Style
Melodyczne style i klasyfikacje różnią się. W zachodniej Mongolii style są identyfikowane przez części ciała, które są najbardziej widoczne w manipulacji wysokością i barwą dźwięku. Na przykład, ludzie Bait odnoszą się do stylu „korzeń języka”, a zachodni Khalkhas wyróżniają style wargowe, nosowe, głośnikowe lub gardłowe, podniebienne i piersiowe lub brzuszne. Zachodni Khalkhowie używają również głębokiego basowego, niemelodycznego stylu śpiewania gardłowego, a niektórzy specjaliści potrafią łączyć wiele stylów z tekstem. Tywańczycy, dla kontrastu, często klasyfikują style w odniesieniu do krajobrazu.
To właśnie Tywańczycy rozwinęli śpiew gardłowy na najszerszą skalę. Mimo, że wśród tywańskich rdzennych badaczy i wykonawców, jak również wśród zachodnich naukowców, toczą się liczne debaty klasyfikacyjne, istnieją trzy powszechnie uznane style tywańskiego śpiewu gardłowego: khöömei, termin ogólny, który oznacza również „miękki” styl z rozproszonymi harmonicznymi nad podstawowym dronem; sygyt, z wyraźną gwizdkową melodią nad dronem; oraz kargyraa, niskie warczenie bogate w podteksty. Borbangnadyr (lub borbannadir; „toczenie”), z pulsującymi harmonicznymi, i ezenggileer, który naśladuje uderzenia butów jeźdźca konnego w strzemiona, są nazywane przez niektórych badaczy stylami, a przez innych podstylami. Rzeczywiście, istnieje wiele podstylów – lub ornamentów – śpiewu gardłowego, które przywołują różne aspekty wykonania i jego otoczenia. Podstyle kargyraa, na przykład, mogą sugerować cechy krajobrazu, imitować odgłosy zwierząt, wskazywać część ciała używaną do tworzenia danego dźwięku lub identyfikować twórcę podstyle’u.
Śpiewacy gardłowi zazwyczaj akompaniują sobie na charakterystycznych skrzypcach z Azji Wewnętrznej, których płyta często wyrzeźbiona jest w kształcie głowy konia. W przypadku występów epicko-narracyjnych skrzypce zastępowane są jednak dwustrunową lutnią szarpaną lub długą cytrą deskową. W przeszłości śpiew gardłowy był wykonywany przez mężczyzn w kontekstach rytualnych. Uważano, że wykonywanie śpiewu gardłowego przez kobiety powoduje bezpłodność lub sprowadza nieszczęście na męską rodzinę wykonawczyń przez siedem pokoleń. Jednak od końca XX wieku wiele kobiet-muzyków zaczęło podważać te tabu.
Od końca XX wieku innowacyjni muzycy połączyli śpiew gardłowy z różnymi międzynarodowymi stylami popularnymi, ustanawiając w ten sposób miejsce dla tego gatunku w komercyjnej sferze muzyki światowej. Od czasu rozpadu Związku Radzieckiego w latach 90-tych XX wieku, wewnętrzni Azjaci mogli swobodniej podróżować. W rezultacie śpiew gardłowy został przejęty przez muzyków z sąsiednich obszarów, takich jak Kirgistan i rosyjska republika Buriacji. Zachód rozwinął swoich własnych praktyków, w dużej mierze jako część New Age kolażu alternatywnych przekonań na temat natury, ziemi, uzdrawiania i duchowości.
Carole Pegg