Minęło 40 lat od czasu, gdy lider Świątyni Ludowej Jim Jones poprowadził ponad 900 swoich zwolenników do udziału w masowym morderstwie-samobójstwie, które stało się największą celową stratą w życiu cywilów amerykańskich aż do 11 września 2001 roku. 11, 2001.
Dzisiaj, jego synowie, którzy przeżyli masakrę, ponieważ zdarzyło im się być poza domem tego dnia, mówią, że wciąż próbują znaleźć uzdrowienie i przebaczenie dla swojego ojca i siebie.
„Są pewne rzeczy dotyczące Jonestown, z którymi nigdy sobie nie poradzę, i jest mi z tym dobrze”, Jim Jones, Jr, 57, powiedział w wywiadzie dla „Prawdy i kłamstw: Jonestown – Paradise Lost”. „Umysł to niebezpieczna okolica. Nie idź sam.”
„Było wielu ludzi, którzy byli mi drodzy i spora liczba z nich, którym byłem bardzo drogi”, powiedział Stephan Jones, lat 59. „Często myślałem o tym, jak to musiało być dla nich, że nas tam nie było. I proszę ich o wybaczenie.”
Świątynia Ludowa była posługą wymyśloną przez samego Jima Jonesa. Jones przekonał setki swoich amerykańskich zwolenników, aby przenieśli się do jego kompleksu, znanego jako Jonestown, w południowoamerykańskim kraju Gujana. Z 918 Amerykanów, którzy stracili życie w masakrze w Jonestown 18 listopada 1978 roku, śledczy ustalili, że 907 zmarło z powodu połknięcia trucizny, w tym prawie 300 dzieci.
Użyli cyjanku i albo wstrzyknęli go ludziom za pomocą strzykawek, albo zmieszali z napojem bezalkoholowym w proszku o nazwie Flavor Aid. Inni zostali zastrzeleni lub pchnięci nożem tego dnia. Sam Jim Jones został znaleziony z pojedynczą raną postrzałową głowy.
Jim Jones, który był biały, założył swoją służbę, Peoples Temple, w Indianie, gdzie promowali sprawiedliwość społeczną, równość rasową i klasową oraz desegregację.
„Żyłem w społeczności, która była wypełniona każdą dziedziną życia, każdym kolorem tęczy, każdym poziomem edukacji. Przez większość czasu żyliśmy w harmonii, zwłaszcza na początku” – powiedział Stephan o swoim dzieciństwie. „Nie było ono udawane. Jestem za to bardzo wdzięczny, ponieważ pokazało mi to prawdę, piękno i znaczenie tego. Więc kochałem to w nim.”
Stephan powiedział, że wierzy, że głównym celem jego ojca było „zburzenie niektórych murów i stworzenie społeczności, w której wszyscy są mile widziani, bez względu na to skąd pochodzą.”
Ale w końcu stało się to „wszystko powierzchowne”, powiedział Stephan.
„Nie było nic duchowego w moim ojcu. Oczywiście, z mojego punktu widzenia, miał w sobie tak samo ukochaną i soczystą duszę jak wszyscy inni, ale stracił to całkowicie z oczu. Cała jego egzystencja była powierzchowna”, powiedział Stephan.
Oprócz biologicznego syna, Stephana, Jim Jones i jego żona, Marceline, mieli adoptowane dzieci pochodzenia koreańsko-amerykańskiego, afro-amerykańskiego i rdzennie-amerykańskiego.
„Nazywali siebie 'Tęczową Rodziną', ponieważ chcieli — zarówno w swoim życiu przywódczym w kościele, jak i w życiu osobistym — pokazać, że wszyscy ludzie są równi przed Bogiem”, powiedziała badaczka Jonestown Mary Maaga.
Jim Jr, był ich „czarnym synem.”
„Stephan i ja jesteśmy paradoksem”, powiedział Jim Jr. „Stephan jest naturalnym synem, adoptowanym do rodziny o bardzo mieszanych rasach. Nie był wyjątkowy, ponieważ był naturalnym synem. W pewnym sensie ludzie powiedzieliby, że byłem bardziej wyjątkowy, ponieważ byłem czarnym synem i nadano mu imię.”
„Musisz zrozumieć, że istnieją dynamiki, które istnieją, które nie istnieją w normalnych rodzinach. Mam na myśli, że zazdrość, rywalizacja i wszystko to, co się dzieje, jest jeszcze większe w rodzinie, która jest tak zróżnicowana,” powiedział Stephan o dorastaniu w swojej zróżnicowanej rodzinie. „Nigdy nie czułem, że uczono nas jak żyć w tej różnorodności, lub że byliśmy prowadzeni jak być świadomym i poruszać się wśród wielu, które będziemy mieć.”
Dla Stephana i Jima Jr, życie z ojcem było zdominowane przez jego rolę jako szefa Świątyni Ludowej, szczególnie gdy służba rozrastała się i przenosiła do Kalifornii – najpierw do Redwood Valley w Kalifornii w latach 60-tych, a następnie do San Francisco w latach 70-tych. Do tego czasu kongregacja rozrosła się do około 5000 członków.
„Nie tylko taty nigdy nie było w pobliżu, ale czuło się, jakby wszyscy inni mieli tatę”, wspomina Stephan. „My nie mieliśmy swojego ojca, a oni nam go zabierali, więc też czuliśmy się urażeni. To było ciężkie dla rodziny.”
W miarę jak Stephan i Jim Jr. dorastali, każdy z nich inaczej postrzegał swojego ojca, który według byłych członków stawał się coraz bardziej ekstremalny, manipulując swoimi kongregantami za pomocą szantażu i wymierzając upokarzające baty tym, którzy byli mu niezadowoleni. Byli członkowie mówili również, że Jim Jones nadużywał narkotyków i alkoholu.
„Moje doświadczenie z ojcem było bardziej aktorskie niż prawdziwe, prawie zawsze. Zawsze był świadomy tego, że patrzy na niego” – powiedział Stephan. „Wszystko co liczyło się dla mojego ojca to jego postrzeganie postrzegania go przez innych ludzi.”
Cokolwiek Jim Jones otrzymał, Stephan powiedział, że jego ojciec zawsze potrzebował jeszcze więcej, czy to „autentycznie poprzez robienie czegoś, co ludzie doceniali” czy poprzez inne taktyki.
„Mój ojciec mógł w jednej chwili zidentyfikować co było dla ciebie najważniejsze i prawdopodobnie czego najbardziej się bałeś. Potrafił szybko przekazać, że jest tym, który ochroni cię przed tym, czego się obawiasz i pomoże ci mieć wszystko, czego pragniesz” – powiedział Stephan.
Jim Jr. twierdzi, że jego spojrzenie na ojca różniło się od spojrzenia jego brata, który, jak twierdzi Jim Jr., natychmiast dostrzegł oszustwo ojca.
„Byłem prawdziwym wierzącym. W przeciwieństwie do Stephana, Jim Jr. powiedział, że jego wdzięczność za przyjęcie do rodziny wpłynęła na to, jak postrzegał ojca i jego misję.
„Uratował mnie od tego wszystkiego, wspaniałej edukacji, wspaniałego życia, małżeństwa z piękną kobietą, która przygotowuje się do posiadania dziecka. Paradygmat Stephana był inny” – powiedział Jim Jr. „Urodził się, patrzył na życie, słuchał mojego ojca, słuchał mojej matki i pytał: 'Dlaczego sprowadziłeś mnie na ten świat?'. Ja nie miałem takiego wyboru. Byłem wdzięczny, że byłem bezpieczny w świecie, do którego zostałem sprowadzony.”
Stephan, z drugiej strony, powiedział, że chociaż nie bał się ojca, bał się tego, co ojciec może zrobić i jego przesłania.
„Tata, jak każdy dobry demagog, wyczarowałby strach,” powiedział Stephan. „To, co słyszę na widowni, to cały ten mrok i zagłada: Zbliżająca się wojna nuklearna. Wszyscy zostaniemy zaprowadzeni do obozów koncentracyjnych, jeśli nie zostaniemy wytępieni w inny sposób. Za każdym rogiem są biali rasiści, którzy chcą nas zniszczyć'. Bezpośrednia społeczność, w której byliśmy, w Redwood Valley, wszyscy nas nienawidzili, jeśli chodzi o mojego ojca.”
Stephan powiedział, że myślał, że jego ojciec był niebezpieczny.
„Jego przesłanie było niewiarygodnie brutalne w miarę upływu czasu. I to było nieregularne,” powiedział Stephan. „Jeśli nie mieliśmy otwartego spotkania, na którym próbował przyprowadzić nowych członków, mieliśmy zamknięte spotkania, na których próbował kontrolować członków.”
Byli członkowie powiedzieli, że Jim Jones zaczął praktykować „udawane samobójstwa” w małych grupach. „Umieranie dla sprawy” było czymś, o czym niektórzy byli członkowie mówili, że Jim Jones regularnie o tym wspominał.
„Pomysł oddania życia, utraty życia prawdopodobnie w brutalny, straszny sposób, tak, trochę się tego bałem”, powiedział Stephan. „Bałem się tego, co on może zrobić, i tego, co powiedział, że musimy zrobić, i tego, co powiedział, że się z nami stanie.”
W 1974 roku, Jones wydzierżawił ponad 3800 akrów odizolowanej ziemi w dżungli od rządu Gujany. Wierzył, że w tym w większości anglojęzycznym kraju Ameryki Południowej, „Jonestown”, może stać się rodzajem utopii dla jego kalifornijskiej kongregacji.
Stephan miał około 17 lat, kiedy przeniósł się do Jonestown w lutym 1977 roku, aby pomóc w budowie kompleksu. Jim Jr. przybył do Jonestown w lipcu tego samego roku i miał wtedy 16 lat.
„Moje doświadczenie w Jonestown było następujące: kiedy po raz pierwszy tam dotarłem, byłem szczęśliwy i naprawdę dobrze się bawiłem. Naprawdę zaczynałem rozumieć, co to znaczy być częścią czegoś większego niż ja” – wspomina Stephan. „Mieliśmy cel, który był osiągalny, a nie wielki. Zbudujemy miasto dla ludzi, których kochamy. Prawda? Zrobimy to razem, najlepiej jak potrafimy.”
Ale 18 listopada 1978 roku, w wyniku masakry w Jonestown, wydarzyła się tragedia. Tego dnia, Stephan i Jim. Jr, byli poza osiedlem z drużyną koszykówki z Jonestown w stolicy Gujany Georgetown, gdzie mieli grać w turnieju.
Większość członków drużyny spędzała wolny dzień oglądając film, kiedy Jim Jr, dostał wiadomość od swojego ojca.
„18 listopada, kiedy otrzymałem telefon od mojego ojca i rzeczywiście rozmawiałem z nim, a on powiedział, że idziemy odwiedzić pana Frasera. Teraz byłem dyrektorem komunikacji w naszym zespole bezpieczeństwa, więc wiedziałem, co ten kod oznaczał, dobrze? Ten kod oznaczał rewolucyjne samobójstwo” – powiedział Jim Jr. „Moją pierwszą reakcją było: 'Musi być inny sposób. Nie, tato, musimy zrobić coś innego”. A on mówi: 'Nie, musicie być silni. Musicie być naszymi aniołami mścicielami.”
W późniejszym czasie członkowie zespołu gorączkowo błagali władze o natychmiastowe przybycie do Jonestown. Żona i nienarodzone dziecko Jima Jr. były jednymi z tych, którzy zginęli w Jonestown.
„Spędziłem wiele lat, godząc się z tym, że opuściliśmy to miasto w czasie, kiedy je opuszczaliśmy, a teraz mam pewność, że powinniśmy byli zostać. Do diabła, kazano nam wrócić, a my odmówiliśmy powrotu. Było to częściowo spowodowane tym, że cieszyliśmy się wolnością. Cieszyliśmy się koszykówką. Cieszyliśmy się koleżeństwem,” powiedział Stephan.
„Współczuliśmy mojemu ojcu. Każdy facet w drużynie teraz, wszyscy byli cracking dowcipy o nim i życie świątyni, coś niesłychanego. To było odurzające. Ale też naprawdę byliśmy przekonani, że ten tchórz nigdy, przenigdy się nie pozbędzie,” dodał Stephan.
Stephan powiedział, że były chwile, dobrze przed tym ostatnim dniem, że on i inni mogli położyć kres temu, co się działo.
„Było wiele razy, że prawdopodobnie mogliśmy skierować rzeczy w innym kierunku. Mogliśmy położyć kres temu, co się stało na długo przed tą ostatnią nocą, a nie udało nam się tego zrobić,” powiedział Stephan. „Dla mnie było to spowodowane tym, że za bardzo skupiałem się na sobie, a za mało na mojej społeczności i na tym, co było dla niej najlepsze. Mówiąc prościej, po prostu nie było mnie przy nich, gdy umierali. Nie wiem, co bym zrobił lub co mógłbym zrobić.”
Dla Jima Jr. koszykówka nigdy nie była taka sama.
„Kiedy ludzie mówią, że koszykówka uratowała im życie, ja mogę dosłownie powiedzieć, że koszykówka uratowała mi życie” – powiedział Jim Jr, powiedział.
Jim Jr, powiedział, że nie chciał mieć nic wspólnego z grą od tego dnia.
„To nie było aż mój najstarszy syn chciał … mnie nauczyć go koszykówki,” Jim Jr, powiedział, który od tego czasu ponownie się ożenił. „Słyszał, że grałem w koszykówkę. To było trudne, ponieważ patrzyłem na koszykówkę jako na pojazd, dzięki któremu przeżyłem i straciłem całą rodzinę. Więc nie chciałem mieć z tym nic wspólnego, ale kiedy zobaczyłem go w wieku 5 lat, który chciał nauczyć się koszykówki …”
Najstarszy syn Jima Jr Rob został nazwany „Graczem Roku” w San Francisco, kiedy był w szkole średniej i poszedł na koszykówkę w college’u.
„Byłem trenerem w miejscu, w którym grał. To odmieniło moje życie” – powiedział Jim Jr. „Tak długo byłem znany jako syn Jima Jonesa. I dopiero kiedy Rob zaczął grać, zacząłem być znany jako tata Roba.”
Jim Jr. powiedział, że jego synowie są świadomi tego, kim był ich dziadek, i że on i jego rodzina nie wstydzą się tego, że noszą nazwisko Jones.
„W zależności od dnia. W zależności od mojej wartości siebie, w zależności od błogosławieństw, które widzę w moim życiu. Czy czuję się błogosławiony, że byłem synem Jima Jonesa, czy czuję się przeklęty?” powiedział Jones. „Jestem dumny z tego, że jestem Jimem Jonesem Jr… Myślę, że to jest moja 40-letnia celebracja życia, że nie chodzi o to, jak dotarłeś do jakiegoś miejsca. Dla Stephana, jak mówi, znalazł swoje uzdrowienie w próbie opowiedzenia historii tych, którzy żyli w Jonestown.
„Poszedłem do Kalifornijskiego Towarzystwa Historycznego i dostałem wiele zdjęć Świątyni z wielu lat i spędziłem godziny na identyfikowaniu każdego zdjęcia,” powiedział. „Jeśli była tam nawet jedna osoba, której imienia nie mogłem sobie przypomnieć, odkładałem to zdjęcie na bok i kontynuowałem, robiąc wszystko, co musiałem, aby zapamiętać tę jedną osobę. Może się to wydawać małą rzeczą, biorąc pod uwagę zniszczenie Jonestown, ale to właśnie tam znalazłem swoje uzdrowienie”. Od tego czasu napisał kilka esejów o swoim ojcu i spuściźnie Jonestown.
„To był jedyny sposób, w jaki miałem zamiar zrobić coś pozytywnego z tego, co się tam wydarzyło, musiałem dojść do pewnego rodzaju przebaczenia,” powiedział Stephan. „W tej wdzięczności, jestem wolny, aby teraz patrzeć w przyszłość.”
Monica DelaRosa i Muriel Pearson zABC News przyczyniły się do powstania tego raportu
.