Stasera non sono in sintonia. Dopo mesi di facile intimità, c’è qualcosa che non va.
Lui è più bisognoso del solito, si lamenta della sua vita ma in quel modo autostalinizzato in cui tutti entriamo quando siamo troppo arrabbiati per stare in silenzio o esplorare soluzioni pratiche. Sta sfornando, pedalando e riciclando le stesse frustrazioni. Quando lei suggerisce delle soluzioni, lui le respinge come senza speranza o inutili e torna al suo sfornare.
Lei è impaziente, sentendo il richiamo di altre cose che potrebbe fare. Lui sente la sua impazienza e la prende sul personale.
I loro mesi di facile connessione hanno costruito delle riserve d’amore reciproco. Questo è un piccolo incidente abbastanza piccolo che non si stanno chiedendo se dovrebbero stare insieme, ma, in verità, non dovrebbero stare insieme proprio ora. È tempo di fare una pausa, qualche ora a parte.
Ma come? Come, quando si è frustrati, ci si dà spazio l’un l’altro senza lasciare un cattivo sapore?
Lei potrebbe semplicemente dire: “Ti darò un po’ di spazio”, ma lui sente la sua frustrazione crescente e prenderà la sua uscita come un voto di sfiducia, forse addirittura come un’uscita disgustata, che non è quello che lei intende.
Potrebbe semplicemente dire: “Non hai bisogno di stare qui. Sto bene”, ma lei sente il suo disappunto. Forse la sta liberando solo per testare il suo impegno. Se lei se ne va, lui si siederà lì pensando che a lei non importa veramente di lui.
Dovrebbero connettersi prima di disconnettersi. Ci provano, ma connettersi è esattamente ciò che non possono fare al momento. Nella loro attuale depressione, ogni sforzo per riconnettersi produce ulteriori prove che non possono connettersi, il che li fa sprofondare ancora di più nella buca.
Ognuno ha già dimostrato frustrazione con l’altro, e così sentono la recriminazione nei reciproci sforzi per uscire dalla loro routine. Lei dice, “Posso vedere che sei arrabbiato”, che lui sente come lei che ha bisogno di spazio perché lui è una spina nel fianco. Lui dice: “Vedo che vuoi fare altre cose”, che lei sente come lui che dice che lei è fredda, ingenerosa.
Incapaci di trovare il loro solito agio o semplicemente di prendersi una pausa, si lasciano lì, silenziosi, inquieti, frustrati.
Il tempo registrato in questo modo è pericolosamente scoraggiante, corrosivo per i legami che uniscono le coppie. Se solo sapessero come fare una pausa pulita.
C’è una soluzione facile. Ci vuole solo un po’ di pianificazione. Le squadre sportive, i lottatori e persino i praticanti di S&M hanno i loro mezzi prestabiliti per prendersi una pausa. Non c’è uno stigma nel chiedere una pausa. Nessuno perde punti. Nessuno deve spiegare o difendere la scelta di ritirarsi dall’azione. Tutti hanno bisogno di una pausa prima o poi, quindi se la aspettano e la pianificano.
Anche le coppie hanno bisogno di un mezzo prestabilito. Quando cavalcano l’intimità, dovrebbero escogitare un piano di fuga per quelle cadute nella disconnessione. Per farlo, devono prima riconoscere che la disconnessione non è niente di personale. Succede anche alle migliori coppie.
Amare profondamente non significa voler stare insieme ogni minuto. Quando siamo giovani e innamorati, forse pensiamo di poterci dare tutto l’uno all’altro 24 ore su 24, 7 giorni su 7, ma questa nozione super romantica raramente sopravvive anche ad un secondo corteggiamento. Siamo presto sobillati dal fatto che anche se l’amore può conquistare tutto, non può consumare tutto. Abbiamo molte altre cose da fare, alcune delle quali a volte diventano una priorità più alta che passare del tempo insieme, e specialmente quando il tempo insieme non va bene.
Il tempo insieme è certamente un indicatore di quanto è forte l’amore. Se un partner evita sempre l’intimità, probabilmente c’è un’incompatibilità sistemica. Tuttavia è pericoloso dare troppa importanza al tempo insieme come indicatore della salute della relazione. L’obbligo di dimostrare l’impegno con il tempo può diventare opprimente, portando uno o entrambi i partner a sentirsi incatenati, soffocati dall’obbligo di presentarsi doverosamente non per il gusto di farlo ma solo per mantenere l’altro al sicuro.
Il mio partner ed io abbiamo entrambi molti usi per le nostre menti, e abbiamo iniziato a coltivare la consapevolezza del tempo mentale come una moneta preziosa nella nostra relazione ma anche nella nostra vita in generale. “Posso prendere in prestito la tua mente?” diciamo quando vogliamo parlare. “Posso riavere la mia mente?” diciamo quando abbiamo bisogno di una pausa. Ci piace “Posso riavere la mia mente?” per la sua schietta praticità. È una cosa che ci è venuta in mente una sera allegra, parlando di persone che conosciamo e che consumano la nostra mente più di quanto vorremmo condividere. Una mente è una cosa terribile da sprecare. Ognuno di noi deve dare la priorità a dove spenderla. “Posso riavere la mia mente?” può diventare il nostro time-out, tag-out, la parola di sicurezza per prendere un time out.
Pianificare in anticipo è un inizio, ma il facile prendere e dare spazio è in definitiva un prodotto del successo ripetuto, disconnettendo e riconnettendo in seguito. Più volte abbiamo superato un crollo, più diventiamo sicuri che supereremo di nuovo i crolli.
Inoltre, più equilibrio c’è tra noi nel desiderare le pause, più ci sentiremo sicuri anche noi. Prendila come una buona notizia quando il tuo partner vuole una pausa da te. Significa che sarete liberi di prendervi una pausa dal vostro partner quando ne avrete voglia.
Inoltre, mentre può essere soddisfacente in quel momento prendere una piccola frecciatina quando ci si disconnette, esprimendo delusione, disgusto o vendetta attraverso l’evidenza che il vostro partner non si preoccupa quanto voi, è davvero negativo per la salute della relazione indulgere in quella soddisfazione momentanea. Quando il vostro partner ha bisogno di una pausa, date una benedizione semplice e pulita. Prendere una frecciatina al tuo partner mentre lui o lei esce dalla stanza, ti scava più a fondo nel buco. Dimostrate che siete dalla sua parte, riconoscendo che ci sono momenti per allontanarsi, e che ci sarà presto un momento per essere di nuovo al fianco dell’altro.