Le ferite inflitte dalla palla conica Minié erano diverse da quelle causate dalle palle rotonde dei moschetti ad anima liscia, poiché la palla conica aveva una maggiore velocità di volata e una massa maggiore, e penetrava facilmente nel corpo umano. Le palle rotonde tendevano a rimanere conficcate nella carne, e spesso si osservava che prendevano un percorso tortuoso attraverso il corpo. Muscoli e tendini flessi, così come le ossa, potevano far deviare la palla rotonda da un percorso rettilineo. La palla Minié tendeva a tagliare un percorso rettilineo e di solito passava attraverso la parte ferita; la palla raramente rimaneva conficcata nel corpo. Se una palla Minié colpiva un osso, di solito causava la frantumazione dell’osso. Il danno alle ossa e le conseguenti fratture composte erano di solito abbastanza gravi da richiedere l’amputazione. Anche un colpo su un vaso sanguigno importante poteva avere conseguenze gravi e spesso letali.
Uno dei casi documentati più infami che riguardano le ferite da palla Minié riguarda un soldato confederato ferito durante il raid di Jubal Early a Washington, D.C. il 12 luglio 1864. Il soldato, un privato del 53° Fanteria della Carolina del Nord, fu colpito al lato della testa da una palla Minié calibro 58, che gli frantumò il cranio e si conficcò nell’emisfero destro del cervello. Ebbe delle convulsioni e rimase paralizzato su un lato del corpo, ma iniziò a riprendersi entro otto giorni dal ricovero. Tuttavia, entro altri tre giorni, le sue condizioni si deteriorarono e alla fine perse conoscenza e morì, dopo essere sopravvissuto con la sua ferita per 16 giorni. Un’autopsia del soldato ha rilevato che l’emisfero destro del cervello era ampiamente danneggiato e vaste aree di esso erano necrotizzate. Il cervello fu rimosso, conservato in formaldeide e donato al Museo dell’Esercito di Washington. La causa principale della morte era stata l’infezione causata sia dalla ferita iniziale che dalla successiva necrosi del tessuto cerebrale.