacemaker o un ICD è necessario un piccolo intervento chirurgico. Di solito è necessario rimanere in ospedale per un giorno o due, in modo che il medico possa assicurarsi che il dispositivo funzioni bene. Probabilmente tornerai alle tue normali attività entro pochi giorni.