Ho la tendenza a guardare le Scritture con lenti colorate di rosa, osservando le persone che Dio ha usato in modo significativo come se fossero queste persone incredibili, dotate, notevoli, sante, extra-ordinarie e nel fare questo, dimentico che hanno dovuto vivere la vita spirituale proprio come me. Le persone che Dio usa nella Bibbia sono imperfette. Tutti loro sono imperfetti. Provengono da contesti ordinati e molti mostrano grandi limitazioni. Sono spesso fragili nella loro fede, almeno inizialmente, e deboli in molte abilità necessarie.
Nonostante tutto questo, Dio li usa potentemente. Questo punto mi sembra significativo, perché sembra che spesso pensiamo che Dio non possa usare noi allo stesso modo in cui ha usato molte di queste persone, e questo semplicemente non è vero. Ci paragoniamo a un falso standard, non guardando queste persone per quello che erano veramente.
Questo punto mi è arrivato a casa più chiaramente l’altro giorno. Stavo predicando attraverso il 1° Timoteo e stavo lavorando ad un sermone per chiudere la serie. Ho deciso di fare uno studio sulla persona Timoteo. Dopo tutto, era colui che Paolo lasciò indietro per mettere in pratica tutte queste istruzioni. Sono rimasto stupito da ciò che ho scoperto e volevo condividere con voi 8 osservazioni.
1.) Non proveniva dal giusto background.
Era birazziale. Non era né completamente ebreo, né completamente greco.
Atti 16:1 – “Paolo venne anche a Derbe e a Listra. C’era un discepolo di nome Timoteo, figlio di una donna ebrea che era credente, ma suo padre era greco.”
La tua eredità non è un fattore per Dio. Lui può usarti nonostante i vantaggi o gli svantaggi che la tua etnia e altri fattori di background portano.
2.) Suo padre non era la sua guida spirituale.
Sembra che il padre di Timoteo fosse un gentile non credente, lasciando a sua madre e a sua nonna la responsabilità di crescere Timoteo nelle vie di Dio.
2 Timoteo 1:5 – “Mi ricordo della tua fede sincera, una fede che abitava prima in tua nonna Lois e in tua madre Eunice e che ora, ne sono certo, abita anche in te.”
Poche ferite sembrano lasciare cicatrici più grandi di quelle fatte da un padre inetto o assente. Timoteo non aveva una grande guida spirituale maschile nella sua casa. Non aveva un padre terreno che lubrificasse tutte le giuste connessioni.
Timoteo aveva qualche responsabilità per la sua vita spirituale ed era responsabile di riconoscere le influenze spirituali che Dio aveva messo nella sua vita. Allo stesso modo, io e voi non possiamo lasciare che i nostri genitori determinino il livello della nostra resa. Siamo responsabili della nostra vita spirituale, e dovremmo avere più fiducia nell’equipaggiamento di Dio che in un genitore spiritualmente anemico.
3.) Non era Paolo.
Timoteo era di seconda scelta. Era il rappresentante di Paolo. Paolo rende questo punto abbondantemente chiaro in 1 Corinzi 4:16-17 – “Vi esorto dunque ad essere imitatori di me. Per questo ti ho mandato Timoteo, mio amato e fedele figlio nel Signore, per ricordarti le mie vie in Cristo, come le insegno ovunque in ogni chiesa.”
“Ehi, Corinto, ti sto mandando Timoteo perché ti ricordi come vivo io. Lascia che lui ti indichi me, così che io possa indicarti Cristo”. Davvero? Sì, davvero. Questo era il ruolo di Timoteo. Dio non ha nominato Timoteo per essere il modello di ruolo, ma colui che indica il modello di ruolo.
Così può essere con te. Potresti non essere in prima linea, ma hai un ruolo. Sei aperto a Dio che ti usa nel ruolo che ha in mente?
4.) Aveva bisogno di evitare le tentazioni.
Timoteo poteva essere tentato; non era a prova di fallimento. Paolo avverte Timoteo di stare attento a questo proposito alla fine della sua prima lettera a Timoteo. “O Timoteo, custodisci il deposito che ti è stato affidato. Evita le chiacchiere irriverenti e le contraddizioni di ciò che viene falsamente chiamato “conoscenza”, perché professandolo alcuni hanno deviato dalla fede. La grazia sia con te” (1 Timoteo 6:20-21).
Timoteo doveva essere istruito ad evitare certe conversazioni e controversie in modo che non fosse tentato di comprare una falsa conoscenza e deviare dalla fede. All’inizio della seconda lettera, a Timoteo doveva essere ricordato di non vergognarsi della testimonianza di Gesù né di Paolo (2 Timoteo 1:8).
A volte, ci sentiamo spiritualmente inferiori perché lottiamo e inciampiamo. A volte pensiamo che se fossimo davvero divini, non avremmo alcuni dei desideri che abbiamo. Questa non è la Bibbia che parla, è l’orgoglio. Secondo la Bibbia, il segno di una persona divina non è qualcuno che non è tentato, ma qualcuno che sceglie di obbedire a Dio invece di cedere ai propri desideri (Galati 5:16).
Nonostante il tuo desiderio interiore per le cose di questo mondo, Dio ti userà! Resisti a quei desideri e confida in lui.
5.) Aveva problemi di salute.
1 Timoteo 5:23 – “Non bere più solo acqua, ma usa un po’ di vino per il tuo stomaco e per i tuoi frequenti malanni.”
A prescindere dalla tua condizione fisica, Dio può usarti per la sua gloria. Sei disposto? Finché hai fiato nei polmoni, Dio non ha finito con te.
6.) Era giovane per il suo ruolo.
L’età esatta di Timoteo non è data, ma sappiamo che Paolo doveva incoraggiarlo a non permettere agli altri di guardarlo dall’alto in basso mentre portava la riforma alla chiesa di Efeso. Paolo scrive: “Nessuno ti disprezzi per la tua giovinezza, ma dai ai credenti un esempio nel parlare, nella condotta, nell’amore, nella fede, nella purezza” (1 Timoteo 4:12).
A prescindere dalla tua età, Dio può usarti.
7.) Non l’aveva capito.
Timoteo aveva ancora bisogno di essere istruito anche molto avanti nel suo ministero. Questo punto è evidente nel semplice fatto che Paolo dovette inviargli la lettera del 1° Timoteo.
1 Timoteo 3:14-15 – “Spero di venire presto da te, ma ti scrivo queste cose perché, se tardo, tu sappia come ci si deve comportare nella casa di Dio, che è la chiesa del Dio vivente, colonna e sostegno della verità.”
Non devi avere tutte le risposte. A volte Dio ti chiama ad un ministero dove non avrai la conoscenza prestabilita su come fare ciò a cui Dio ti ha chiamato. Questo punto non è una scusa per non perseguire l’istruzione formale, ma serve anche per ricordarti che non importa dove sei nel tuo ministero, i sentimenti di inadeguatezza non sono una scusa per impedirti di adempiere la chiamata di Dio.
8.) Aveva un cuore per Dio.
Guarda come Paolo lo descrive alla chiesa di Filippi, “Spero nel Signore Gesù di mandarvi presto Timoteo…. Perché non ho nessuno come lui, che si preoccupi sinceramente del vostro benessere. Perché tutti cercano i propri interessi, non quelli di Gesù Cristo. Ma tu conosci il valore dimostrato di Timoteo…” (Filippesi 2:19-22a).
La realtà era che Timoteo era stato toccato dalla grazia. Timoteo sapeva di non essere speciale, ma che il suo Salvatore lo era. Timoteo sapeva che i suoi peccati, per quanto piccoli potessimo pensare che fossero, meritavano l’inferno eterno, la punizione e la separazione da Dio, eppure Dio, essendo ricco di misericordia, ha fornito una via di redenzione attraverso Gesù. E, non solo Dio ha fornito un modo per la salvezza, ma ora, come seguace di Gesù Cristo, Timoteo, il giovane sciocco, birazziale e malaticcio poteva essere usato per formare una chiesa per la gloria di Dio!
Dio usa le cose deboli del mondo in modo che attraverso di noi, la sua grazia, gloria e forza eccedenti possano essere mostrate.
Senti di non essere utile? Hai bisogno di un promemoria della metodologia di Dio?
Dio usa i volenterosi.
Dio usa i disponibili.
Dio usa i deboli.
Ci usa. Ci usa non perché ha bisogno di noi, ma perché vuole che sperimentiamo la gloria del servizio, della sottomissione e della vita infusa nello spirito. Dio vuole che noi siamo il recipiente attraverso il quale egli opera.
Quello che serve è un cuore arreso che mette Gesù al primo posto.