Qualche deliziosa pera asiatica convenzionale
Non compro alimenti biologici. Infatti evito specificamente di farlo. Non spetta a me dire agli altri cosa fare, ma vorrei esporre tre fattori, seriamente considerati, che hanno plasmato la mia posizione personale sul biologico:
- Fiducia informata che siamo al sicuro comprando cibi “convenzionali”
- Riconoscere che alcune delle migliori pratiche agricole da un punto di vista ambientale non sono sempre permesse o pratiche sotto le regole del biologico
- Un problema etico con le tattiche che alcuni sostenitori del biologico e commercianti impiegano che travisano seriamente la loro concorrenza “convenzionale”
Negli ultimi 40 anni io e mia moglie abbiamo condiviso la spesa e la cucina per i nostri pasti prevalentemente casalinghi. Abbiamo sempre fatto giardinaggio, ma compriamo anche molta della nostra dieta ricca di frutta e verdura nei negozi. Quando dico che non compro prodotti biologici, questo implica decisioni frequenti.
Con tutti i diritti dovrei essere un entusiasta sostenitore e consumatore del biologico. Ero un bambino della generazione influenzata da “Primavera silenziosa”. Al liceo ero un membro pagante della Wilderness Society. Sono cresciuto aiutando il mio amato nonno nel suo orto biologico negli anni ’60. Alcuni dei nostri migliori amici alla fine degli anni ’70 erano pionieri nello sviluppo dell’industria biologica commerciale. Ho passato una parte significativa della mia carriera a sviluppare pesticidi biologici e basati su prodotti naturali che sono applicabili al biologico. Apprezzo pienamente il contributo che il movimento biologico ha dato all’inizio del 20° secolo quando ha evidenziato l’importanza di promuovere la salute del suolo. I miei problemi con il biologico istituzionale non riguardano affatto i suoi ideali fondatori o gli agricoltori biologici, ma piuttosto le limitazioni autoimposte al biologico e l’etica di un sottoinsieme dei suoi promotori.
Fiducia nell’offerta di cibo convenzionale
L’USDA, che supervisiona gli alimenti etichettati come “Certified Organic”, afferma abbastanza chiaramente sul suo sito web sul suo ruolo nel biologico, che “I nostri regolamenti non si occupano della sicurezza alimentare o della nutrizione”. Gli alimenti etichettati come “Certified Organic” devono aderire a certe regole e regolamenti, ma non sono dotati di particolari caratteristiche nutrizionali o di sicurezza. Tuttavia, molti consumatori credono che l’etichetta Organic significhi che il cibo ha una nutrizione superiore ed è più sicuro, soprattutto per quanto riguarda i residui di pesticidi. Questo non è vero. Gli studi non hanno dimostrato alcuna differenza apprezzabile in termini di nutrizione tra i raccolti coltivati in modo biologico o convenzionale.
Per quanto riguarda la questione della sicurezza. Quando la maggior parte delle persone sente la parola “pesticida”, immagina qualcosa di spaventoso in termini di tossicità per gli esseri umani e l’ambiente. La realtà è che l’agricoltura moderna impiega una serie integrata di misure di controllo non pesticidi, e i pesticidi usati oggi sono per lo più relativamente non tossici per l’uomo. Anche gli agricoltori biologici usano pesticidi, e i prodotti che possono usare sono limitati, con poche eccezioni, dal fatto che possano essere considerati “naturali”. Questo non è uno standard di sicurezza, dato che molte delle sostanze chimiche più tossiche conosciute sono “naturali”. Come tutti i pesticidi, queste opzioni naturali sono soggette al controllo dell’EPA, e così i pesticidi che gli agricoltori biologici sono autorizzati ad usare sono “sicuri se usati secondo i requisiti dell’etichetta”, che è lo stesso standard per i pesticidi sintetici ammessi sulle colture convenzionali. Quando si tratta di residui di pesticidi sul nostro cibo, c’è un programma di test dell’USDA che dimostra anno dopo anno che i residui di pesticidi sui cibi biologici e convenzionali sono a livelli così bassi che non dobbiamo preoccuparci. Compro con fiducia gli alimenti non biologici sulla base di questi dati pubblici che dimostrano che il nostro sistema funziona e che noi consumatori siamo ben protetti.
lamponi (sì, poi li ha mangiati)
Quello che i dati USDA dimostrano è che il movimento ambientale non è stato un fallimento – ha effettuato un cambiamento reale negli ultimi 5 decenni! Non abbiamo una fornitura di cibo a due livelli in termini di sicurezza in cui solo coloro che possono permettersi i premi ottengono cibo sicuro. Credo anche al consenso scientifico globale che gli alimenti “OGM” siano sicuri, e quindi non ho bisogno di comprare biologico per evitare quelli.
ambiente e approvvigionamento alimentare
Idealismo ambientale
Sono sempre stato preoccupato per l’impatto umano sull’ambiente, e in particolare per l’impatto dell’agricoltura dato che questa industria ha la più grande “impronta” in termini di superficie. Passo molto tempo a leggere la letteratura scientifica sull’agricoltura e l’ambiente. Alcune delle pratiche agricole comunemente impiegate nelle fattorie biologiche sono molto positive dal punto di vista ambientale, ma queste pratiche sono utilizzate anche dai coltivatori “convenzionali” progressisti. Ci sono anche alcune pratiche agricole con eccellenti profili ambientali che sono difficili da implementare secondo le regole dell’agricoltura biologica (ad esempio, l’agricoltura no-till, l’alimentazione a cucchiaio di nutrienti tramite l’irrigazione). Il compost, che è uno dei principali input per le aziende biologiche, ha un “carbon footprint” incredibilmente alto a causa delle emissioni di metano. L’impronta di carbonio del fertilizzante “sintetico” è molto più piccola.
Da un punto di vista ambientale, il problema maggiore per il biologico è che richiede molta più terra per raggiungere lo stesso livello di produzione. Se il biologico diventasse più di una categoria di nicchia, questo divario di rendimento sarebbe molto problematico dal punto di vista ambientale. Preferirei di gran lunga comprare cibo da sistemi agricoli “senza terra”.
principali colture
Questioni etiche
La mia terza ragione per non comprare biologico ha a che fare con l’etica. Il biologico esiste come una sorta di “super marchio” che trascende chiunque commercializzi sotto quella bandiera. Sfortunatamente, all’interno del regno del biologico ci sono alcuni grandi commercianti (e gruppi di sostegno che finanziano) che impiegano messaggi basati sulla paura e sulla falsità per demonizzare gli alimenti “convenzionali”. Usano questi metodi come mezzo per promuovere il biologico. Uno degli esempi più eclatanti è il video “Old McDonald/New McDonald” finanziato da Only Organic – un consorzio di grandi commercianti biologici. Questo bizzarro pezzo pubblicitario sfrutta i bambini per rappresentare una visione completamente distorta dell’agricoltura tradizionale. Lo considero un “discorso d’odio a scopo di lucro”. Un altro esempio è l’Environmental Working Group, finanziato dall’industria del biologico, che distorce grossolanamente il trasparente database pubblico dell’USDA che documenta la sicurezza dell’approvvigionamento alimentare e lo trasforma in una “sporca lista di dozzine” progettata per guidare le vendite del biologico. Questi sono esempi estremi, ma la comunità del marketing biologico nel suo complesso beneficia tranquillamente di questo tipo di propaganda e non fa nulla per correggere la “comoda finzione” che biologico significa niente pesticidi. Mi rendo conto che solo una parte dell’industria del biologico finanzia e promuove il tipo più vizioso di disinformazione, ma raramente vedo i rappresentanti del biologico alzarsi in piedi e obiettare al tipo di propaganda della paura che alla fine beneficia le vendite dell’intero super-marchio.
La messaggistica basata sulla paura guida l’intensa pressione sociale, che i genitori in particolare sentono, sulla necessità di comprare biologico. Non voglio avere alcuna parte nel ricompensare questo tipo di marketing basato sulla paura/vergogna. In assenza di un’obiezione significativa da parte della maggior parte della comunità biologica, non voglio sostenere il “super marchio.”
Quindi, queste sono le mie ragioni per non comprare prodotti biologici. Mi sento perfettamente a mio agio a comprare le alternative che si allineano con i miei standard pratici, idealistici ed etici.
Il link qui sotto è un’intervista che ho fatto per il podcast Renaissance Humans sul biologico contro il convenzionale ecc. Domande lunghe ma buone
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