Immagina questo: Stai concludendo un allenamento quando un compagno di palestra crolla. La persona che gli sta sopra chiede freneticamente se qualcuno sa fare la RCP. Ti blocchi? O sei in grado di intervenire e potenzialmente salvare una vita?
La rianimazione cardiopolmonare, o CPR in breve, potrebbe essere qualcosa che hai imparato in un corso di primo soccorso anni fa e poi prontamente dimenticato. E questo è un problema, perché sapere come fare la RCP correttamente può significare la differenza tra la vita e la morte per qualcuno il cui cuore si è fermato. Quindi, se non sei del tutto sicuro di come funziona la RCP o di come eseguirla in caso di necessità, ecco un ripasso.
Se il cuore di una persona smette di battere, la RCP può mantenerlo in funzione finché non può ricevere assistenza medica.
La RCP consiste nel pompare il petto di una persona incapace per aiutarla a far circolare il sangue in tutto il corpo dopo un arresto cardiaco improvviso, cioè quando il cuore smette di battere, secondo il National Heart, Lung, and Blood Institute (NHLBI). L’arresto cardiaco improvviso blocca il flusso di sangue al cervello e ad altri organi vitali, quindi una persona può morire in pochi minuti, dice l’NHLBI.
I due modi principali per sapere che qualcuno che ha bisogno di aiuto ha a che fare con un arresto cardiaco improvviso rispetto a, diciamo, un attacco di cuore (che la CPR non può aiutare), sono che perderà conoscenza e non avrà un impulso, le note dell’NHLBI.
Come implica il suo nome, l’arresto cardiaco improvviso sembra accadere dal nulla, ma ci possono essere alcuni segnali di avvertimento, tra cui un battito cardiaco accelerato, vertigini o sensazione di testa leggera appena prima di svenire. Alcune persone possono anche avere dolore al petto, mancanza di respiro, nausea o vomito entro un’ora prima che l’arresto cardiaco improvviso colpisca.
L’arresto cardiaco improvviso si verifica in genere quando un’aritmia (anomalia del ritmo cardiaco) fa smettere di battere il cuore di una persona, secondo la Mayo Clinic. Le aritmie, che non sono sempre pericolose, sono spesso trattabili se prese in tempo. Il tipo pericoloso per la vita è più spesso legato a condizioni cardiache preesistenti come la malattia coronarica (che accade quando le arterie si intasano), avere un cuore ingrossato o avere un attacco di cuore. Ma le aritmie pericolose per la vita che portano all’arresto cardiaco improvviso possono verificarsi in persone altrimenti sane se c’è un fattore scatenante come una scossa elettrica, l’uso di droghe che incasina il loro cuore, o essere colpiti duramente al petto durante il periodo del ciclo del cuore che è più vulnerabile alle aritmie (questo è noto come commotio cordis). Ecco perché a volte si sente parlare di persone giovani e sane che muoiono dopo un colpo al petto.
La RCP in quei primi minuti può raddoppiare o triplicare le possibilità di sopravvivenza di una persona. Senza di essa, le loro possibilità di vivere sono quasi irrisorie.
Ogni anno, più di 350.000 persone subiscono arresti cardiaci fuori dall’ospedale, secondo l’American Heart Association (AHA). La triste verità è che quasi il 90% delle persone che sperimentano un arresto cardiaco extra-ospedaliero morirà.
Ma la RCP può essere determinante per aumentare le probabilità di una persona di farcela, poiché il movimento di pompaggio aiuta a spostare il sangue ossigenato in tutto il corpo quando il cuore non può, Nicole Weinberg, M.D., un cardiologo presso il Providence Saint John’s Health Center di Santa Monica, California, dice a SELF. “Se il cuore smette di pompare, c’è bisogno di un altro meccanismo per far circolare tutto quel sangue ossigenato, in particolare al cervello”, dice.
Il tempo è particolarmente cruciale qui, dice a SELF il cardiologo Holly Andersen, M.D., cardiologo frequentatore e direttore dell’educazione e della sensibilizzazione al Ronald O. Perlman Heart Institute del NewYork-Presbyterian/Weill Cornell Medical Center. “Ogni minuto senza RCP, la possibilità di sopravvivenza diminuisce del 10%”, dice il dottor Andersen. “Entro cinque minuti, le cellule cerebrali cominciano a morire. Entro 10 minuti, la possibilità di sopravvivenza è praticamente zero.”
Le persone la cui vita è in pericolo non possono permettersi il lusso di aspettare di arrivare in un ospedale per essere curate, per questo è importante che tutti, anche tu, conoscano il modo giusto di fare la RCP.
Contrariamente alla credenza popolare, non è necessario usare la respirazione bocca a bocca per eseguire la RCP.
Potresti aver sentito o ti hanno insegnato che la RCP include sempre la respirazione bocca a bocca per aiutare la persona a continuare a respirare. In realtà, gli esperti dicono che non è affatto necessario eseguire la respirazione bocca a bocca. Il tuo obiettivo principale dovrebbe essere la RCP manuale.
Non è che la respirazione bocca a bocca non sia preziosa, solo che spesso non è davvero necessaria (e può anche dissuadere le persone dal buttarsi per aiutare uno sconosciuto). Usare la RCP manuale può essere altrettanto efficace della bocca a bocca perché di solito c’è già abbastanza ossigeno nel sangue di una persona per farlo circolare attraverso le compressioni toraciche, spiega il dottor Andersen. Inoltre, la maggior parte delle persone non fa la bocca a bocca in modo efficace, sottolinea, mentre è più difficile sbagliare la RCP manuale.
Per queste ragioni, l’American Heart Association promuove la bocca a bocca come qualcosa che si dovrebbe idealmente fare solo dopo aver avuto un addestramento, mentre tutti possono fare la RCP manuale.
Il modo corretto di fare la RCP è in realtà piuttosto semplice e comporta l’uso delle mani per pompare il petto di una persona fino all’arrivo dei soccorsi.
La campagna Hands Only CPR, per gentile concessione di istituzioni come il NewYork-Presbyterian Hospital, delinea i passi esatti da seguire per eseguire correttamente la RCP su un adolescente o un adulto (per aiutare a ricordare questi passi, basta ricordare: Controlla, Chiama, Comprimi):
- Controlla la reattività della persona toccandole la spalla e cerca segni di respirazione.
- Chiama il 911 o fai chiamare il 911 da qualcun altro e dai tutte le informazioni pertinenti richieste dall’operatore, come la tua posizione.
- Comprimere: Inginocchiati sopra la persona, metti una mano sopra l’altra, intrecciando le dita della mano superiore in modo che siano arricciate sotto, mentre le dita della mano inferiore sono dritte. Tieni le braccia dritte, e spingi forte e veloce sul petto della persona con il tallone del tuo palmo.
L’obiettivo è quello di fare due compressioni che sono almeno due pollici di profondità ogni secondo, o circa 100 a 120 volte al minuto. Potete pompare insieme a quel memorabile verso di “Stayin’ Alive” nella vostra testa per tenere traccia di quanto velocemente si dovrebbe spingere, Jennifer Haythe, M.D., co-direttore del Centro delle donne per la salute cardiovascolare presso la Columbia University Irving Medical Center e cardiologo a NewYork-Presbyterian/Columbia, dice SELF. La campagna Hands Only CPR ha anche una playlist di un mucchio di altre canzoni che si adattano al conto.
Tenete a mente che la CPR è diversa per i bambini e i neonati, quindi assicuratevi di dare un’occhiata a questo se volete rispolverare la vostra conoscenza in quelle aree.
Ci sono altre idee sbagliate sulla RCP che potrebbero impedirti di saltare in aiuto durante un’emergenza, come il fatto che qualcuno potrebbe farti causa perché gli hai fatto male mentre gli salvavi la vita.
Ancora una volta, la RCP è una procedura cruciale e potenzialmente salvavita che tutti possono e dovrebbero sapere come fare. Ma ci sono molte idee sbagliate che potrebbero impedirvi di saltare dentro e aiutare quando è necessario. Ecco alcuni dei più grandi:
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È necessaria una certificazione per eseguire la RCP: No, non è vero, dice il dottor Haythe. Certo, ci sono corsi di formazione per la RCP a cui si può partecipare, ma chiunque può fare la RCP se conosce i passi e ha la forza del corpo per eseguire le compressioni, dice l’AHA.
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La RCP è troppo rischiosa perché si potrebbe ferire qualcuno: Beh, sì, potresti rompere le costole di qualcuno mentre fai la CPR, ma questo non è davvero importante nel grande schema delle cose. “La cosa peggiore che puoi fare è niente”, dice il dottor Andersen. “Moriranno senza il vostro aiuto. Le fratture delle costole guariscono.”
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Si potrebbe essere citati in giudizio se si fa male a qualcuno mentre si esegue la RCP: “A causa delle leggi del buon samaritano, non si può essere citati in giudizio per aver cercato di fare la RCP a una vittima di arresto cardiaco improvviso”, dice il dott. Haythe dice.
Le leggi del buon samaritano offrono protezione legale alle persone che cercano di aiutare chi è ferito o malato in pubblico. Ci sono leggi in ogni stato (e nel Distretto di Columbia) per difenderti se cerchi di venire in aiuto a qualcuno eseguendo la RCP, dice il dottor Andersen. Proprio come tu stai cercando di coprire le spalle a questa persona, le leggi del Buon Samaritano hanno le tue. Detto questo, i dettagli specifici variano a seconda del luogo, quindi fai qualche ricerca se sei curioso di sapere come sei protetto dove vivi.
La linea di fondo: Imparare la RCP è uno dei modi più facili e veloci per dare una mano durante un’emergenza. “La gente muore perché gli astanti non sanno cosa fare”, dice il dottor Andersen. “Abbiamo bisogno che tutti sappiano come salvare una vita.”
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