Come spiega Sumi von Dassow in questo post, è possibile ottenere grandi effetti di pit firing sulle pentole usando una buona vecchia griglia a carbone. E, con così tante persone che passano alle griglie a gas in questi giorni, è probabile che tu possa trovare una griglia a carbone a buon mercato in una vendita in garage, o potresti anche averne una nel retro del tuo garage!
Quindi, se stai cercando un’attività divertente da provare nel tuo studio, leggi l’articolo e inizia a sperimentare questa tecnica di cottura da cortile. – Jennifer Poellot Harnetty, editor.
Se non hai un forno ma vuoi comunque cuocere dei vasi – o se hai un forno elettrico ma vorresti fare qualche cottura con il fumo senza scavare una fossa nel tuo cortile o allarmare troppo i vicini – la griglia è un’alternativa sorprendentemente versatile. Sì, infatti, la tua vecchia e fidata griglia Weber – quella piccola e rotonda su tre gambe che potresti aver lasciato in garage quando hai aggiornato la tua cucina all’aperto – può avere una seconda vita come mini forno.
Tecniche e suggerimenti per la cottura in forno a legna
Impara le basi per la cottura in forno a legna quando scarichi questo freebie, Tecniche e suggerimenti per la cottura in forno a legna.
Ho usato una griglia rotonda da 22½ pollici, ottenendo una varietà di effetti con diversi tipi di argilla e finiture superficiali. Per replicare l’aspetto della ceramica dei nativi americani cotta nei falò all’aperto, ho cotto vasi a pizzico e piccoli vasi fatti con l’argilla micacea. Questa argilla incorpora piccole particelle di mica oltre al grog, il che la rende bella e molto resistente allo shock termico. Nel New Mexico è tradizionalmente usata per fare pentole a fiamma per cucinare direttamente sul fuoco o sul piano di cottura. Ho anche provato una varietà di tecniche di affumicatura su pentole fatte di argilla liscia che è stata brunita con una pietra o usando terra sigillata.
Pit Firing Pottery in una griglia Weber
Per cuocere il greenware sulla griglia, fai pentole con pareti spesse circa 3/8 di pollice – niente fondi grassi o bordi sottili – e asciugale bene prima di tentare di cuocerle. Non c’è bisogno di usare argilla micacea, ma usare un’argilla resistente allo shock termico come l’argilla raku, il gres groggy o la paperclay.
Assicuratevi che la griglia sia pulita, rimuovendo qualsiasi cenere o carboni parzialmente bruciati sul fondo, poi fatela andare proprio come fareste per la cottura, versando il liquido per accendini sul carbone di legna e accendendolo. Nota: Indossare guanti e occhiali protettivi ogni volta che si maneggiano pentole intorno alla griglia, dal metterle sulla griglia al toglierle dai carboni dopo la cottura. Quando le braci cominciano gradualmente a bruciare, preriscaldare le pentole sulla griglia di cottura sopra di esse.
Fig.1 Sollevare la griglia di cottura, stendere le braci e mettere le pentole preriscaldate sulle braci.
Fig.2 Coprire la griglia ma lasciare il coperchio armato per consentire il flusso d’aria.
Fig.3 Circondare le pentole più alte con scarti di legno. Dopo 15 minuti o quando le braci diventano grigie ai bordi, sposta velocemente e con attenzione le pentole, rimuovi la griglia di cottura, distribuisci le braci e metti le pentole riscaldate direttamente sulle braci calde (figura 1). Distribuire le braci come si farebbe per la cottura, e annidare ogni pentola nelle braci. Coprire la griglia per trattenere il calore, ma lasciare il coperchio armato per un migliore flusso d’aria (figura 2). Fate attenzione a non appoggiare il bordo caldo del coperchio sul manico di plastica della griglia! Per curiosità, ho messo un pirometro dentro una delle pentole in questa cottura, e ha registrato fino a 1300°F, o circa cono 018. Dopo circa 30 minuti, le vostre pentole possono essere rimosse. Testateli battendoli per vedere se suonano, o graffiandoli con l’unghia. Se il tuo vaso suona quando lo tocchi e non puoi graffiarlo facilmente, è cotto. Naturalmente l’argilla non sarà completamente vetrificata e i vostri vasi non terranno l’acqua, ma i vasi finiti non si disintegreranno in acqua come farebbe il greenware. I carboni da soli raggiungono una temperatura di almeno 1100°F, e saranno sufficienti per cuocere piccoli vasi. Per vasi alti più di due o tre pollici, o per aumentare la temperatura di cottura, si potrebbe voler ammucchiare degli scarti di legno intorno ad essi per assicurare una temperatura di cottura uniforme dalla cima al fondo del pezzo (figura 3). Per aumentare ancora di più il calore, si può provare a soffiare aria nella griglia con un ventilatore (figura 4), anche se è possibile che fare questo ripetutamente potrebbe accorciare la vita della griglia, in particolare della griglia a carbone. Aggiungere legna al fuoco lo farà fumare di più e di conseguenza le pentole usciranno con più segni di fumo.
Superfici alternative
Per un bellissimo effetto decorativo simile al raku di crine di cavallo, mettete peli di cavallo (o altri peli animali o umani) sulla pentola subito dopo averla tolta dal fuoco (figura 5). Quando si lavora con questa tecnica, rimuovere il vaso usando le pinze, e metterlo su un pezzo di mattone morbido riscaldato per evitare crepe da shock termico. I peli bruceranno e lasceranno segni neri a ghirigori sulla pentola (figura 6). Tieni i peli pronti e lavora velocemente – potresti avere solo pochi secondi prima che la pentola si raffreddi troppo.
Fig 4. Usare un ventilatore per aumentare il flusso d’aria e il calore.
Fig 5. Mettere i peli di cavallo (o altri peli animali o umani) sulla pentola subito dopo averla tolta dal fuoco.
Fig 6. Vaso finito con decorazione di crine di cavallo.
Per altri effetti alternativi di cottura in buca, prova a brunire i tuoi vasi con una pietra o ad applicare la terra sigillata. A seconda del tipo di argilla che state usando, potreste provare a cuocere i vasi in un forno elettrico e usare la griglia per gli effetti decorativi. Creo motivi sui vasi con nastro di rame (destinato a lavori di vetro colorato), penne a foglia d’oro (figura 7), o nastro adesivo (figura 8). Le pentole decorate possono poi essere avvolte con un doppio strato di foglio di alluminio e messe direttamente sui carboni ardenti o sulla griglia di cottura per 30 minuti (figura 9). Ho messo questi pezzi decorati con nastro adesivo sulla griglia di cottura invece che nelle braci perché il foglio di alluminio si disintegra quando viene messo direttamente sulle braci, il che può permettere al fumo di annerire troppo la pentola. Poiché la griglia non può produrre abbastanza calore per bruciare l’adesivo sul nastro di rame, questo deve essere raschiato via dopo la cottura.
Fig.7 Questa sfera ha disegni disegnati con una penna a foglia d’oro e linee fatte con nastro di rame.
Fig.8 Questo vaso è stato cotto a cono 010, mascherato con nastro adesivo e spazzolato con terra sig.
Fig.9 Posizionare le pentole avvolte in carta stagnola e decorate con nastro adesivo sulla griglia di cottura piuttosto che sulla brace, poiché la carta stagnola si disintegra con il calore elevato.
Fig.10 Una scatola di gres bianco con coperchio e decorazione con nastro adesivo dopo una cottura con fumo in una griglia Weber.
Ho scoperto che diverse marche di nastro adesivo possono avere effetti molto diversi – alcune bruciano abbastanza rapidamente e possono lasciare la pentola completamente nera se lasciata sulla griglia per tutti i 30 minuti, mentre altre marche hanno un grande potere adesivo, forniscono una forte resistenza e devono essere raschiate via dopo la cottura. Il pezzo in gres bianco (figura 10) è stato spazzolato con terra sigillata, cotto a bisque fino al cono 010, decorato con nastro adesivo, avvolto in un doppio strato di foglio di alluminio e cotto al grill.
Un altro bellissimo effetto che si può facilmente ottenere con la cottura al grill è il ricco nero lucido della ceramica indiana Pueblo brunita e cotta al fumo. Per ottenere i migliori risultati, brunite con una pietra un’argilla rossa liscia. Se volete cuocerla prima in un forno elettrico, cuocetela solo fino al cono 018 per mantenere la brunitura. Per annerirla alla griglia, avvolgerla in carta di giornale e poi in un foglio di alluminio e metterla nella brace. Per un nero più profondo, mettetelo direttamente nella brace e circondatelo con pezzi di legno.
Quando il legno brucia allegramente, coprite la griglia, chiudete la valvola dell’aria sul coperchio della griglia e chiudete la valvola di pulizia sul lato inferiore. Per proteggere la superficie brunita da graffi o segni del combustibile, puoi seguire gli stessi passi generali ma iniziando a mettere la pentola in un barattolo da caffè o in una scatola per biscotti che abbia dei fori sui lati. Infilatelo in alcuni trucioli di legno sul fondo del barattolo, mettete il barattolo nella brace (figura 11), e coprite il barattolo con un foglio di alluminio o un pezzo di ripiano per il forno (figura 12). In questo modo, il fumo può circondare il barattolo ma il barattolo non sarà in contatto diretto con il legno o i carboni ardenti. Dopo 30-45 minuti, quando la griglia ha smesso di fumare, la pentola può essere rimossa. Se la pentola non è stata cotta in precedenza in un forno elettrico, è necessario preriscaldarla attentamente e cuocerla direttamente nella brace per renderla abbastanza calda da vetrificare, ma probabilmente si otterrà il colore nero più ricco in questo modo (figura 13).
Fig.11 Mettere una pentola brunita dentro un barattolo di caffè forato prima della cottura per creare una superficie nera uniforme e lucida.
Fig.12 Circondare il barattolo di caffè con scarti di legno per creare più calore e fumo. Coprire l’apertura con un pezzo di ripiano del forno.
Fig.13 Una pentola in gres rosso, brunita in pietra, cotta a cono 018, posta all’interno di un barattolo di caffè forato e cotta in una griglia Weber.
Sono sicuro di aver appena scalfito la superficie nell’esplorare le possibilità offerte da questo semplice pezzo di attrezzatura. Giocare con il fuoco nella tua griglia da barbecue è un progetto facile e divertente che puoi goderti da solo o con la tua famiglia, quindi tira fuori l’argilla, prendi del carbone e spara!
L’argilla usata
L’argilla micacea è disponibile da: Coyote Clay – www.coyoteclay.com
o New Mexico Clay – www.nmclay.com
Puoi anche comprare mica in polvere e aggiungerla al tuo corpo di argilla.
A argilla rossa per la brunitura: Navajo Wheel da Industrial Minerals Company – www.clayimco.com